Evite estos peligrosos errores con el ibuprofeno si tiene más de 50 años

El ibuprofeno es un medicamento común de venta libre que se usa para aliviar dolores y molestias comunes. Es una de las opciones más populares disponibles porque se ha demostrado que es enormemente eficaz para reducir las molestias asociadas con los dolores de muelas, de espalda, menstruales y muchos otros problemas de salud angustiosos y a menudo debilitantes. De hecho, un estudio de 2010 publicado en el Oman Medical Journal reveló que es el analgésico más común y el que los médicos prescriben con mayor frecuencia a sus pacientes. Sin embargo, a pesar de su popularidad, el ibuprofeno conlleva una buena cantidad de riesgos.

Esto puede resultar una sorpresa. Sin embargo, así como los médicos le advierten sobre los posibles efectos secundarios y factores de riesgo asociados con la toma de ciertos medicamentos recetados, lo mismo se aplica a prácticamente cualquier tipo de analgésico de venta libre, incluido uno de los analgésicos más populares disponibles. Estos efectos secundarios y riesgos pueden aplicarse a personas de todas las edades, pero los mayores de 50 años deben tomar aún más precauciones para protegerse de posibles repercusiones para la salud relacionadas con el ibuprofeno.

Esto se debe a que las personas mayores tienen más probabilidades de tener otros problemas de salud que ya tratan y controlan con medicamentos recetados. El ibuprofeno podría interactuar con esos importantes medicamentos y potencialmente hacerlos menos efectivos, lo que provocaría problemas de salud a largo plazo. Este no es el único riesgo asociado con tomar ibuprofeno. Para ser completamente consciente, tenga en cuenta estos errores y haga todo lo posible para evitarlos si planea tomar ibuprofeno para reducir sus dolores y molestias.

Tomar ibuprofeno con otros analgésicos

Si bien existen algunas circunstancias que pueden justificar la alternancia entre ibuprofeno y paracetamol, generalmente no es seguro tomar este medicamento con otros antiinflamatorios y analgésicos. De hecho, mezclar medicamentos podría causar efectos adversos graves para la salud que afectan todo, desde el estómago hasta los riñones, especialmente entre personas mayores con la función de los órganos comprometida.

Es seguro tomar ibuprofeno y acetaminofén para combatir dolores y molestias desafiantes, pero solo si sigues un horario específico. "Tanto el ibuprofeno como el paracetamol son analgésicos y antifebriles. Ambos pueden reducir la inflamación, pero funcionan de maneras ligeramente diferentes y son procesados por diferentes partes del cuerpo. Puedes alternar así cada tres o cuatro horas a lo largo del día". dice Amy Horwitz, DO, médica de familia, a la Clínica Cleveland. "Si tienes una lesión, dolor de espalda o fiebre, puedes alternar el uso de ambos".

Sin embargo, no es seguro combinar ibuprofeno con otros medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como el naproxeno y la aspirina. Los riñones procesan los AINE, por lo que tomar más de lo aconsejable podría tener un efecto traumático en estos órganos vitales. Un estudio de 2021 publicado en Pharmacology Research & Perspectives encontró que los medicamentos podrían afectar especialmente a las personas mayores, causando problemas graves como acumulación de líquido, niveles elevados de sodio y aumento de la presión arterial. Limitar la ingesta a un solo tipo de AINE y tomar solo lo que necesita para controlar el dolor es la forma más segura de evitar la posible toxicidad de los medicamentos.

Descuidar la posibilidad de que el ibuprofeno pueda interactuar con sus medicamentos

Las personas mayores tienen más probabilidades de tomar múltiples medicamentos por diversas razones, como para tratar el colesterol alto, enfermedades cardíacas, presión arterial alta, diabetes y otras enfermedades crónicas. Es posible que el ibuprofeno interactúe con algunos de estos medicamentos recetados, provocando efectos secundarios potencialmente dañinos o incluso reduciendo la eficacia de los tratamientos.

