Su guía sobre los 6 tipos más comunes de medicamentos para la depresión

Medicamentos para la depresión: descripción general

Los antidepresivos son una clase de medicamentos que se usan con mucha frecuencia para tratar la depresión. De hecho, casi el 13 por ciento de las personas de 12 años o más en EE. UU. usaron antidepresivos en 2017, según la Asociación Estadounidense de Psicología.

Los síntomas de la depresión incluyen tristeza, sensación de desesperanza, pérdida de interés en cosas que antes disfrutaba, dificultad para dormir y aumento o pérdida de peso. Algunas personas experimentan depresión a corto plazo después de un evento específico de su vida (como perder un trabajo o la muerte de un ser querido) y para otras, la condición de salud mental dura años.

Pero no importan las circunstancias, los antidepresivos pueden marcar una gran diferencia si estás pasando apuros. Trabajan para regular su estado de ánimo y reducir los síntomas al atacar ciertos neurotransmisores (también conocidos como sustancias químicas cerebrales) como la serotonina, la dopamina y la norepinefrina.

Los tipos más comunes de antidepresivos incluyen:

• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)

• Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN)

• Antidepresivos tricíclicos (ATC)

• Inhibidores de la recaptación de dopamina (DRI) e inhibidores de la recaptación de norepinefrina-dopamina (NDRI)

• Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)

• Antidepresivos tetracíclicos (TeCA)

La lista anterior puede (comprensiblemente) parecer un poco abrumadora, pero no se preocupe. Analizaremos cómo funciona cada tipo de antidepresivo y los medicamentos recetados más comunes asociados con cada uno, algunos de los cuales incluso pueden resultarle familiares.

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)

Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina funcionan aumentando los niveles de serotonina. La serotonina, un mensajero cerebral que quizás conozcas como la "hormona de la felicidad" (junto con la dopamina y otras), ayuda a regular el estado de ánimo y otras funciones como la memoria, el comportamiento social y el sueño. Los ISRS son parte de una clase más nueva de medicamentos y tienden a ser mejor tolerados que los ATC o los IMAO más antiguos.

Además de los diferentes tipos de depresión, como el trastorno depresivo mayor (TDM), los proveedores de atención médica prescriben ISRS para tratar una amplia gama de otros trastornos psiquiátricos. Esto incluye el trastorno de estrés postraumático (TEPT), el trastorno de ansiedad social y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).

Los ISRS más comunes son:

• Fluoxetina (Prozac)

• Sertralina (Zoloft)

• Escitalopram (Lexapro)

• Paroxetina (Paxil)

• Fluvoxamina (Luvox o Faverin)

• Citalopram (Celexa o Cipramil)

fluoxetina

La fluoxetina, que se vende con el nombre de (Prozac), es uno de los antidepresivos más populares recetados en los EE. UU. Si bien se receta comúnmente para tratar la depresión, también se usa para tratar el trastorno de pánico, el TOC, el trastorno disfórico premenstrual y los trastornos alimentarios como la bulimia.

Para la depresión, la dosis inicial de fluoxetina suele ser de 20 miligramos por día. Las investigaciones muestran que normalmente se necesitan de cuatro a seis semanas para sentir completamente su impacto.

La fluoxetina tiene efectos secundarios comunes, como muchos antidepresivos, y algunas personas que toman este medicamento tienen problemas para concentrarse. Dependiendo de cómo le haga sentir, puede ser mejor optar por no realizar actividades como conducir cuando tome fluoxetina por primera vez.

sertralina

La sertralina, vendida bajo el nombre de Zoloft, es similar a la fluoxetina en que también es un ISRS que se usa para tratar la depresión y otras afecciones de salud mental como el trastorno de ansiedad social, el trastorno de pánico, el TOC, el trastorno de estrés postraumático y el trastorno disfórico premenstrual.

Según la Administración de Medicamentos y Alimentos de los EE. UU. (FDA), la sertralina está aprobada para tomarse en dosis de 25 a 200 miligramos por día. Al igual que otros ISRS, la dosis puede cambiar según cómo se sienta y cuáles sean sus síntomas.

