Suplementos para la caída del cabello: ¿Qué son y funcionan?

La pérdida de cabello es común y actualmente se ven afectados alrededor de seis millones de hombres y 8,5 millones de mujeres en el Reino Unido, lo que no sólo es psicológicamente debilitante sino que puede tener un efecto importante en nuestra autoestima. No es sorprendente entonces que haya surgido un enorme mercado de suplementos contra la caída del cabello para ayudar a remediar el problema.

Los suplementos pueden ser eficaces, pero las causas de la caída del cabello son complejas y sólo funcionarán si un desequilibrio nutricional está detrás de la caída del cabello.

"Existen varias causas de la caída del cabello y es vital saber cuáles afectan la caída del cabello específica antes de embarcarse en un tratamiento capilar", dice Danai Riala, tricóloga clínica principal de Trichology Camden and Enfield. “Observo el estilo de vida, la predisposición genética del paciente y los remito a un análisis de sangre antes de comenzar cualquier tratamiento.

"Algunos suplementos pueden entrar en conflicto con ciertos medicamentos o tener efectos secundarios, por lo que es esencial buscar el asesoramiento de un experto antes de probarlos".

¿Qué puede causar la caída del cabello?

Las hormonas, la dieta, el estrés, ciertas enfermedades autoinmunes y los medicamentos pueden contribuir a que perdamos el cabello.

“La alopecia areata, por ejemplo, está muy relacionada con el estrés y la principal diferencia entre la caída del cabello en hombres y mujeres es el papel de las hormonas. Por ejemplo, la DHT (dihidrotestosterona) es una hormona derivada de la testosterona y es un factor clave en la calvicie de patrón masculino. Sin embargo, los desequilibrios hormonales en las mujeres, como los asociados con el embarazo, la menopausia o afecciones como el síndrome de ovario poliquístico (SOP) y las disfunciones de la tiroides, son los principales contribuyentes a la caída del cabello en las mujeres”, dice Riala.

Sin embargo, las deficiencias nutricionales también suelen ser una parte clave de la historia de la caída del cabello.

"Si su dieta carece de nutrientes, vitaminas o minerales esenciales, esto tiene un enorme efecto en cadena sobre las hormonas y también puede provocar la caída del cabello y su caída excesiva", dice Jane Mayhead, tricóloga de The Private Clinic.

¿Cómo funcionan normalmente los suplementos para la caída del cabello?

Los suplementos para el cabello están elaborados a partir de una mezcla de minerales y vitaminas diseñadas para nutrir el cuero cabelludo y aliviar la inflamación. Los ingredientes clave suelen incluir biotina, vitamina B, vitaminas A, B, D y E y extractos botánicos como zinc y colágeno, entre otros.

"Los suplementos actúan reduciendo la caída diaria del cabello, maximizando el tiempo que los folículos pilosos pasan en su fase de crecimiento, lo que potencialmente ayudará a que el cabello crezca más", dice Zoe Passam, tricóloga consultora senior de la clínica Philip Kingsley. "Sin embargo, es importante tener en cuenta que los suplementos para la caída del cabello pueden tardar al menos 12 semanas en mostrar sus efectos".

Continúe leyendo para obtener más información sobre qué contienen los suplementos para el cabello comunes y qué tan efectivos son.

Biotina

La biotina, también conocida como vitamina B7 o vitamina H, es conocida por mejorar la salud del cabello. También ayuda a producir queratina, una proteína esencial para el cabello.

“Si alguien tiene deficiencia de biotina, tomar un suplemento puede resultar útil para optimizar el crecimiento del cabello. ¡Sin embargo, la deficiencia de biotina es rara! Un análisis de sangre puede determinar si existe una deficiencia”, afirma Passam.

La biotina es segura, pero dosis altas pueden provocar náuseas, erupciones cutáneas y problemas digestivos.

Hierro

"Este es el nutriente más importante para el cabello", explica Passam. “Los niveles bajos de la proteína de almacenamiento de hierro (ferritina) son la causa más común del aumento de la caída del cabello, especialmente en las mujeres. La ferritina baja es común en mujeres que menstrúan, vegetarianos/veganos y personas que no comen carne roja.

“Es importante hacerse un análisis de sangre para comprobar los niveles de ferritina antes de tomar suplementos de hierro, ya que tomar demasiado hierro puede ser peligroso. Tomar vitamina C y el aminoácido lisina ayuda a maximizar la absorción de hierro”.

vitamina a

Se ha demostrado que la vitamina A tiene beneficios para la salud y el crecimiento del cabello, pero niveles elevados pueden tener el efecto contrario y provocar la caída del cabello, por lo que es esencial realizar un análisis de sangre.

"Accutane, comúnmente recetado para el acné, puede causar pérdida de cabello en algunas personas, ya que es químicamente similar a la vitamina A", agrega Passam.

Vitamina B5

Este es un nutriente crucial para un cabello sano que también promueve el crecimiento.

"Si bien existe evidencia científica limitada que sugiere que la vitamina B5 previene la caída del cabello, garantizar una dieta equilibrada rica en esta vitamina esencial puede beneficiar enormemente la salud general del cabello", señala Riala.

"Sin embargo, la ingesta excesiva de suplementos de vitamina B5 puede provocar efectos adversos como diarrea, náuseas y calambres estomacales, por lo que se recomienda encarecidamente buscar orientación de un proveedor de atención médica antes de tomar suplementos de vitamina B5".

