El problema de salud que diagnostican a muchas mujeres después de tener COVID

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¿Tu corazón late más rápido cuando estás de pie o sentado? Conozca los síntomas del síndrome de taquicardia ortostática postural

Si es nuevo en el mundo de POTS, ya sea por sus nuevas conexiones con Long COVID-19 o por su reciente impulso en las redes sociales, probablemente se haya encontrado con una larga lista de síntomas que pueden o no significar que usted tenerlo.

POTS significa síndrome de taquicardia ortostática postural y se manifiesta a través de síntomas como frecuencia cardíaca rápida después de estar de pie, aturdimiento o fatiga. Si usted, como muchos otros, ha estado experimentando esta extraña colección de síntomas, vale la pena hacerse la pregunta: "¿Tengo POTS o es algo más?"

Para responder a esto, Guava Health compiló una lista de síntomas comunes que ocurren en pacientes con POTS. También se han destacado algunas condiciones que podrían imitar o parecerse a POTS y los factores clave que las distinguen.

¿Qué es POTS?

POTS, o síndrome de taquicardia ortostática postural, se caracteriza por un aumento anormal en la frecuencia cardíaca cuando estás de pie o sentado. Tiene que ver con la disfunción del sistema nervioso autónomo, que controla algunas de las funciones corporales que ocurren inconscientemente, como el ritmo cardíaco, la presión arterial, la respiración y la digestión. Es por eso que es posible que también escuche que se hace referencia al POTS como un tipo de disautonomía o disfunción del sistema nervioso autónomo.

Los síntomas más comunes de POTS son frecuencia cardíaca rápida dentro de los 10 minutos posteriores a estar de pie o sentado, aturdimiento y desmayo, fatiga, confusión mental, náuseas y dificultad para respirar.

Vale la pena señalar que es normal que tu ritmo cardíaco se acelere cuando estás de pie. Lo que hace que el POTS sea anormal es el momento y la duración de los síntomas.

Para entenderlo mejor, analicemos parte de la jerga:

Postural es una palabra que se usa para hablar de la posición del cuerpo, específicamente de pie o sentado versus acostado.

Ortostático se refiere específicamente a una postura erguida.

La taquicardia describe una frecuencia cardíaca anormalmente rápida.

Al unir estas palabras, puede ver que POTS es una descripción de síntomas que comúnmente ocurren juntos, también conocido como síndrome (eso es lo que significa la "S"). Los síndromes se diferencian de las enfermedades, que suelen tener causas y efectos definidos. Aunque los investigadores aprenden más cada día, los síntomas que definen el POTS parecen ser causados por una multitud de factores, lo que hace que sea más difícil identificarlos y tratarlos.

Obtener un diagnóstico POTS no es una tarea sencilla: el tiempo promedio que tomó obtener un diagnóstico fue de aproximadamente 5 años en 2019. Sin embargo, con la llegada de las comunidades en línea de enfermedades crónicas y el acceso a información de salud, ese cronograma puede acortarse.

¿Qué causa los síntomas de POTS?

Los síntomas de POTS pueden ser causados por varias cosas, pero el problema subyacente es que a los cuerpos de los pacientes de POTS les resulta más difícil empujar la sangre hacia el corazón y el cerebro después de estar sentados o acostados durante demasiado tiempo.

Cuando has estado acostado o sentado por un tiempo, la gravedad hace que la sangre se acumule en tus piernas y pies. Normalmente, el cuerpo compensa esto contrayendo los vasos sanguíneos y aumentando la frecuencia cardíaca para mantener el flujo sanguíneo al cerebro y otros órganos vitales.

En los pacientes con POTS, esta vía no funciona del todo bien. Algunas personas simplemente tienen un volumen sanguíneo bajo, por lo que, en primer lugar, no hay suficiente sangre para empujar hacia arriba. Otros tienen problemas con su sistema nervioso autónomo, con demasiada respuesta simpática (lucha o huida) y muy poca respuesta parasimpática (descanso y digestión).