De manera similar, cuando se trata de tratar la depresión, la sertralina, al igual que otros antidepresivos, puede tardar de cuatro a ocho semanas (aunque a veces más) en sentir plenamente sus efectos.

escitalopram

El escitalopram, vendido bajo el nombre de Lexapro, se usa más comúnmente para tratar la depresión y el trastorno de ansiedad generalizada (TAG).

Según una revisión de 2018, el escitalopram es uno de los antidepresivos más eficaces y tolerables del mercado. Más allá de la depresión y la ansiedad, ocasionalmente también se receta de forma no autorizada para ayudar a tratar los síntomas del síndrome del trastorno disfórico premenstrual.

Como muchos ISRS, el escitalopram está diseñado para uso diario. Por lo general, se prescribe en 10 miligramos con una dosis máxima recomendada de 20 miligramos. Quizás no le sorprenda saber que el escitalopram tarda entre cuatro y ocho semanas en hacer todo lo que es capaz de hacer, aunque la mayoría de las personas comienzan a notar los efectos positivos iniciales de los antidepresivos en aproximadamente dos semanas.

El escitalopram y los ISRS tienen perfiles de toxicidad más bajos que los antidepresivos más antiguos (los veremos a continuación). Pero se han relacionado con efectos secundarios más negativos, como insomnio, disfunción de la excitación, aumento de la sudoración y náuseas.

paroxetina

La paroxetina, que se vende bajo el nombre de Paxil, no se receta con tanta frecuencia como la fluoxetina, la sertralina o el escitalopram. Pero sigue siendo uno de los antidepresivos más recetados en el país.

La paroxetina no solo se usa para tratar la depresión, el trastorno de ansiedad social, el trastorno disfórico premenstrual, el trastorno de pánico y el trastorno obsesivo-compulsivo, sino que también se puede usar en dosis bajas para tratar los síntomas de la menopausia, como los sofocos.

Cuando se trata de dosis para la depresión, los médicos suelen comenzar con 20 miligramos al día, con una dosis máxima de 50 miligramos. La iparoxetina debe usarse a diario, aunque, como la mayoría de los ISRS, puede tardar hasta ocho semanas en funcionar por completo.

En cuanto a los efectos secundarios, existe una variedad. Pero una revisión de 2016 sugiere que la paroxetina puede ser uno de los antidepresivos menos seguros. Por supuesto, como con cualquier medicamento, consulte con su proveedor de atención médica cualquier inquietud que tenga.

fluvoxamina

La fluvoxamina, que se vende con el nombre de Luvox o Faverin, es un ISRS que se usa comúnmente para tratar el TOC en adultos y niños de 8 años en adelante. A veces también se prescribe de forma no autorizada para el trastorno depresivo mayor, el trastorno de ansiedad social, el trastorno de estrés postraumático, el trastorno de pánico y los trastornos alimentarios como la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón.

Por lo general, se recomienda que los adultos comiencen con 50 miligramos antes de acostarse, con aumentos de 50 miligramos cada cuatro a siete días según la tolerancia, pero sin exceder los 300 miligramos por día.

La fluvoxamina tiene efectos secundarios similares a otros ISRS y pueden pasar de seis a ocho semanas para sentir sus efectos máximos. Existen efectos secundarios más graves, como niveles bajos de sodio en la sangre y un mayor riesgo de hemorragia, aunque sean poco frecuentes.

También es importante tener en cuenta que la fluvoxamina no debe tomarse durante o dentro de las seis semanas posteriores a la toma de inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), algo en lo que profundizaremos pronto.

Citalopram

Citalopram, vendido bajo el nombre de Celexa o Cipramil, es un ISRS diseñado para tratar la depresión tanto leve como grave. Además, también se puede utilizar para tratar el trastorno obsesivo-compulsivo, los trastornos alimentarios, el trastorno disfórico premenstrual, el alcoholismo, los ataques de pánico (y el trastorno de pánico), el trastorno de ansiedad social, el trastorno de estrés postraumático e incluso algunos dolores neuropáticos relacionados con la diabetes.

