Por qué una pequeña visita a un museo o a un concierto puede ser tan buena para la salud mental

Imagínese esto: la próxima vez que vea a su médico porque se siente ansioso o deprimido, ella sacará el talonario de recetas y le escribirá una receta para visitar una galería de arte, un jardín botánico, un espectáculo de danza o una clase de cerámica. Si ha pasado un minuto desde que hizo alguna de esas cosas (tal vez algunos pasatiempos desaparecieron de su radar durante la pandemia o le resultó difícil justificar el tiempo o el costo últimamente), es posible que se sorprenda al saber que salidas como Esto puede ayudar a su salud mental, hasta el punto de que los proveedores de atención médica pueden recetarlos en algunas partes de EE. UU. Se conoce como “arte por prescripción médica” y puede implicar la obtención de entradas gratuitas para eventos o clases (e incluso transporte para llegar allí) para poder aprovechar los beneficios de disfrutar de las cosas creadas por humanos (o hacerlas usted mismo).

"Hay estudios que demuestran que involucrarse con el arte reduce el nivel de cortisol y reduce las hormonas del estrés que se liberan en el cuerpo", dice Adrienne Hundley, jefa de desarrollo y prestación de servicios en Art Pharmacy, con sede en Atlanta, una empresa que se asocia con planes de atención administrada y otras organizaciones para administrar programas en Massachusetts, California y otros lugares. "Hay algunos efectos fisiológicos reales que ocurren cuando das ese paso atrás, te tomas el tiempo para respirar y te involucras en algo que te brinda alegría y placer", se dice a SELF.

Esto es lo que necesita saber sobre los beneficios para la salud de las actividades culturales y cómo puede obtenerlas usted mismo, incluso si no tiene un médico que pueda recetarle una receta.

Involucrarse con el arte puede ayudarle a lidiar con la soledad.

La gente ha estado cantando, bailando y creando (y compartiendo dichos esfuerzos entre sí) desde el principio de los tiempos. “Los humanos evolucionaron para hacer y compartir arte por una razón”, dice Tasha Golden, PhD, directora de investigación del International Arts + Mind Lab de la Facultad de Medicina de Johns Hopkins (y quien escribió una guía de campo para las artes en programas de prescripción). "Si no nos hubiera servido de algún modo esencial, habríamos dejado de hacerlo hace milenios".

Si bien todavía se están estudiando las artes en los planes recetados, las investigaciones sugieren que pueden ayudar a aliviar la ansiedad y la depresión y promover sentimientos de conexión. Algunos programas, conocidos como “recetas verdes”, incluso buscan combinar arte y naturaleza para lograr una especie de doble golpe para su salud mental. (¿Recuerdas ese jardín botánico que mencionamos?)

Dena Trujillo, directora ejecutiva de Crisis Text Line, sabe que Estados Unidos está sumido en una crisis de salud mental. Más de un millón de personas recurren al servicio cada año, y la soledad y el aislamiento son algunos de los principales factores que motivan a las personas: una de cada cinco personas dice que es un problema, según un análisis de 2023. En un estudio de 87.000 conversaciones (anónimas) con personas más jóvenes, dos de los recursos comunitarios que citaron con más frecuencia y que les ayudaron a sentirse mejor fueron "la participación en la música, la escritura, las artes visuales y escénicas" y las "oportunidades de conexión social". (Otros eran servicios de salud mental, ejercicio/deportes, libros y espacios al aire libre/naturaleza).

"Todos necesitamos conexión", se dice Trujillo. “Las artes y la expresión son cosas que pueden ayudar a personas de cualquier edad, como los espacios al aire libre y el ejercicio físico”.

Normalmente hay algo para todos.

Algunas personas prefieren disfrutar de las artes en solitario (por ejemplo, paseando solas por el museo), mientras que otras quieren participar con un amigo o conectarse con gente nueva, dice Golden, quien señala que los programas de arte con receta a menudo ofrecen entradas para amigos o familiares. para ir contigo. “A veces la soledad puede ser una cuestión de no sentirte parte de algo más grande, y poder participar en algo más grande, incluso si no vas a charlar con alguien mientras estás allí, es parte de eso. lo que te hace sentir conectado y perteneciente”, dice. Para las personas que buscan conversaciones o conexiones más directas, una clase de arte continua podría ser la mejor opción, dice.