Todos estos mecanismos hacen que los corazones de los pacientes POTS trabajen más para provocar la misma respuesta: aumento de la frecuencia cardíaca después de unos minutos de estar de pie y flujo sanguíneo insuficiente al cerebro. Estos factores son los que se suman al cóctel único de síntomas conocidos como POTS, que incluyen aturdimiento, confusión mental, dificultad para respirar, etc.

Salud de la guayaba

Condiciones que pueden imitar POTS

Debido a que POTS es una afección tan compleja, la línea entre una afección concurrente y un diagnóstico alternativo puede ser un poco borrosa. Hay toneladas de afecciones que tienen los mismos síntomas, pero también hay ciertas afecciones que sabemos que ocurren con más frecuencia en pacientes con POTS que en otras. Algunas de estas condiciones se explican a continuación.

La anemia por deficiencia de hierro

Al igual que los POTS, la anemia por deficiencia de hierro puede causar:

• Fatiga
• Dificultad para respirar
• Palpitaciones del corazón
• dolores de cabeza

El hierro juega un papel muy importante a la hora de ayudar a los glóbulos rojos a llevar oxígeno al cerebro y al cuerpo. Cuando no se tiene suficiente hierro, ya sea debido a la nutrición, la genética, los medicamentos o la menstruación, se producen muchas de las mismas respuestas que los POTS.

Aunque los síntomas de niveles bajos de hierro pueden imitar al POTS, también hay evidencia de que los niveles bajos de hierro y POTS a veces ocurren juntos. Un pequeño estudio pediátrico de 2013 encontró que el 25% de las adolescentes con POTS también tienen deficiencia de hierro, mientras que solo el 9% de las adolescentes de la población general tienen deficiencia de hierro.

Presión arterial baja

Aunque existen diferencias clave entre tener POTS y presión arterial baja, existe una superposición significativa entre las dos condiciones. Sus síntomas comunes compartidos son:

• Aturdimiento o mareos
• Náuseas
• Desmayo
• Fatiga
• Palpitaciones del corazón
• dolores de cabeza

A pesar de estas similitudes, un diagnóstico de POTS requiere que los pacientes normalmente no experimenten presión arterial baja. Sin embargo, cada paciente es diferente: algunas personas pueden experimentar cambios en la presión arterial con POTS, mientras que otras no.

La diferencia clave entre las dos condiciones es el aumento de la frecuencia cardíaca al ponerse de pie. Si tiene presión arterial baja, esto no debería ocurrir con regularidad.

disfunción tiroidea

Your thyroid gland releases thyroid stimulating hormone, which is a super important regulator of metabolism and other bodily functions. Dysfunction of your thyroid gland can happen in a couple of ways: hyperthyroidism (when your thyroid gland is overactive) or hypothyroidism (when it's underactive).

Hyperthyroidism makes your metabolism go too fast, which can speed up your heart rate and cause feelings similar to anxiety, which is why it could be mistaken for POTS.

Alternatively, hypothyroidism does the opposite and slows down your metabolism, which, like POTS, can cause fatigue.

The symptoms that make thyroid disorders different from POTS stem from metabolic issues, too. However, instead of heart rate jumps or fatigue, there are often weight changes, cold or heat intolerance, and changes in hair or skin.

Anxiety

Anxiety and POTS have a somewhat complicated relationship. This is mainly because they have lots of overlapping physical symptoms, like rapid heart rate, dizziness, fatigue, and brain fog, which can make it hard to tell the difference between the two.

A study performed in 2018 indicates that even though people with POTS might seem more anxious, their anxiety tends to be more about their concern over their physical symptoms, not the kind of anxiety seen in anxiety disorders. That's to say that while POTS patients might be more sensitive to how their body feels, this doesn't always mean they have an anxiety disorder.

