Cinco consejos para la prevención del Alzheimer: ¿Podría la salud mental ser la pieza que falta?

La prevención del Alzheimer: ¿existe eso? Los expertos comparten una nueva conexión entre el bienestar mental y las enfermedades cerebrales. Lea para aprender cómo reducir su riesgo + 5 medidas preventivas respaldadas por la ciencia que debe tomar ahora.

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Si está investigando la prevención del Alzheimer, puede que tenga sentido evaluar primero su riesgo.

Preguntas a considerar:

• ¿Hay Alzheimer en tu familia?
• ¿Tienes diabetes?

Si responde afirmativamente a cualquiera de las dos preguntas, es posible que tenga un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer en el futuro.

El sorprendente vínculo entre los trastornos mentales y el Alzheimer

Pero un estudio ha dado más importancia a otro factor de riesgo: los trastornos mentales. Recientemente, se confirmó una correlación observada previamente entre los trastornos mentales, incluidos la esquizofrenia, el TDAH y la depresión, y un mayor riesgo de demencia o enfermedad de Alzheimer.

Si bien no es la primera vez que los expertos notan este vínculo (lea aquí sobre el vínculo entre una alimentación saludable y el Alzheimer), el nuevo estudio tuvo un alcance sin precedentes, según el investigador en neurociencia y experto en enfermedades neurodegenerativas, Dale Bredesen, MD.

El Dr. Bredesen es el autor del best seller El fin del Alzheimer: el primer programa para prevenir y revertir el deterioro cognitivo y El fin del programa de Alzheimer y el investigador principal del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de la UCLA.

"El estudio fue más largo que otros y abarcó una población mucho mayor", dice el Dr. Bredesen. "Fue durante tres décadas con una población de 1,7 millones".

“Según el Instituto Nacional de Salud, las personas que experimentan depresión desarrollan síntomas de Alzheimer dos años antes que quienes no la padecen. Y quienes tienen ansiedad experimentan los síntomas de Alzheimer tres años antes que quienes no la tienen”. — Mai Nguyen, PhD en Neurociencia de UC Berkeley

Mai Nguyen, doctora en Neurociencia de UC Berkeley, clasifica la investigación que indica el vínculo entre los trastornos psiquiátricos y un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer o demencia como "fuerte". Nguyen también es el director ejecutivo de OptoCeutics, donde actualmente se están llevando a cabo ensayos clínicos tanto en ratones como en pacientes con Alzheimer en etapa temprana.

Prevención del Alzheimer: la conexión con la depresión

"Según el Instituto Nacional de Salud, las personas que experimentan depresión desarrollan síntomas de Alzheimer dos años antes que aquellos que no la padecen", dice Nguyen. "Y quienes tienen ansiedad experimentan síntomas de Alzheimer tres años antes que quienes no la tienen".

Ella cita un estudio que indica que las personas con antecedentes de depresión tienen el doble de probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en el futuro.

El vínculo es claro; lo que es más turbio es la causa.

"El mecanismo exacto de esta asociación aún no se ha determinado", explica el Dr. Sony Sherpa, médico holístico de la empresa de bienestar orgánico Nature's Rise. "Sin embargo, estudios recientes sugieren que ciertos aminoácidos en el cerebro se agotan en personas con trastornos de salud mental, lo que los hace más vulnerables a los factores de riesgo de Alzheimer".

Trastornos bipolares, cambios de humor y riesgos de Alzheimer

Añade que quienes padecen trastorno bipolar y otras afecciones relacionadas con cambios de humor también pueden tener un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer en el futuro debido a alteraciones en la química cerebral y al deterioro de los procesos cognitivos.

Entonces, ¿qué significa esto si tienes TDAH, depresión, ansiedad, trastorno bipolar o esquizofrenia?

Más vale prevenir que curar

En primer lugar, que no cunda el pánico; El estrés sólo empeora la inflamación general, que es un mecanismo central del Alzheimer, según un estudio. En lugar de ello, actúe. Después de todo, nuestros expertos están de acuerdo: más vale prevenir que curar.

"Para mí, lo mejor que puede hacer una persona es aumentar su conciencia y conocimiento sobre la atención preventiva", dice Nguyen. “Cuide su cuerpo y su mente lo antes posible para que no se acumulen los factores estresantes de la vida. El cerebro es como cualquier otra parte de nuestro cuerpo (si no la más importante) y debemos tratarlo bien”.

