¿Estás tentado a probar un parche para bajar de peso? Leé esto primero.

Si tiene en mente perder peso, una búsqueda rápida en Google o un vistazo a las redes sociales lo abrumará con consejos, trucos y productos de moda que prometen ayudarlo a perder peso en un tiempo récord. Desafortunadamente, sin embargo, la mayoría de estos supuestos cambios en la pérdida de peso fracasan. Un dispositivo intrigante que sigue atrayendo gran atención son los parches para bajar de peso.

Sí, un adhesivo que proporciona a tu piel ingredientes para quemar grasa o estimular el metabolismo puede parecer mágico, pero debes saber que no son tan buenos como parecen. De hecho, estos parches pueden causar efectos secundarios adversos, dice Jorge Moreno, MD, médico de medicina interna y especialista en medicina de la obesidad en Yale Medicine. Y no están regulados por la FDA, por lo que no hay forma de saber exactamente qué contienen.

No puedo culparte si todavía tienes curiosidad, gracias a los influencers que promocionan sus superpoderes. A continuación, todo lo que necesitas saber sobre los parches adelgazantes, según los médicos.

Conozca a los expertos: Dina Peralta-Reich, MD, es especialista en medicina de la obesidad y fundadora de New York Weight Wellness Medicine.

Jorge Moreno, MD, es médico de medicina interna y especialista en medicina de la obesidad en Yale Medicine.

Charlie Seltzer, MD, es un médico especializado en pérdida de peso y fisiólogo del ejercicio con sede en Filadelfia.

En primer lugar, ¿qué son los parches para bajar de peso?

Bueno, son más o menos exactamente lo que parecen: grandes parches adhesivos que aplicas en la parte de tu cuerpo que esperas reducir (como el abdomen, los brazos o los muslos). Algunos parches también utilizan "absorción transdérmica de sustancias", lo que significa que no depende del sitio de aplicación, y el parche está diseñado para absorberse a través de la piel para ayudar en la quema de grasa general y el metabolismo acelerado, explica Dina Peralta-Reich, MD. especialista en medicina de la obesidad y fundador de New York Weight Wellness Medicine.

Por lo general, están disponibles a través de grandes minoristas en línea como Amazon, así como en los sitios web individuales de las marcas y en tiendas físicas de nutrición. Algunos productos buscados con frecuencia incluyen los parches Hukoto, los parches Hibana y los parches Yasumint, que comparten un ingrediente común derivado de la menta asiática, agrega el Dr. Peralta-Reich.

Estos parches están destinados a funcionar de forma transdérmica, lo que significa que los ingredientes activos van directamente a la piel, sin pasar por el sistema digestivo. Esa es la diferencia clave entre los parches y los suplementos orales que ingiere, como en forma de píldora o polvo, dice Charlie Seltzer, MD, médico especializado en pérdida de peso y fisiólogo del ejercicio con sede en Filadelfia.

Los ingredientes comunes que se encuentran en estos parches incluyen menta japonesa, extracto de té verde, extracto de grano de café verde y naranja amarga (más sobre estos ingredientes en un minuto). También pueden incluir aceites esenciales y otros ingredientes humectantes para la piel. Las instrucciones generalmente recomiendan dejar el parche durante seis a ocho horas y usarlo de tres a cuatro veces por semana.

¿Los ingredientes de estos parches realmente tienen superpoderes para perder peso?

Muchos de los ingredientes activos más comunes en estos parches aceleran la frecuencia cardíaca o el metabolismo; sin embargo, estos efectos tienden a ser *muy* mínimos. Y debido a que los parches para bajar de peso no están regulados por la FDA, no es posible conocer el alcance total de los posibles riesgos y efectos secundarios cuando no se puede medir la cantidad de ciertos ingredientes que contiene el parche y qué otros ingredientes contiene.

"Desafortunadamente, no hay investigaciones sustanciales que demuestren que los ingredientes que se encuentran en estos parches sean efectivos o tengan algún beneficio, incluso si se administraran a través del torrente sanguíneo", dice el Dr. Seltzer.

Extracto de te verde. Algunas investigaciones han sugerido que la cafeína puede contribuir a la pérdida de peso, y el té verde específicamente puede ayudar a perder peso y controlarlo, según un estudio de 2009. Pero como ocurre con otros ingredientes, no es una solución mágica. Además, faltan investigaciones nuevas y más actuales. Además, si bien el extracto de té verde es generalmente bastante seguro, se ha demostrado que algunos suplementos causan daño hepático en casos raros.

Extracto de granos de café verde. El extracto de grano de café verde proviene de granos de café crudos que no han sido tostados. Estos frijoles contienen ácido clorogénico, que podría disminuir significativamente el peso corporal sin efectos adversos graves, según encontró un estudio de 2019 publicado en Nutrients . Sin embargo, el estudio se centró en el consumo diario de al menos 300 mg de ácido clorogénico durante 12 semanas y no se administró mediante parche. En otras palabras, los resultados no son necesariamente comparables. Y si está considerando probar el ácido clorogénico en otra forma, siempre hable primero con su médico.

Menta Hokuto. La menta Hokuto (también conocida como menta japonesa o menta de maíz) contiene mentol, que desprende el mismo olor a menta que producen los productos analgésicos como Bengay. Los vendedores suelen afirmar que actúa bloqueando la absorción de azúcares y almidones por parte del cuerpo, evitando que se almacenen como grasa. Según el Dr. Seltzer, no hay ninguna investigación detrás de esta menta con respecto a la administración oral o transdérmica para bajar de peso.

Efedra. También conocido comúnmente como efedrina, este ingrediente tiene fama de ser francamente peligroso, y con razón. De hecho, en 2004, la FDA prohibió el uso de efedra en suplementos dietéticos y deportivos porque demostró tener graves riesgos para la salud, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, que provocan muertes. Los médicos generalmente coinciden en que no es un tratamiento seguro ni eficaz para perder peso y, sólo por esa razón, deben mantenerse alejados.

Extracto de naranja amarga. El extracto de naranja amarga se encuentra en frutas cítricas como las naranjas de Sevilla y contiene sinefrina, un estimulante con efectos similares a la efedrina, según un estudio de 2012. Debido a esto, los fabricantes de parches de extracto de naranja amarga han afirmado que puede ayudar a perder peso al ayudar a quemar más calorías y grasas, además de suprimir el apetito. Sin embargo, el estudio concluyó que estos efectos son mínimos y aún se necesita más investigación.

Ashwagandha. Ashwagandha es una hierba antigua que se ha demostrado que puede ayudar a aliviar el estrés y la ansiedad, lo que puede llevar a comer sin pensar o "comer por estrés", dice el Dr. Seltzer. Si bien los estudios han demostrado que puede reducir los niveles de cortisol (también conocido como la hormona del estrés), esto no es garantía de que le ayudará a perder peso.

Cannabidiol. El cannabidiol, o CBD, ha ganado una popularidad significativa, particularmente como método para aliviar el dolor y la ansiedad, y también está comenzando a aparecer en forma de parche. El aceite de CBD puede tener algunas cualidades supresoras del apetito, dice el Dr. Seltzer, razón por la cual la gente puede sentirse lo suficientemente intrigada como para probarlo. Sin embargo, al igual que las cremas de CBD, estos parches suelen estar destinados a usos como aliviar el dolor muscular y, como ocurre con la mayoría de los demás en esta lista, se necesita más investigación en lo que respecta al CBD para bajar de peso.

Garcinia cambogia. La Garcinia cambogia se deriva del fruto del árbol de tamarindo Malabar originario del sudeste asiático. Por lo general, se usa como conservante de alimentos y agente aromatizante, pero la garcinia cambogia se usa cada vez más en productos para bajar de peso debido a las afirmaciones de que puede bloquear la capacidad del cuerpo para producir grasa y suprimir el apetito a corto plazo, según un estudio de 2010. Dicho esto, el estudio sólo encontró una diferencia mínima en el peso corporal entre quienes tomaban garcinia cambogia.

Posibles efectos secundarios de los parches para bajar de peso

Nuevamente, la FDA no regula los suplementos dietéticos o para bajar de peso, incluidos los parches para bajar de peso. Como resultado, es posible que se produzcan efectos secundarios adversos como náuseas, dolor de cabeza, aumento del ritmo cardíaco (también conocido como taquicardia) e irritación de la piel cerca del lugar de aplicación, dice el Dr. Peralta-Reich.

