¿Pueden las microdosis de hongos realmente mejorar la salud mental?

Últimamente se ha hablado mucho sobre las microdosis de psicodélicos como una forma de mejorar la salud mental.

Si bien la investigación está en curso, algunos estudios iniciales han demostrado que las sustancias podrían ser tan efectivas como algunos tratamientos tradicionales para la ansiedad y la depresión. Pero los expertos dicen que se necesita más investigación sobre el tema para establecer verdaderamente sus beneficios para la salud mental.

Los psicodélicos también son ilegales en gran parte de Estados Unidos, pero algunos estados han comenzado a despenalizar su uso.

Aún así, la gente está interesada en probarlos. Más de la mitad de los estadounidenses dicen que están abiertos a probar la medicina psicodélica, según una encuesta realizada por Mindbloom, un proveedor de tratamiento con ketamina.

"Este es solo el comienzo de un campo de trabajo muy interesante", dice Vivian Tsang, MD, psiquiatra, profesora adjunta en la Universidad de la Isla de Vancouver y líder de investigación en Roots to Thrive, una práctica de atención médica sin fines de lucro en Canadá que se dedica a la ketamina. - y terapia asistida por psilocibina. "Hay grandes equipos de investigadores que están trabajando mucho en esto".

La microdosis se refiere a tomar una cantidad menor de una dosis típica de un psicodélico, como psilocibina (o hongos mágicos), LSD, ketamina o MDMA, explica el Dr. Tsang. Sin embargo, los hongos tienden a ser el psicodélico más común utilizado en microdosis, ya que gran parte de la investigación se ha realizado sobre ellos.

Las microdosis de hongos son generalmente seguras para la mayoría de las personas y no tienen cualidades adictivas, dice. Pero es mejor hacerlo bajo la supervisión de un profesional de la salud con experiencia.

A continuación se ofrece una descripción general de lo que se considera una microdosis, los posibles beneficios de la microdosis para la salud mental y otras cosas que debe saber al respecto.

¿Qué es la microdosificación?

En realidad, no existe una medida de microdosis estándar, pero el Dr. Tsang dice que generalmente es aproximadamente una décima parte de lo que se consideraría una dosis típica (que podría usarse con fines recreativos).

"Esto puede permitirle aprovechar los beneficios potenciales de los psicodélicos sin experimentar todos sus efectos psicodélicos, como las alucinaciones", dice Stacia Woodcock, PharmD, editora de farmacia de GoodRx.

Los hongos utilizados en microdosis contienen psilocibina, una sustancia química natural que puede tener efectos alucinógenos o que alteran la mente. Woodcock dice que la psilocibina se ha utilizado con fines recreativos o religiosos durante siglos.

A menos que trabajes con un profesional de la salud para tomar psicodélicos, puede ser difícil saber cuánto estás tomando realmente, agrega. Dado que estas sustancias son ilegales en los EE. UU., no están reguladas y pueden contener más de una microdosis, lo que podría provocar algunos efectos secundarios.

Cómo funciona la microdosis

Los hongos psilocibina se pueden consumir secos, en forma de cápsulas o en infusión en tés u otros productos, dice el Dr. Tsang.

Debido a que la dosis es tan pequeña, generalmente no experimentará alucinaciones ni cambios sensoriales, explica. Esos efectos suelen venir con la macrodosis.

Sin embargo, muchas personas que toman microdosis informan sentir una mayor sensación de conciencia, concentración, energía o creatividad, añade el Dr. Tsang.

"A nivel de microdosis, debería poder realizar su día a día de forma segura e ir al trabajo o a la escuela", dice.

Bajo supervisión médica, es posible que le recomienden una microdosis cada tres días o varias veces a la semana, dependiendo de cómo responda, dice Woodcock.

Los beneficios de la microdosis

La investigación sobre los beneficios para la salud mental de las microdosis de hongos aún se encuentra en las primeras etapas y algunos de los hallazgos han sido contradictorios.

Un estudio de 2021 publicado en el New England Journal of Medicine encontró que la terapia con psilocibina era tan efectiva como los tratamientos antidepresivos tradicionales para la depresión de moderada a grave. Pero algunos participantes informaron mayor ansiedad y menor estado de ánimo después de la microdosis.

Otra investigación sugiere que la psilocibina también puede ayudar a tratar los trastornos por uso de sustancias, la depresión, la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático y el TOC.

Se necesita más investigación para proporcionar más evidencia sobre los beneficios potenciales de las microdosis de hongos, especialmente ensayos controlados aleatorios, que son el "estándar de oro en la investigación", dice el Dr. Tsang.

Algunos investigadores sugieren que los psicodélicos como los hongos funcionan mejor cuando forman parte de un plan de tratamiento integral que incluye terapia y orientación de un profesional capacitado en salud mental, dice Woodcock.

Muchos de los beneficios de las microdosis de psilocibina provienen de pequeños estudios anecdóticos, pero sugieren que puede mejorar el estado de ánimo, la atención y la creatividad. También puede mejorar la función cognitiva o ayudar a reducir el consumo excesivo de alcohol.

¿Es legal la microdosis?

Los psicodélicos son ilegales en Estados Unidos, dice Woodcock. Pero hay un movimiento creciente para legalizar o despenalizar los psicodélicos.

En 2022, los votantes de Colorado aprobaron una medida para legalizar la psilocibina y el estado ya ha tomado medidas para despenalizarla. Oregón ha legalizado el uso de psilocibina a través de centros de servicio autorizados.

Podría ser posible comprar psilocibina en línea o en otros lugares, pero estos productos pueden no ser seguros, dice Woodcock. Es difícil saber qué cantidad de psicodélico u otros ingredientes contienen los productos.

¿Cuáles son los riesgos?

Las verdaderas microdosis generalmente son seguras para la mayoría de las personas sanas, dice el Dr. Tsang.

Pero a veces, sin saberlo, es posible que estés tomando más de lo que se considera una microdosis, especialmente si estás usando psicodélicos sin supervisión u orientación de un experto médico, añade.

Si toma una dosis completa de psilocibina, podría experimentar alucinaciones, náuseas, vómitos, mareos o presión arterial alta, dice el Dr. Tsang.

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