Estas son algunas de las formas en que nuestros expertos recomiendan que las personas administren su riesgo, ya sea que muestren factores de riesgo potenciales o no.

Cómo prevenir el Alzheimer: 5 medidas preventivas

1. Manejar los trastornos psiquiátricos

Si usted tiene uno de los trastornos psiquiátricos citados en el estudio, no hay motivo de alarma. Pero esta evidencia debería ser una señal para que usted sea proactivo en el manejo de su salud mental.

"Tomar los medicamentos adecuadamente, evitar las drogas ilícitas y abstenerse del consumo excesivo de alcohol también es esencial para proteger la salud cerebral a largo plazo", dice Sherpa.

Krista Elkins, enfermera registrada (RN) y paramédico (NRP) se hace eco de la importancia de tratar los trastornos de salud mental como la adicción o la depresión, pero también advierte que se han demostrado vínculos entre ciertos medicamentos utilizados para tratar los trastornos de salud mental y un mayor riesgo de desarrollar demencia, que incluyen: benzodiazepinas (Valium, Xanax, Ativan, Klonopin), medicamentos anticonvulsivos (Topamax, Depakote, Keppra, Trileptal) y antidepresivos ISRS (Prozac, Paxil, Lexapro, Zoloft).

"Aunque los medicamentos pueden mitigar los síntomas de muchos trastornos psiquiátricos, algunos fármacos que se utilizan hoy en día como ansiolíticos, antidepresivos y otros trastornos psiquiátricos conllevan un riesgo moderadamente mayor de demencia y Alzheimer", se hace eco de Nguyen.

Seamos claros: esto no significa que no deba tomar los medicamentos que le recete su médico.

"En mi opinión, las soluciones farmacológicas actuales tienen un enorme equilibrio entre los beneficios y los riesgos", afirma Nguyen. "Por lo tanto, creo que deberíamos desarrollar nuevas soluciones innovadoras que no sean farmacológicas y que tengan la capacidad de aliviar dichos trastornos y ayudar a aumentar la calidad de vida de quienes padecen dichas enfermedades".

"Los efectos a largo plazo del estrés, la ansiedad y la depresión pueden afectar negativamente el funcionamiento cognitivo y la memoria, lo que con el tiempo puede aumentar la susceptibilidad a la demencia relacionada con la edad, como el Alzheimer". — Dr. Sony Sherpa, médico holístico de la empresa de bienestar orgánico Nature's Rise

Bredesen enfatiza que no está claro si el manejo de estas afecciones subyacentes puede realmente reducir el riesgo de desarrollar Alzheimer, debido a una falta de comprensión más profunda de cómo ambas están relacionadas.

“Es importante señalar que actualmente esto es sólo una asociación”, advierte. "Nadie ha demostrado todavía que el tratamiento de estos trastornos reduzca el riesgo de demencia; eso queda para un estudio futuro".

Pero, en última instancia, gestionar su salud mental no tiene desventajas y podría facilitar el diagnóstico del Alzheimer en caso de que surja.

“La intervención y el tratamiento tempranos pueden conducir a mejores resultados de salud mental”, dice Ernesto Lira de la Rosa, psicólogo y asesor de medios de la Hope for Depression Research Foundation. "Si alguien desarrolla Alzheimer y tiene un trastorno psicótico que no ha sido tratado, puede resultar más difícil afrontar su diagnóstico de Alzheimer y trastorno psicótico".

2. Reducir la inflamación

La inflamación general bien puede ser la plaga de la era moderna, ya que contribuye a trastornos metabólicos, a una respuesta inmune reducida e incluso al cáncer. Según Nguyen, si no se controla, la inflamación puede provocar una disminución de la función y la movilidad, y exponer el cuerpo a síntomas peores en caso de que surja el Alzheimer o la demencia.

"Esta inflamación que persiste después de largos períodos puede provocar un deterioro cognitivo y neurológico", dice. "Buscar ayuda para abordar estos síntomas lo antes posible es quedarse corto".

La inflamación se puede reducir adoptando una rutina de ejercicio saludable, durmiendo bien, teniendo higiene y, quizás lo más importante, controlando el estrés.

"Los efectos a largo plazo del estrés, la ansiedad y la depresión pueden afectar negativamente el funcionamiento cognitivo y la memoria, lo que con el tiempo puede aumentar la susceptibilidad a la demencia relacionada con la edad, como el Alzheimer", explica Sherpa.