Un estudio de la Universidad de Copenhague encontró que las personas que tienen diabetes tipo 2 tienen más probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca si toman ibuprofeno (a través de la Sociedad Europea de Cardiología). Las personas mayores de 65 años tenían mayor riesgo de desarrollar el problema cardiovascular. La Dra. Faye Riley, gerente de comunicaciones de investigación de Diabetes UK, dijo a The Sun: "Estos hallazgos enfatizan la importancia de una consideración cuidadosa cuando se trata de recetar AINE a quienes ya tienen un mayor riesgo de sufrir problemas cardíacos, incluidas las personas que viven con el tipo 2 diabetes."

Otro estudio realizado por la Universidad de Waterloo encontró que algunas personas que tomaban ibuprofeno y medicamentos para la hipertensión podrían tener un mayor riesgo de desarrollar enfermedad renal. Se detectó entre quienes tomaron una combinación de ibuprofeno, un diurético y un inhibidor del sistema renina-angiotensina (RSA). Explica la profesora Anita Layton: "Los diuréticos son una familia de medicamentos que hacen que el cuerpo retenga menos agua. La deshidratación es un factor importante en la lesión renal aguda, y luego el inhibidor RAS y el ibuprofeno golpean el riñón con este triple golpe. Si está tomando estos medicamentos para la hipertensión y necesita un analgésico, considere el acetaminofén en su lugar".

Pasar por alto posibles condiciones de salud que podrían empeorar con el ibuprofeno

Muchas personas mayores tienen problemas de salud graves que requieren medicación y tratamiento. Estos incluyen, entre otros, enfermedades cardíacas, hipertensión, enfermedades renales y úlceras pépticas, todas las cuales tienen el potencial de empeorar con el tiempo. Tomar ibuprofeno posiblemente podría agravar las condiciones y causar complicaciones de salud graves. Si tiene algún tipo de afección, es fundamental que hable con su médico sobre el analgésico más adecuado y que tenga menos probabilidades de empeorar las cosas.

Por ejemplo, los investigadores han descubierto que tomar ibuprofeno podría alterar el equilibrio de las bacterias en el intestino. Este desequilibrio podría causar un crecimiento excesivo de bacterias y potencialmente empeorar afecciones como la artritis reumatoide y la inflamación de las articulaciones. El Dr. Zoltán Zádori, miembro del Grupo de Investigación Gastrointestinal del Departamento de Farmacología y Farmacoterapia de la Universidad Semmelweis, dijo al Mirror: "Encontramos que estas desviaciones bacterianas son similares a las causadas por los AINE. Esto plantea la posibilidad de que los fármacos inducidos La disbiosis intestinal podría empeorar las enfermedades subyacentes y limitar el efecto terapéutico de los fármacos antiinflamatorios no esteroides a largo plazo".

De manera similar, las personas que toman anticoagulantes también pueden correr riesgo si toman ibuprofeno. Esto se debe a que los AINE podrían afectar la eficacia del medicamento, impidiendo que la sangre coagule adecuadamente. "Eso podría aumentar el riesgo de hemorragia, especialmente en el tracto digestivo. Tomarlos junto con anticoagulantes aumenta aún más el riesgo de hemorragia", explica el Dr. Deepak L. Bhatt (a través de Harvard Health).

Suponiendo que el ibuprofeno es seguro porque se vende sin receta

Si bien cualquiera puede comprar una botella de ibuprofeno en la farmacia, eso no la convierte automáticamente en una opción segura. Hay tantos riesgos relacionados con la toma de este analgésico como con los medicamentos recetados, y debido a que es probable que los adultos mayores tomen recetas con regularidad, es importante tener cuidado de no usar ibuprofeno de manera inadecuada o sin tomar las precauciones adecuadas.

Desafortunadamente, debido a que es tan eficaz para aliviar los dolores y molestias, puede resultar difícil dejar de tomar ibuprofeno. Si bien el uso temporal puede ser aceptable, es importante no caer en el hábito de tomarlo de forma crónica. Esto podría aumentar las posibilidades de desarrollar dolencias como úlceras de estómago, hipertensión, náuseas y un mayor riesgo de daño cardíaco y renal. La enfermera de familia Maegan Kiser dice: "Los AINE pueden irritar el revestimiento del estómago, por lo que si tiene un estómago delicado, hable con su proveedor antes de tomarlos. Y no debe tomar ningún analgésico de venta libre con frecuencia ni durante un período prolongado". sin consultar primero con su médico" (a través de Novant Health).

