Cómo una 'experiencia cercana a la muerte' motivó a un hombre a perder 200 libras

En 2019, Eric Power se rascó la pierna, pero no le dio mucha importancia hasta que notó que no estaba sanando. Cuando lo revisaron descubrió que tenía diabetes no controlada.

Los cirujanos tuvieron que extirpar el tejido que rodeaba el rasguño y tuvo que ser hospitalizado durante varios días. Ese susto de salud lo motivó a cambiar de vida.

“Tener esta experiencia cercana a la muerte fue una llamada de atención. Ese fue el momento desencadenante para mí. Que tus hijos te vieran en una cama de hospital por primera vez fue ese momento decisivo. Tuve ese momento aterrador en mi vida que me enderezó. Quiero estar cerca de mi familia”, dice.

Había tenido sobrepeso toda su vida, superó las 300 libras durante 30 años y alcanzó un peso máximo de 435. Y además de la obesidad y la diabetes, tenía una serie de otros problemas de salud, desde presión arterial alta hasta colesterol alto y asma.

Con una dieta baja en carbohidratos y calorías, ayuno intermitente y caminatas, bajó 200 libras. En ese momento, sintió que su peso era demasiado bajo, por lo que desde finales de 2020 lo ha mantenido entre 240 y 250 libras, donde se siente cómodo.

Perder peso transformó todos los aspectos de su vida: desde su salud hasta sus relaciones y su carrera.

Así es como lo hizo.

Siguió una dieta baja en carbohidratos y calorías.

“Como alguien que luchó con mi peso toda mi vida, sabía que tenía que controlar mi alimentación”, dice Power. “La pérdida de peso es el resultado de muchas pequeñas y buenas decisiones. Es ese momento en el que estás mirando en el frigorífico o en la despensa y tomas la decisión correcta”.

Usó la aplicación Senza para realizar un seguimiento de su comida y medir su grasa, proteínas, carbohidratos y calorías. Se aseguró de consumir suficiente proteína y se limitó a 20 carbohidratos netos y entre 1.600 y 1.800 calorías al día. Dejó de comer pan, pasta, arroz, frijoles y patatas. Come bayas y aguacates, pero hace años que no come una manzana. No come verduras ricas en carbohidratos como maíz y zanahorias.

“Al principio, mi objetivo era mantenerlo simple. No fui tan creativo. Lo que comía era muy limitado”, afirma. Al principio, comía muchos huevos: nueve al día, porque son bajos en carbohidratos y contienen proteínas y grasas saludables. Comió salchichas de pavo junto con huevos, y las eligió porque podía comer seis salchichas de pavo con la misma cantidad de calorías que dos salchichas de cerdo.

“Es muy difícil al principio, pero después de pasar el primer mes o dos, ya no quieres lo demás. Es como si la niebla se hubiera disipado”, afirma.

Con el tiempo amplió su dieta. Para la cena, comerá pollo, camarones, bistec o cerdo a la parrilla con verduras bajas en carbohidratos como espárragos o brócoli, a veces cubiertos con queso azul. Agrega sabor con salsas barbacoa bajas en carbohidratos, teriyaki y parmesano. Hace una ensalada de hamburguesa inspirada en Big Mac.

Ha encontrado sustitutos bajos en carbohidratos para algunos de los alimentos ricos en carbohidratos que dejó de comer. "Tuve que encontrar cosas nuevas para comer", dice. Los tacos de queso, lasaña hecha con claras de huevo y macarrones con queso y coliflor ahora son parte de sus comidas. Hace lo que él llama una increíble tarta de queso cetogénica baja en carbohidratos con lima y solo tres carbohidratos netos por porción. Es su regalo preferido para sus clientes de bienes raíces en los cierres.

En su mayoría, ha evitado los productos cetogénicos envasados, como barras, patatas fritas y panes. “Creo que cosas como el pan cetogénico hacen que sea más difícil abandonar el hábito. Si todavía comes de todo entre dos rebanadas de pan, estás más cerca de volver a ese antiguo estilo de vida”, afirma.

Desde finales de 2020, cuando ya no necesitaba perder peso, añadió un poco más de carbohidratos, aumentando su ingesta a 30 o 40 por día.

Comenzó ayuno intermitente

A principios de 2020 añadió el ayuno intermitente a su plan. “El viejo Eric se despertaba, preparaba un desayuno de 1.500 calorías y comía, comía y comía todo el día. Tomaría un plato de cereal antes de acostarme. Nunca le di un respiro a mi cuerpo”, dice.