Además, debido a que los parches para bajar de peso no están regulados, la seguridad de la mayoría no ha sido probada y puede contener ingredientes dañinos. "El aspecto clave de estos parches es su afirmación de que son completamente naturales; sin embargo, a veces contienen una mezcla de ingredientes, incluidas sustancias que pueden provocar taquicardia y otros efectos adversos", dice el Dr. Peralta-Reich. "Ninguna evidencia científica respalda su eficacia para promover la pérdida de peso y, como práctica estándar, no suelo recomendarlos".

¿Funciona realmente *cualquier* parche para bajar de peso?

Al final del día, el Dr. Seltzer dice que no, que estos parches *no* funcionarán para ayudarle a adelgazar rápidamente, incluso si hace ejercicio y come bien al mismo tiempo.

La razón principal por la que la gente tiende a ser optimista acerca de estos parches es por todas las afirmaciones que existen sobre ingredientes de moda que ayudan a perder peso, explica. Pero desde un punto de vista fisiológico, un solo ingrediente (y en cantidades tan pequeñas y esporádicas) simplemente no puede tener un efecto impactante sobre la grasa corporal y el metabolismo, señala.

También vale la pena señalar que el lugar donde se aplica el parche tampoco importa, dice el Dr. Moreno. "Si un parche transdérmico fuera eficaz, funcionaría en cualquier zona de la piel y la ubicación no debería importar", explica. "Si estos parches tuvieran evidencia de que funcionan para perder peso, los usaría en mi práctica de medicina para la obesidad; sin embargo, no hay evidencia de que funcionen".

¿Hay algún daño en probar un parche?

En primer lugar, siempre hable con su médico antes de probar cualquier tipo de parches u otros productos para bajar de peso, dice el Dr. Seltzer. Si bien los parches probablemente no sean dañinos en la mayoría de los casos (porque, nuevamente, no harán nada), podrían serlo y, como mínimo, probablemente no valga la pena su dinero.

¿Cómo *puedes* perder peso efectivamente?

El ejercicio es imprescindible para perder peso, dice el Dr. Moreno. “Sea constante y haga lo que le resulte divertido, ya sea caminar, hacer senderismo, nadar, esquiar, andar en bicicleta, patinar o bailar”, explica. "Realice cualquier actividad que eleve su ritmo cardíaco y comience con metas pequeñas de 10 a 15 minutos y amplíelas". El entrenamiento de resistencia también es útil, incluso si empiezas con el peso corporal. Luego, una vez que te vuelvas más fuerte, puedes agregar algo de peso liviano o bandas de resistencia.

Además, el Dr. Moreno recomienda modificar su dieta y concentrarse en consumir más fibra para poder perder peso. (Piense: brócoli, coliflor, batatas, manzanas, frijoles, garbanzos y lentejas, dice).

Las frutas, las verduras y las proteínas magras como los huevos, el pollo y el tofu también proporcionan nutrientes esenciales que favorecen la pérdida de peso y la salud en general, dice la Dra. Peralta-Reich. Estos alimentos están cargados de nutrientes y te ayudarán a sentirte lleno sin añadir muchas calorías a tu dieta. El pescado, las nueces y los aceites vegetales también son excelentes adiciones porque contienen grasas monoinsaturadas que ayudan a reducir los niveles de colesterol malo y, a su vez, reducen el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, explica el Dr. Peralta-Reich. Los carbohidratos también son totalmente buenos para comer, solo concéntrate en opciones no procesadas como pan multigrano, arroz integral, cebada, quinua y avena, agrega.

También es mejor limitar el alcohol y evitar las bebidas azucaradas como los refrescos, los jugos de frutas y el café con crema y edulcorante, dice el Dr. Moreno. En su lugar, concéntrate en aumentar tu consumo de agua y apunta a unos dos litros por día, añade. También es mejor evitar las carnes procesadas como el jamón, las salchichas y el pepperoni, así como las grasas saturadas, añade la Dra. Peralta-Reich.

Finalmente, si tiene dificultades para perder peso, hable con su médico o un dietista registrado. A partir de ahí, pueden abordar sus necesidades y elaborar un plan de acción para alcanzar sus objetivos.

En pocas palabras: no utilice parches para bajar de peso, ya que no se ha demostrado que ayuden a perder peso e incluso pueden causar efectos secundarios peligrosos.

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