Entonces, ¿cuál es una alternativa segura cuando no puedes prescindir de un analgésico como el ibuprofeno? Puede ser útil aplicar una compresa fría durante los primeros tres días después de una lesión. Si su dolor es crónico, usar una compresa caliente puede ser eficaz. También puede probar el acetaminofén, siempre que su proveedor de atención médica lo considere seguro.

No beber suficiente agua cuando se toma ibuprofeno

Es increíblemente importante mantenerse hidratado cuando toma ibuprofeno. El agua garantiza que el medicamento se trague correctamente, lo que puede ser un problema para algunas personas a medida que envejecen. Además, dado que tanto el ibuprofeno como la deshidratación pueden afectar la función renal, es especialmente importante beber suficiente agua porque los riñones naturalmente disminuyen un poco con la edad.

Para las personas mayores que tienen dificultades para tragar pastillas, a menudo se recomienda beber agua antes de tomar el medicamento. Beba una cantidad generosa, luego trague el ibuprofeno y luego beba un poco más de agua para asegurarse de que se haya tomado correctamente. Si no tienes agua cerca, puedes sentirte tentado a "tragar en seco", pero los profesionales médicos advierten contra esta práctica. La estudiante de farmacia Trexie Olivar de Sharp Rees-Stealy Medical Centers dice: "Una pastilla que entra en contacto con el revestimiento del esófago (el tubo muscular que conecta la boca con el estómago) puede causar daño e inflamación en los tejidos". Incluso podría provocar esofagitis, que ocurre cuando la capa del medicamento irrita la garganta y el revestimiento mucoso, y que podría provocar irritación y carraspeo constante.

Es más, no beber suficiente agua podría incluso afectar la eficacia del ibuprofeno. "No beber suficiente agua también puede provocar irritación de garganta y, en algunos casos, impedir que un medicamento funcione correctamente", comparte Olivar. Beber agua también es beneficioso para proteger los riñones, ya que estos órganos vitales tienen más probabilidades de sufrir si estás deshidratado.

Olvidar comer algo con ibuprofeno

Es un gran error que cualquiera tome ibuprofeno con el estómago vacío, pero las personas mayores son más propensas a sufrir sensibilidad e irritación estomacal. Dado que el ibuprofeno puede aumentar el riesgo de desarrollar úlceras y otros problemas estomacales (como hemorragia gastrointestinal), es especialmente importante tomar el medicamento con las comidas. Tanto los refrigerios como las comidas más abundantes serán suficientes, pero la conclusión es que los alimentos deben considerarse esenciales cuando se toma ibuprofeno.

Según el Dr. Joshua Russell, MD (a través de PopSugar), "Estos medicamentos pueden dañar gravemente el revestimiento del estómago". Esto se debe a una disminución muy específica de un compuesto que protege el estómago. "El ibuprofeno disminuye la producción de prostaglandinas, y una de las funciones de las prostaglandinas es ayudar a reducir el ácido del estómago y aumentar la producción de moco estomacal protector", explica la Dra. Jill Grimes, MD. "Así que tan pronto como en aproximadamente una semana, el ibuprofeno puede causar gastritis (inflamación del revestimiento del estómago) o incluso una úlcera (un agujero en el revestimiento)".

Si bien los alimentos por sí solos no pueden prevenir esta notable disminución de las prostaglandinas, pueden crear una barrera protectora que reduce la irritación. El Dr. Grimes sugiere comer alimentos que contengan grasas o proteínas, ya que son más lentos de digerir y, por lo tanto, tienen efectos más duraderos. Pruebe "[unas] rodajas de manzana con un poco de mantequilla de maní o queso y galletas saladas". Según el NHS, este enfoque funciona más eficazmente que tomar el medicamento después de las comidas, un hábito que podría impedir que el ibuprofeno actúe tan rápido como lo haría normalmente.

Tomar más de la dosis recomendada de ibuprofeno

La seguridad es un gran problema en lo que respecta a cualquier medicamento, pero tomar más ibuprofeno del necesario podría tener ramificaciones especialmente graves y provocar problemas graves que afecten al corazón, el estómago y los riñones. Todos estos son especialmente vulnerables entre las personas mayores.