It's recently come to light that women are more likely than men to be told their illness is "all in their head."

Despite this statistic, the women in this study didn't even show a significantly higher rate of psychological disorders. Women's symptoms are often downplayed or misunderstood, which only widens the gender gap between diagnostic delay and the effectiveness of treatment. This article explains more about the relationship between gender bias, anxiety, and chronic illness.

Other conditions associated with POTS

Since POTS can be caused by so many different factors, it's common for those same factors to be related to other conditions too. Here are some conditions that frequently occur alongside POTS, otherwise known as comorbidities.

Connective tissue disorders and POTS

Connective tissue disorders, like hypermobility spectrum disorders (HSD) and Ehlers-Danlos syndrome (EDS), share many of the same symptoms as POTS. There's compelling evidence that besides co-occurring, connective tissue disorders can sometimes cause POTS as well.

A hypermobility spectrum disorder describes the over-flexibility of connective tissues throughout the body. Ehlers-Danlos Syndrome falls under the umbrella of hypermobility spectrum disorders.

When connective tissue isn't strong enough, it can cause symptoms such as:

• Over-flexible joints
• Fatigue
• Dizziness
• Digestive issues
• Headaches

Si desea saber más sobre por qué el síndrome de Ehlers-Danlos y el POTS suelen ir de la mano, este artículo lo analiza más de cerca.

COVID largo y POTS

"COVID prolongado" es el término general para las numerosas afecciones y síntomas que tienden a ocurrir en pacientes cuatro o más semanas después de una infección por COVID-19. Desde su reconocimiento por parte del mundo médico, los consultorios médicos ven cada vez más mujeres que reciben POTS después de COVID. De su grupo de muestra, mayoritariamente femenino, el 66% de los pacientes presentaban disfunción autonómica de moderada a grave, conocida como una de las causas fundamentales del POTS.

Los síntomas de Long COVID tienden a reflejar POTS debido a fatiga prolongada, confusión mental, mareos y frecuencia cardíaca rápida, entre otros.

POTS también se asocia comúnmente con (pero no se limita a):

• MCAS o síndrome de activación de mastocitos
• Neuropatía de fibras pequeñas
• Fatiga cronica
• Migrañas
• Síndrome posconmoción cerebral
• Desequilibrios de electrolitos

Diferenciar POTS de afecciones similares presenta un conjunto único de desafíos, particularmente debido a su naturaleza compleja y la superposición de síntomas con otros trastornos. Sin embargo, hay algunas características clave que separan a POTS del resto:

• POTS afecta desproporcionadamente a mujeres de entre 15 y 50 años y ocurre cinco veces más en mujeres que en hombres. Los científicos aún no están seguros de por qué ocurre esto, por lo que es un área de investigación activa.
• Los pacientes POTS experimentan un aumento en la frecuencia cardíaca a los pocos minutos de ponerse de pie o sentarse. Esto lo diferencia de otras afecciones que generalmente provocan un ritmo cardíaco rápido.
• La aparición de POTS a veces puede comenzar después de otros eventos de salud importantes, como un embarazo, una cirugía o una enfermedad viral.
• Después de su aparición, los síntomas del POTS no suelen evolucionar, lo que significa que sus síntomas deben permanecer algo constantes entre los episodios.
• Ciertos medicamentos también pueden estar desencadenando síntomas similares a los del POTS. Consulte con su proveedor de atención médica si tiene curiosidad acerca de los posibles efectos secundarios de los medicamentos actuales.

A pesar de toda la complejidad que implica POTS, existe un mundo en expansión de comunidades e investigaciones en línea centradas en el diagnóstico y el tratamiento. Aprender sobre la defensa del paciente es vital para tomar el control de su salud, así que no tema acudir a su proveedor si tiene preguntas sobre sus síntomas.

Esta historiafue producida porGuava Healthy revisada y distribuida por Stacker Media.