Ahora come desde el mediodía hasta las 8 de la noche todos los días, por lo que su cuerpo tiene 16 horas para descansar, sanar y recuperarse. Además, dice que no ingiere tantas calorías por día cuando come en un período más pequeño. “El ayuno intermitente no sólo me ayudó a perder peso, sino que también me ayudó a controlar la diabetes”, dice.

Al principio evitó las tentaciones.

Power sabía que, ante ciertos escenarios, no sería capaz de resistirse a los alimentos ricos en carbohidratos. Se mantuvo fuera del supermercado y compró con una aplicación para no buscar donas en los pasillos del supermercado.

No iba a restaurantes hasta que se sentía seguro de que estaba preparado para tomar las decisiones correctas. “Básicamente me quedé en casa. No confiaba en mí mismo para salir al mundo. Ahora puedo ir a un restaurante y pedir una ensalada con pollo”, dice.

Añadió una rutina de caminata.

Power no empezó a caminar de inmediato: perdió alrededor de 100 libras antes de incorporar algo de actividad física. El primer día que pisó la cinta, caminó aproximadamente una hora. "Se sintió bien. Pero el segundo día me mató”, dice. Siguió adelante, aunque apenas podía caminar uno o dos kilómetros.

Ahora, antes de su primera comida del día, recorre 3,5 millas en una hora en la cinta. Utiliza una estrategia que llama “empujar, descansar, empujar”, en la que camina durante tres o cuatro días seguidos y luego descansa dos o tres días. “Hacer ejercicio los siete días de la semana no tenía sentido ni para mi tiempo ni para mi cuerpo”, afirma.

Usó las redes sociales para responsabilizarse

Así ha mejorado su salud

Power sabía que necesitaba medicamentos para controlar sus condiciones de salud, pero no le gustaba cómo le hacían sentir y estaba decidido a dejarlos. Entonces, mientras perdía peso, se hacía análisis de sangre cada 90 días para comprobar su progreso.

“Puedo ver los resultados en una aplicación y verlos pasar del rojo al verde. Y la aplicación rastrea todos mis análisis de sangre anteriores, por lo que puedo ver todos los números descendiendo hasta un rango saludable”, dice.

Ha dejado de tomar todos los medicamentos desde febrero de 2020. “Me sentía muy saludable entonces, pero ahora estoy mucho más saludable. Entonces pesaba mucho más, pero todavía podía dejar la medicación”, dice. "Es sorprendente pensar en lo rápido que pude curar mi cuerpo usando alimentos".

Ha visto estos cambios:

• Su A1C, un marcador de diabetes, estaba en 13,1 cuando le diagnosticaron. Ahora está constantemente en los cinco y ya no necesita tomar metformina.
• Su nivel de azúcar en sangre ha bajado a alrededor de 100.
• Sus niveles de colesterol son normales, por lo que ya no toma Lipitor.
• Su presión arterial es 110/70 sin medicación.
• El número que más le costó cambiar fueron sus triglicéridos, pero los bajó de 350 al rango de 70 a 80.
• Sus riñones están sanos, lo cual es especialmente importante para él porque tiene un hermano que ha tenido dos trasplantes de riñón.
• Solía tener ataques de asma, tos y resfriados cuando tenía sobrepeso, pero no ha estado enfermo en años.

“Ahora espero ir al médico y hacerme análisis de sangre una vez al año. Mi médico es mi mayor admirador”, dice.

Sus victorias fuera de escala.

Además de las mejoras en su salud, Power ha visto muchos cambios en su vida ahora que está más saludable:

• Puede sentarse en la fila de salida de un avión porque no necesita un extensor de cinturón de seguridad.
• Puede atarse sus propios zapatos; sus hijos solían atarlos por él.
• Puede ir a todas las atracciones de Universal Studios, que está cerca de su casa en Melbourne, Florida.
• Como entrenador de béisbol y softbol, le resulta más fácil moverse en el campo.
• Es un mejor modelo a seguir para sus tres hijos, ya que había estado dando un mal ejemplo con su dieta.

Sus relaciones con su familia, amigos y esposa se han vuelto más estrechas. Él y su esposa Corey han estado casados durante 26 años y le pidió que lo acompañara en su viaje bajo en carbohidratos. Ella estuvo de acuerdo y perdió 85 libras.

Un cambio sorprendente fue cómo su pérdida de peso y su mejor salud afectaron su carrera como corredor de bienes raíces. “Odio decirlo, pero el mundo trata a las personas gordas de manera diferente. Tuve éxito cuando tenía sobrepeso, pero mi negocio nunca ha sido más fructífero que en los últimos tres años”, afirma.

Sus consejos para bajar de peso para otros.

Power comparte algunas de las estrategias que consideró más valiosas en su viaje: