Los médicos explican cómo controlar los síntomas del TDAH

LUCHAR PORCONCENTRARSE , llegar tarde o ser olvidadizo son cosas con las que la mayoría de nosotros nos enfrentamos de vez en cuando. Pero, para las personas con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), estos comportamientos son constantes.

El TDAH es bastante común en los adultos, aunque las estadísticas varían sobre cuántos afectados exactamente, dice Lidia Zylowska, MD, experta en TDAH y profesora asociada del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Minnesota.

"A los hombres se les diagnostica aproximadamente tres veces más que a las mujeres", dice. Se estima que el 5,4 por ciento de los hombres tienen TDAH en adultos.

A veces, a los hombres se les diagnosticó TDAH cuando eran niños y continúan experimentando síntomas, como impulsividad o hiperactividad, cuando crecen, dice la Dra. Zylowska.

Pero el TDAH se puede diagnosticar por primera vez en la edad adulta, dice Dave Rabin, MD, Ph.D., neurocientífico y psiquiatra. Podría ser que alguien haya tenido la afección en la niñez pero no fue diagnosticada hasta más tarde, o las investigaciones muestran que puede haber TDAH de aparición tardía sin un vínculo con la niñez.

"Creo que, en general, la mayoría de las personas a las que se les diagnostica TDAH en la edad adulta han tenido algunas dificultades para prestar atención cuando eran niños, pero descubrieron cómo afrontarlas", explica. “Entonces, la vida no se vuelve más fácil a medida que uno envejece, en términos generales. La vida se vuelve más estresante y empiezas a tener más síntomas de problemas de atención”.

Los síntomas del TDAH en adultos generalmente se dividen en dos categorías: falta de atención y desorganización o hiperactividad e impulsividad, dice la Dra. Zylowska. Según los expertos, existen varias formas de ayudar a controlar los síntomas.

Cómo saber si tienes TDAH

“Todos podemos reconocer el estado de estar dispersos, desorganizados y sintiéndonos inquietos”, dice la Dra. Zylowska.

Pero eso no significa necesariamente que tengas TDAH en adultos, añade. “Para diagnosticar el TDAH, no es sólo una ocurrencia ocasional o que ocurre en una situación determinada. Es algo que sucede consistentemente en todos los entornos”.

El TDAH puede ser difícil de diagnosticar. Consultar a un psiquiatra capacitado en la evaluación y el tratamiento del TDAH es la única manera de saber realmente si lo padece, dice el Dr. Rabin. Pueden ayudar a distinguir si su dificultad para concentrarse está relacionada con el estrés o el TDAH, o si tiene una afección diferente, como la depresión.

El diagnóstico de TDAH puede implicar un proceso de entrevista, habilidades de calificación de síntomas y comportamiento, observaciones y una historia clínica completa, según la Asociación de Trastorno por Déficit de Atención.

Dado que el estrés impregna la vida de la mayoría de las personas y las empuja en muchas direcciones diferentes, el Dr. Rabin dice que el TDAH a menudo se sobrediagnostica y a las personas se les pueden recetar medicamentos que no necesitan y que en realidad no les ayudarán. Ésa es una de las razones por las que ha habido escasez de algunos medicamentos para el TDAH en los últimos años, añade.

Síntomas del TDAH en adultos

Los síntomas del TDAH están relacionados con la falta de atención, la hiperactividad o la impulsividad, según el Instituto Nacional de Salud Mental, y pueden incluir:

• Perder cosas, como llaves o tu teléfono.
• Luchando por seguir instrucciones
• Luchando por prestar atención o concentrarse
• Distraerse fácilmente u olvidarse
• Experimentar inquietud
• inquieto
• siendo impaciente
• Luchando por organizar las tareas.

Cómo controlar los síntomas del TDAH

Hay varias formas de controlar los síntomas del TDAH, incluidos cambios en el estilo de vida, terapia y más. Aquí hay una descripción general:

Trucos de productividad y gestión del tiempo

Hacer listas de tareas pendientes es una forma de mantenerse concentrado. El Dr. Rabin sugiere hacer una lista al comienzo del día y priorizar las cosas de una en una.

"No empieces el día con una pizarra en blanco de cosas que crees que debes hacer", dice.

Siempre que necesites hacer algo, empieza poco a poco y hazlo paso a paso. Configurar recordatorios en el calendario o dejarse notas también puede ser útil. La duplicación del cuerpo es otra técnica en la que tienes a alguien cerca cuya presencia te ayuda a mantenerte concentrado.

Ejercicios de memoria

Obligarse a recordar cosas puede ayudar a mejorar la concentración, dice el Dr. Rabin. Por ejemplo, si alguien le da un número de teléfono o una dirección, intente recordarlo y recuperarlo antes de ingresarlo en su teléfono. Cuanto más practiques recordar, más fácil te resultará, añade.

Practica la atención plena

Se ha demostrado que la meditación, el yoga y otras prácticas de atención plena mejoran los síntomas del TDAH.

"Con el TDAH, hay una tendencia a concentrarse externamente, ya sea el ruido, las tareas que debe realizar, sus pensamientos u otras distracciones", dice la Dra. Zylowska. "No necesariamente te concentras tan fácilmente en tu experiencia interna".

Con la atención plena, aprendes a controlarte a ti mismo, a crear más conciencia de ti mismo y a concentrarte en el presente, explica.

Centrarse en el sueño

No dormir lo suficiente puede provocar inquietud, estrés e irritabilidad, lo que exacerba los síntomas del TDAH. Las investigaciones muestran que las personas con TDAH suelen tener alteraciones del sueño, anomalías del ritmo circadiano y somnolencia diurna. El Dr. Rabin dice que esto puede empeorar síntomas como ansiedad, estrés, inquietud y distracción.

El sueño restaura la capacidad del cerebro para concentrarse, dice la Dra. Zylowska. "Si no duerme bien, tendrá un impacto directo en los síntomas del TDAH".

Haga ejercicio con frecuencia

"El ejercicio elimina la inquietud del cuerpo", dice el Dr. Rabin. Hacer ejercicio con regularidad le ayuda a liberar el estrés que se acumula en el cuerpo y a sentirse más tranquilo, lo que puede mejorar la concentración. También le ayuda a utilizar la energía reprimida.

Una revisión de una investigación de 2016 encontró que el ejercicio cardiovascular y otros tipos de ejercicio pueden mejorar la función ejecutiva y la atención y reducir la impulsividad en adultos con TDAH.

Ajusta tu dieta

Una revisión de la investigación de 2022 sugiere que las dietas mediterránea y dietética para detener la hipertensión (DASH) fueron más efectivas para ayudar a los niños a controlar los síntomas del TDAH.

La Dra. Zylowska dice que las dietas que contienen proteínas saludables, frutas, verduras y cereales integrales benefician a las personas con TDAH. Estos alimentos le ayudan a mantener un nivel saludable de azúcar en sangre y son buenos para su cerebro. Sugiere evitar o limitar los alimentos ultraprocesados, el azúcar y los aditivos como los colorantes alimentarios.

Los alimentos con alto contenido de azúcar refinada te dan una explosión de energía, pero luego un bajón, dice el Dr. Rabin. "No estimulan la atención enfocada".

La cafeína también puede aumentar la inquietud y la ansiedad, añade.

Medicamentos

Dependiendo de sus síntomas de TDAH y de cómo afectan su vida diaria, es posible que necesite tomar medicamentos, como Adderall o Dexedrine. La Dra. Zylowska dice que si le recetan medicamentos, también se recomiendan herramientas como la atención plena y hábitos de vida saludables, incluidos el sueño y el ejercicio.

La terapia cognitivo-conductual se recomienda para el TDAH, dice la Dra. Zylowska, ya que puede ayudar a mejorar la falta de atención y la impulsividad.

Algunas personas se benefician al trabajar con un entrenador para establecer estrategias y hábitos, como establecer recordatorios, hacer listas y seguir un plan de ejercicios, para crear una estructura y controlar sus síntomas, agrega.

"Los comportamientos del TDAH pueden descarrilar su intención", dice la Dra. Zylowska. "Tienes la intención de hacer algo y luego, con las conductas del TDAH, a pesar de tus buenas intenciones, a pesar de saber lo que se supone que debes hacer, terminas sin hacer las cosas o sin lograr lo que querías lograr".

La duda, la autocrítica y la baja autoestima son comunes en los adultos con TDAH, dice la Dra. Zylowska. Las personas suelen recibir comentarios negativos y pueden frustrar a sus parejas.

Ella insta a las personas con esta afección a ser amables consigo mismas, abrirse sobre sus luchas y pedir ayuda a sus seres queridos.

"La autoconciencia y la amabilidad pueden hacer que usted tenga más poder y sea más eficaz en el manejo del TDAH", dice la Dra. Zylowska.

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