Vitamina B6

Esto también se conoce como piridoxina y juega un papel esencial en la salud del cabello.

“Los niveles insuficientes de vitamina B6 pueden provocar el adelgazamiento del cabello o un aumento de su caída. Los profesionales sanitarios pueden realizar análisis de sangre para evaluar la deficiencia de vitamina B6”, afirma Riala.

Vitamina B12

Esto juega un papel vital en el impulso del crecimiento de las células ciliadas. Nuevamente, un análisis de sangre revelará si un individuo tiene deficiencia.

Vitamina D

La deficiencia de vitamina D se ha asociado con la caída del cabello y es común, particularmente en países más fríos como el Reino Unido. El NHS recomienda que los adultos tomen un suplemento durante el otoño y el invierno.

vitamina e

Algunas investigaciones indican que la vitamina E puede ser beneficiosa para el cabello debido a sus propiedades antioxidantes, pero se necesitan estudios más concluyentes.

Selenio

“El selenio es un potente antioxidante y desempeña un papel en la regulación de la hormona tiroidea, promoviendo así el crecimiento saludable del cabello. Sin embargo, tanto los niveles altos como los bajos pueden provocar la caída del cabello, por lo que es importante respetar la dosis diaria, que no debe exceder los 55 microgramos por día”, dice Riala.

Las nueces de Brasil también son una fuente rica, pero limítalas a cuatro al día.

Zinc

“Deficiency is uncommon but can be associated with hair loss and weak and brittle hair. Zinc can interfere with iron absorption, so supplements containing these should be taken at separate times of the day,” advises Passam.

Omega-3

A small amount of evidence links fish oils to boosting hair growth, but more research is needed to prove the link.

Collagen

Collagen is the fashionable supplement of the moment partly because it is a protein found in hair. However, research is limited and evidence as to whether it helps hair loss is currently inconclusive.

Branched chain amino acids (BCAAs)

These are the building blocks of protein and hair is mostly made up of a protein called keratin. “Supplementing may be beneficial, but only if insufficient protein is being consumed in the diet,” explains Passam.

What are the best alternatives to hair-loss supplements?

• Consuming a well-balanced diet that includes adequate amounts of protein, iron, omega-3 fatty acids, vitamins, and minerals should help address any nutritional deficiencies. .
• Take care of your hair by avoiding harsh chemicals, and be gentle when brushing and styling to prevent breakage and further hair loss.
• Managing stress is very important as it is a common factor in hair loss. Try stress-reducing exercises such as yoga and meditation, or deep breathing exercises.
• Heat styling tools like hair dryers, straighteners, and curling irons can damage the hair follicles and contribute to hair loss. Using heat protection products and opting for air-drying or low-heat styling methods can help protect your hair.

What do experts recommend for hair loss?

First, determine what is behind your hair loss by seeing your doctor or a specialist trichologist. It’s vital to obtain the correct diagnosis before embarking on any treatments.

“Supplements will be ineffective in treating male and female pattern hair loss, for which prescription treatments are often needed. Also it’s important to note that someone can have more than one type of hair loss at a time, such as female pattern hair loss and telogen effluvium [rapid hair loss due to stress or a change to one’s body] due to low ferritin (iron),” Passam advises.

Depending on the cause and severity the experts recommend:

• Topical prescription combination therapies such as minoxidil, finasteride and topical anti-androgen therapy are effective and cost-effective treatments for hair thinning. They can be used together and separately and taken as pills and gels.
• Finasteride sólo está autorizado para hombres y ha habido preocupaciones sobre los efectos secundarios, incluida la disfunción eréctil y la depresión. En abril de 2024, el organismo regulador de medicamentos (MHRA) anunció que emitiría una tarjeta de alerta para los pacientes para aumentar la conciencia entre los hombres sobre los posibles efectos secundarios del tratamiento. “Hable sobre esto con su especialista, ya que finasterida también está disponible sin indicación oficial como tratamiento tópico con menos efectos secundarios. Habla con tu tricólogo para tomar una decisión informada, ya que cada caso es diferente y la mayoría de los hombres no experimentan ningún problema”, dice Passam.
• La terapia con láser de baja intensidad, conocida coloquialmente como terapia con láser frío, aprovecha un rango de longitud de onda de luz específico que ayuda a estimular el crecimiento del cabello. Generalmente se utiliza junto con otros tratamientos, ya que no será suficiente por sí solo.
• La terapia con células madre es un tratamiento nuevo y mínimamente invasivo, ya que implica inyecciones y/o aplicaciones tópicas en lugar de procedimientos quirúrgicos. Ayuda a promover el crecimiento del cabello de forma natural, pero el tratamiento aún se encuentra en sus primeras etapas y aún no se ha establecido.
• En casos más graves de caída del cabello, un trasplante de cabello, aunque costoso, puede ser una forma muy eficaz de abordar el impacto físico y psicológico de la caída del cabello.
• Un nuevo fármaco llamado medicamento oral inhibidor de JAK se utiliza en casos graves de alopecia areata, una afección de pérdida de cabello irregular, que en casos raros puede provocar la pérdida total del cabello del cuero cabelludo y del cuerpo. Estos medicamentos ya han cambiado la vida de muchos pacientes, pero como ocurre con todos los medicamentos, pueden producirse efectos secundarios, incluido un mayor riesgo de infecciones respiratorias y colesterol alto.

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