Los proveedores de atención médica tienden a comenzar a los pacientes con una dosis de 20 miligramos una vez al día, aumentando potencialmente a 40 miligramos por día como dosis máxima. Una dosis mayor aumenta el riesgo de efectos secundarios adversos, como sangrado anormal, síndrome serotoninérgico y problemas cardíacos.

Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN)

Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina son muy similares a los ISRS en el sentido de que también son responsables de aumentar los niveles de serotonina. Sin embargo, se duplican al apuntar a un neurotransmisor llamado norepinefrina.

La noradrenalina ayuda a regular el ciclo de sueño-vigilia, estimula el sistema cardiovascular y participa en la respuesta de lucha o huida del cuerpo, entre otras tareas. Los niveles bajos de norepinefrina están relacionados con síntomas como letargo y problemas de concentración.

Al atacar simultáneamente la serotonina y la norepinefrina, los IRSN pueden ser eficaces en el tratamiento tanto de la depresión como de la ansiedad, especialmente si los ISRS como tratamiento aún no han tenido éxito. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los ISRS son tan eficaces como los IRSN.

Algunos de los IRSN más comunes son:

• Duloxetina (Cymbalta)

• Venlafaxina (Effexor)

• Levomilnaciprán (Fetzima)

• Desvenlafaxina (Pristiq y Khedezla)

duloxetina

La duloxetina, vendida bajo el nombre de Cymbalta, es un IRSN que ayuda a controlar los síntomas del TDM, el TAG, la neuropatía periférica diabética, la fibromialgia y el dolor musculoesquelético crónico. También se prescribe de forma no autorizada para la incontinencia urinaria de esfuerzo y la neuropatía periférica inducida por la quimioterapia.

La duloxetina es uno de los medicamentos recetados más utilizados en los EE. UU. A los pacientes con depresión generalmente se les recetan entre 40 y 60 miligramos por día, con un aumento potencial de hasta 120 miligramos por día.

Si bien la mayoría de los efectos secundarios tienden a ser leves, siempre existe el riesgo de que se produzcan efectos más graves.

Venlafaxina

La venlafaxina, vendida bajo el nombre de Effexor, es otro IRSN común recetado a personas con depresión, ansiedad social y cataplexia, que puede causar debilidad muscular repentina. Cuando se prescribe de forma no autorizada, la venlafaxina también se puede utilizar para tratar el dolor neuropático y ciertos síntomas de la menopausia.

Para combatir la depresión, el tiempo típico que tarda la venlafaxina en alcanzar su efecto completo y comenzar a funcionar es de cuatro, seis a ocho semanas. La dosis inicial suele ser de 75 miligramos, pero se puede aumentar hasta una dosis máxima segura de 225 miligramos al día.

Al igual que los IRSN, la venlafaxina puede tener una variedad de efectos secundarios, aunque los más comunes tienden a ser temporales y leves.

Si bien funcionan de manera similar, la mayor diferencia entre Cymbalta y Effexor es cómo se administran cuando se trata de tratar afecciones psiquiátricas.

Cymbalta se usa principalmente para tratar el TAG y el TDM, pero también puede ayudar con el dolor neuropático. Effexor, por otro lado, es más conocido por tratar la depresión mayor, el trastorno de ansiedad social, ciertos tipos de neuropatía, los sofocos, las migrañas y el trastorno de estrés postraumático.

Levomilnaciprán

Levomilnacipran, vendido bajo el nombre de Fetzima, es un antidepresivo IRSN más nuevo. Obtuvo el sello de aprobación de la FDA en 2009 como tratamiento aprobado para el TDM, pero normalmente no se prescribe para tratar la ansiedad o las afecciones de dolor crónico.

Dado que todavía es relativamente nuevo, es posible que el levomilnaciprán no se recete con tanta frecuencia como la duloxetina o los antidepresivos más antiguos. Suele recetarse en dosis de 40 a 120 miligramos por día.

Desvenlafaxina

La desvenlafaxina, vendida con los nombres de Pristiq y Khedezla, es un IRSN que se utiliza principalmente para tratar el trastorno depresivo mayor en adultos. También se puede recetar de forma no autorizada para tratar los sofocos en mujeres que atraviesan la menopausia.

Las investigaciones muestran que, aunque la FDA no ha aprobado la desvenlafaxina para este grupo de edad, potencialmente puede tratar el TDM entre los adolescentes resistentes al tratamiento.

La dosis inicial recomendada es de 50 miligramos, siendo la dosis máxima de desvenlafaxina de 400 miligramos. Puede interferir con otros medicamentos y no debe tomarse con (o dentro de las dos semanas posteriores a la toma) IMAO.

milnaciprán

Milnacipran, vendido bajo el nombre de Savella, es un caso atípico en este grupo de medicamentos. Si bien es un IRSN, la FDA no lo ha aprobado para tratar la depresión.

En cambio, se usa para tratar la fibromialgia, una afección crónica que implica dolor en los músculos y tejidos del cuerpo. Por lo general, el milnaciprán se toma dos veces al día.

Antidepresivos tricíclicos (ATC)

Los antidepresivos tricíclicos son un tipo de antidepresivo introducido en el siglo XX. Son algunos de los primeros medicamentos recetados aprobados por la FDA para su uso. Algunas personas todavía usan ATC, aunque generalmente no para la depresión. Hoy en día, normalmente se receta como pastilla para dormir o para el dolor neuropático. Sin embargo, si experimenta depresión y los ISRS o IRSN no son efectivos, su proveedor de atención médica podría sugerirle ATC como alternativa.

Los medicamentos comunes para la depresión TCA incluyen:

• Amitriptilina (Elavil)

• Doxepina (Silenor)

• amoxapina

• clomipramina

• desipramina

• imipramina

• Nortriptilina

• Protriptilina

• trimipramina

Amitriptilina

La amitriptilina, vendida bajo el nombre de Elavil, es un antidepresivo tricíclico que se usa para tratar la depresión, especialmente cuando otros medicamentos no son efectivos. También se usa para tratar ciertas formas de dolor crónico y neuropático.

La amitriptilina tiende a ser un tratamiento recetado más alternativo, pero todavía se receta a millones de personas cada año. Actualmente, la amitriptilina es un medicamento genérico que no está disponible como medicamento de marca.

Al igual que otros ATC, es más probable que la amitriptilina cause ciertos efectos secundarios que los medicamentos más nuevos. Un estudio de JAMA Psychiatry encontró que la amitriptilina es uno de los medicamentos para la depresión más comúnmente relacionados con el aumento de peso.

Debido a sus efectos secundarios, la amitriptilina no se usa comúnmente como tratamiento de primera línea para la depresión.

doxepina

Otro ATC muy conocido es la doxepina, que se vende con el nombre de Silenor. La doxepina rara vez se usa para tratar la depresión y los trastornos de ansiedad. También se puede utilizar para tratar afecciones de la piel como urticaria, dermatitis atópica y otras afecciones asociadas con prurito cutáneo (cuando se usa tópicamente).

También se usa comúnmente como pastilla para dormir en dosis bajas para ayudar con el insomnio agudo y crónico.

Introducido formalmente en la década de 1960, al igual que otros ATC, la doxepina es un medicamento más antiguo que no suele ser la primera opción para tratar la depresión.

Existen otros ATC que la gente todavía usa. Aunque debido al riesgo de efectos secundarios, rara vez se utilizan para la depresión y la ansiedad.

Inhibidores de la recaptación de dopamina (DRI) e inhibidores de la recaptación de norepinefrina-dopamina (NDRI)

En la actualidad, la FDA sólo ha aprobado un inhibidor de la recaptación de norepinefrina-dopamina para tratar la depresión: el bupropión (Wellbutrin). Aumenta la concentración de neurotransmisores de noradrenalina y dopamina en todo el cerebro.

Los NDRI son una clase más nueva de antidepresivos y tienden a tener menos efectos secundarios que otros antidepresivos.

Los DRI tienden a tratar afecciones como la narcolepsia, el TDAH (trastorno por déficit de atención/hiperactividad) y el letargo. También se pueden utilizar como tratamiento para dejar de fumar y podrían ser útiles en el tratamiento de la obesidad y el trastorno por atracón.

Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)

Los inhibidores de la monoaminooxidasa, que debutaron en la década de 1950, son un tipo de antidepresivo recetados principalmente en el pasado para tratar el trastorno depresivo mayor, la fobia social, el trastorno de pánico y los trastornos del sistema nervioso.

Aunque el uso ha disminuido en las últimas décadas a medida que se han sustituido los antidepresivos más nuevos, en algunos casos todavía se recetan IMAO. Por ejemplo, en casos raros, su proveedor de atención médica podría recomendarle un IMAO si le han diagnosticado un trastorno depresivo pero no se siente mejor a pesar de usar un ISRS más otros tratamientos.

Los IMAO pueden ser una opción de medicamento eficaz, pero es muy probable que causen efectos secundarios graves que podrían afectar su vida diaria.

Lista de inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)

No faltan medicamentos IMAO, incluidos muchos más antiguos que ya no se recetan. Los IMAO aprobados por la FDA para tratar la depresión incluyen:

• Isocarboxazida (Marplan)

• Fenelzina (Nardil)

• Selegilina (Emsam)

• Tranilcipromina (Parnate)

Antidepresivos tetracíclicos (TeCA)

Como habrás adivinado, los antidepresivos tetracíclicos son otra clase más antigua de antidepresivos. Ingresaron al redil en la década de 1970 y no solo suenan similares a los antidepresivos tricíclicos sino que también actúan de manera similar.

Al igual que los ATC, los TeCA alguna vez se recetaron ampliamente, pero su demanda se ha desacelerado. Todavía se utilizan ocasionalmente para tratar casos de depresión que no responden a otros medicamentos.

Hay varios TeCA para elegir, pero la mirtazapina (Remeron) gana el superlativo de "Más popular". Además de la depresión, ciertos TeCA también pueden ayudar a tratar los trastornos de ansiedad, el trastorno de pánico, el trastorno de estrés postraumático, el TOC, la esquizofrenia y el insomnio.

Medicamentos para la depresión: reflexiones finales

La depresión puede ser debilitante, pero los antidepresivos pueden brindarle el chaleco salvavidas que no sabía que necesitaba. No espere hasta sentir que está bajo el agua antes de buscar ayuda.

Con la orientación de un profesional de la salud, ya sea su proveedor de atención primaria o un psiquiatra, podrá encontrar el plan de tratamiento que mejor se adapte a sus necesidades.

Mientras tanto recuerda:

• La depresión es diferente para cada persona, al igual que los medicamentos. No existe una solución única para la depresión, y lo mismo se aplica a los antidepresivos. Lo que funciona para tu amigo, profesor o cartero puede no funcionar para ti, y eso está bien. El cerebro de cada persona es diferente, por lo que tiene sentido que no exista una “píldora mágica” que todos puedan usar.

• Abrirse ayuda. Ya sea acercándose a un ser querido, probando psicoterapia o uniéndose a grupos de apoyo anónimos, hablar abiertamente sobre sus luchas puede hacer que se sienta menos solo y ayudarle a sobrellevar la situación. Y si no quieres levantarte de la cama, la terapia online es una excelente estrategia que requiere el mínimo esfuerzo físico.

• Practica el cuidado personal. Atender sus necesidades es fundamental para sentirse mejor. El cuidado personal es diferente para cada persona, así que concéntrate en lo que te hace sentir bien, ya sea sudar, escribir un diario o rodearte de amigos en los que puedas apoyarte.