Nguyen se hace eco de este consejo. "Algunas investigaciones ya han demostrado que el estrés permanente y los trastornos psiquiátricos pueden ser perjudiciales con el tiempo", afirma.

“Cuanto más tiempo una persona esté estresada, deprimida o ansiosa, es más probable que pueda afectar las funciones cerebrales y aumentar sus riesgos de padecer Alzheimer. Un estilo de vida saludable, como hacer ejercicio, comer alimentos ricos en nutrientes (como esta receta de pasta con champiñones melena de león que apoya el cerebro, ¡mira el video!), tener un buen equilibrio entre el trabajo y la vida personal y buscar atención preventiva temprana son medidas preventivas muy importantes. para reducir el riesgo de deterioro cognitivo”.

3. Controlar el peso y el riesgo de diabetes

Además de los trastornos psiquiátricos, la diabetes es una comorbilidad que, explica Nguyen, se ha demostrado que aumenta el riesgo de desarrollar Alzheimer y demencia. Exploramos el vínculo entre la diabetes y el Alzheimer aquí y aprendemos si reducir el azúcar podría reducir su riesgo aquí.

El control del peso y cualquier condición metabólica subyacente se puede realizar junto con una dieta especial. (Lea sobre nuestros polvos verdes favoritos que hemos probado y si la espirulina, el pasto de trigo o la chlorella podrían ser adecuados para usted).

"Cualquier persona con un trastorno de salud mental debe ser evaluado para detectar factores de riesgo de Alzheimer, como niveles bajos de vitamina D, niveles altos de homocisteína y resistencia a la insulina, y ser diligente al abordarlos para compensar el riesgo". — Investigador de neurociencia Dale Bredesen, MD

Bredesen recomienda KetoFLEX 12/3, que es una dieta ligeramente cetogénica y rica en plantas. De hecho, se ha demostrado que Keto reduce la inflamación y el riesgo de ciertas enfermedades metabólicas, así como algunos cánceres. Considere hablar con su profesional de la salud para ver si un cambio de dieta sería adecuado para usted.

4. Mantener la salud cognitiva

Los síntomas cognitivos del Alzheimer y la demencia pueden compensarse en algunos casos priorizando la salud del cerebro, específicamente entrenando la memoria.

"Creo firmemente en entrenar siempre el cerebro y aprender algo nuevo todos los días", dice Nguyen.

Sherpa está de acuerdo. “Mantenerse socialmente activo y participar en actividades mentalmente estimulantes, como leer, resolver rompecabezas, tomar clases o jugar juegos, puede ayudar a mantener el cerebro alerta y reducir el riesgo de desarrollar Alzheimer”.

¿Cuál es tu forma favorita de mantener el compromiso social en el mundo digital actual? Por favor comparte en la comunidad en los comentarios.

5. Ser proactivo puede ser la clave para prevenir el Alzheimer

Actualmente, no existe cura para el Alzheimer, ni existen pruebas que puedan predecir completamente si alguien desarrollará Alzheimer en el futuro. Razón de más para empezar a prevenir la aparición de los síntomas ahora, especialmente si padece un trastorno de salud mental.

"Cualquier persona con un trastorno de salud mental debe ser evaluado para detectar factores de riesgo de Alzheimer, como niveles bajos de vitamina D, niveles altos de homocisteína y resistencia a la insulina, y ser diligente en abordarlos para compensar el riesgo", dice Bredesen.

Al detectar temprano el mayor riesgo o los síntomas del Alzheimer, dice Nguyen, uno podría ser más capaz de evitar el deterioro cognitivo.

"Con el desarrollo de biomarcadores, específicamente biomarcadores sanguíneos en los últimos años, cada vez es más fácil diagnosticar si alguien está desarrollando signos tempranos de Alzheimer", dice.

Y una nueva investigación ha demostrado que algunos síntomas del Alzheimer pueden detenerse o incluso revertirse, señala Bredesen, citando un ensayo clínico exitoso que demostró la reversión del deterioro cognitivo utilizando un enfoque terapéutico de medicina de precisión, así como el ensayo finlandés FINGER que abarcó una intervención multidominio. de dieta, ejercicio, entrenamiento cognitivo y seguimiento del riesgo vascular a lo largo de dos años.

Se están realizando investigaciones con la esperanza de que pronto comprendamos mejor este vínculo y tengamos aún más formas de mitigar los factores de riesgo del deterioro cognitivo.

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