No se trata de obligarte a ir a la ópera cuando un aria sólo te da dolor de cabeza (o te hace dormir). Para aprovechar al máximo sus experiencias, es importante elegir algo que le hable personalmente, dice Golden. (Aunque algunos programas de artes con receta tienen más opciones que otros, dice). Eso podría ser escuchar una banda, ir al teatro o tocar un instrumento.

"Es algo así como la gente dice que el mejor entrenamiento es el que tú haces", dice. "Cantar en un coro, unirse a una clase de música, tomar algunas lecciones, lo que sea".

Eugénie Fontugne, estudiante de la Escuela de Graduados en Negocios de Stanford, eligió actividades como espectáculos de danza y conciertos del programa de prescripción artística de su universidad. "Definitivamente es una buena herramienta para desconectarse y dejar de pensar en el día a día, en las tareas escolares, en encontrar un trabajo, todo este tipo de cosas", se dice a SELF.

Sin embargo, si tiene dificultades para encontrar la energía para hacer algo, está bien empezar poco a poco. "Cuando la gente está deprimida, muy a menudo no sabes lo que quieres hacer; nada es realmente interesante", dice Golden. Ella recomienda tomar los pasos más pequeños si eso es todo lo que puede hacer. “Puedo poner algo de música y ver cómo se siente. Puedo ponerme de pie y mover mi cuerpo como si estuviera bailando y ver si me siento un poquito mejor”, dice.

No es necesario gastar mucho dinero para obtener los beneficios.

Si no tiene acceso a un programa de arte bajo receta (solo hay unos pocos en todo el país, como el de la Universidad de Stanford y un programa dirigido por el Mass Cultural Council), hay otras formas de obtener los beneficios para la salud que no No requiere una tonelada de dinero.

"El programa de Stanford es asombroso, pero muchos otros lugares también están tratando de democratizar el arte", dice Fontugne. "La mayoría de los museos son gratuitos al menos un día al mes, lo que también genera más voluntad de ir".

Tampoco es necesario vivir en una gran ciudad para encontrar formas de participar. "Si vives en una zona urbana que tiene sinfonías, óperas y salas de conciertos, es asombroso", dice Hundley. “Pero en [otras] áreas, los espacios de arte, bibliotecas y centros comunitarios no tradicionales son excelentes. La mayoría de las comunidades de todo el país tienen algo que hacer, incluso si no están en el centro de San Francisco, donde [la gente] puede entrar al museo de arte moderno”.

Si puedes lograrlo, lo mejor es participar en este tipo de actividades con regularidad, dice Hundley. "Realmente fomentamos compromisos al menos mensuales y con mayor frecuencia, si tienes tiempo", dice. "Puede ser una hora al mes, pero ese hábito ayuda a desarrollar esa resiliencia emocional".

En cierto modo, se trata de encontrar una definición de salud que se centre menos en qué tan lejos puedes correr o qué tan flexible eres (¡aunque eso también es bueno si puedes hacerlo!) y más en si tienes algo en tu vida que te brinde usted, como dice Golden, “significado, disfrute, propósito y placer”. El bienestar no es sólo “la ausencia de algo que no quiero experimentar; La vida tiene que tener algo que yo quiera experimentar”, dice. "Este modelo no es una panacea, no lo proporciona mágicamente, sino que es un paso concreto para lograrlo en las comunidades".

Trujillo dice que si necesita apoyo de salud mental más urgente, puede enviar un mensaje de texto a CASA o HOLA al 741741 para comunicarse con un consejero voluntario. Después de eso, tiene sentido centrarse en una estrategia para sentirse mejor a largo plazo. “Busca ayuda, ante todo, siempre”, dice. “Y luego podremos hablar de prevención. Ahí es donde creemos que las artes son tan útiles”.