Por qué debes tener cuidado al quitar las pegatinas de tu fruta

Si compra en un supermercado estándar, su botín de frutas jugosas y deliciosas compartirá un adorno común: la temida pegatina de fruta. Ya sea que esté cargando manzanas para hornear o simplemente comprando algunas naranjas frescas para la semana, notará esas omnipresentes pegatinas. Estos pequeños trozos de plástico están pegados a piezas individuales de fruta y contienen un código de búsqueda de precio (PLU) que identifica ese tipo específico de fruta durante el proceso de pago. Si bien son herramientas útiles para una cadena de suministro compleja, las pegatinas de frutas son difíciles de manejar en casa.

Puede resultar tentador quitar estas molestas pegatinas mientras descargas las frutas. En el mejor de los casos, son un poco monstruosos en tu frutero y, en el peor, pueden consumirse accidentalmente la próxima vez que cojas una manzana crujiente. Sin embargo, es mejor no tocar las pegatinas hasta que estés listo para comer la fruta. Como sabe cualquiera que lo haya probado, quitar las pegatinas adhesivas a menudo también elimina un poco de piel de la fruta. Esta imperfección puede parecer menor, pero con el tiempo hará que se dore y acelerará el proceso de descomposición.

Las reacciones químicas provocan hematomas

Cuando se rompe la piel de una fruta al intentar quitar la pegatina, se desencadena una reacción química que acelera drásticamente la descomposición de la fruta. Según Scientific American, el pardeamiento de la fruta es el resultado de una mezcla de polifenol oxidasa (PPO) y oxígeno. Cuando se expone al oxígeno, la PPO convierte varios compuestos fenólicos en melanina, la misma sustancia que añade color al cabello y la piel. Cuando se quita un poco de piel con la pegatina, "las células se abren y los compuestos fenólicos y la enzima se liberan y se mezclan con el oxígeno del aire". Esta combinación libera melanina y produce un oscurecimiento y decoloración casi inmediatos del área afectada.

Si bien hay algunas frutas modificadas genéticamente para que nunca se magullen, la mayoría de las piezas que encuentre desarrollarán cierto nivel de color marrón. Afortunadamente, la fruta dorada es perfectamente segura para comer y es principalmente una consideración estética. Sin embargo, las áreas magulladas suelen tener una textura blanda, que suele ser lo último que desea al masticar una manzana crujiente o un plátano firme. Si bien no es una preocupación inmediata, el tejido suave y húmedo de un área magullada puede eventualmente fomentar el crecimiento de moho y bacterias.

Es importante quitar las pegatinas eventualmente

Si tienes la desgracia de consumir accidentalmente una de estas omnipresentes pegatinas, hay un lado positivo: las pegatinas de frutas son comestibles. En una entrevista con el New York Times, la FDA compartió que "no se esperaría que el consumo ocasional e involuntario de una pegatina fuera un problema de salud". No tienen ningún nutriente y simplemente pasarán a través del sistema digestivo.

Además de evitar el consumo involuntario, siempre conviene quitar las pegatinas de frutas porque no son biodegradables. Las pegatinas, que normalmente están hechas de tinta, plástico y pegamento, no se rompen en un entorno natural. Si agregas una cáscara de plátano o de naranja a una pila de abono y no quitas esa pegatina, terminarás con un barril lleno de tierra y los restos de plástico de esas pegatinas. Las pegatinas arrojan microplásticos, que pueden contaminar su contenedor de compostaje y absorber toxinas en el suelo. Por lo tanto, recuerde tirar las pegatinas a la basura en lugar del contenedor de reciclaje o de abono después de retirarlas con cuidado.