Para empezar, es importante recordar que la dosis estándar de ibuprofeno para adultos es una sola tableta de 200 miligramos que se toma cada cuatro a seis horas. Está bien aumentarlo a dos si el dolor no responde a una sola tableta. Dada esta recomendación, los fabricantes de medicamentos suelen afirmar que los adultos no deben exceder más de seis tabletas de ibuprofeno al día, o 1200 miligramos. Cualquier cosa mayor que esto podría ser perjudicial. Mandy Leonard, jefa del Servicio de Información sobre Medicamentos del Departamento de Farmacia de la Clínica Cleveland, dice a USA Today: "No iría más allá a menos que estuvieras bajo consejo de un médico".

No se trata sólo de que tomar más pueda obligar a las personas mayores a depender de esa cantidad como un hábito habitual en lugar de utilizar la dosis recomendada para controlar el dolor. Leonard explica: "La preocupación es que usted podría desarrollar úlceras y sangrado en su tracto gastrointestinal, especialmente si toma estos 800 miligramos tres veces al día durante un período más largo sin estar bajo la supervisión de un médico". Si su dolor no responde a la dosis más baja de ibuprofeno, consulte a su médico para obtener alternativas que sean más suaves para el estómago.

Tomar demasiado ibuprofeno durante demasiado tiempo

El ibuprofeno es un analgésico enormemente eficaz, pero su eficacia también puede ser un inconveniente, ya que es más probable que las personas lo tomen regularmente para combatir sus dolores y molestias. Esto es perjudicial, porque existe el caso de tomar ibuprofeno durante demasiado tiempo. Es algo contra lo que los médicos advierten por muchas razones, desde sus efectos potencialmente dañinos en el estómago y los riñones hasta la posibilidad de que interactúe con otros medicamentos recetados. Si bien estos riesgos son muy reales, usted puede hacer su parte para reducir sus posibilidades de desarrollar un problema limitando la frecuencia con la que toma ibuprofeno.

La Dra. Sarah Ruff, MD, de Medicina Familiar de la UNC, le dice a The New York Times: "Si lo necesita durante más de dos semanas, es una buena señal de que debe consultar a su médico". Y el Dr. Gerard Isenberg, MD, Jefe del Hospital de Calidad Médica del Instituto de Salud Digestiva del Hospital Universitario en Cleveland, OH, agrega que tomar demasiado ibuprofeno podría ser considerablemente más peligroso de lo que la gente cree. "Las personas que los toman de forma crónica corren el riesgo de desarrollar problemas. Un estudio reciente demostró que se estima que el uso incorrecto de AINE causa 107.000 hospitalizaciones y 15.600 muertes anualmente en los Estados Unidos".

El Dr. Isenberg recomienda tomar la dosis más baja posible y consultar con su proveedor de atención médica si tiene problemas cardíacos, renales o estomacales. Él dice que su médico puede recomendarle que pruebe con otro tipo de AINE.

No ser consciente del efecto del ibuprofeno sobre la presión arterial

Con la edad, aumenta la probabilidad de desarrollar hipertensión o presión arterial alta. A veces se debe a problemas de tiroides o riñones, pero a menudo es simplemente el resultado de arterias rígidas de forma natural. No importa la fuente de este aumento de presión, tomar ibuprofeno en realidad puede agravar el problema y hacer que esas cifras aumenten. Por eso es fundamental controlar la ingesta del analgésico y al mismo tiempo tomar otras medidas de protección, como reducir el sodio en la dieta y minimizar los niveles de estrés.

Los datos obtenidos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición encontraron que alrededor del 20% de las personas con presión arterial alta podrían agravar la afección al tomar ibuprofeno. Los hallazgos también revelaron que las personas que tomaban medicamentos que potencialmente podrían aumentar la presión arterial, como el ibuprofeno, eran más propensas a tomar dosis elevadas de medicamentos recetados para controlar su hipertensión. La Dra. Anne Arikian, MD, médica familiar de UCLA, explica que "no aumentan la presión arterial cuando se toman ocasionalmente para el dolor o el dolor de cabeza, pero sí pueden hacerlo si se toman de forma crónica a diario o casi diariamente" (a través de UCLA Health). Dada la propensión de los AINE a afectar la presión arterial o incluso interactuar con medicamentos recetados, es inteligente consultar con un proveedor médico antes de tomar este popular analgésico.

Es igualmente importante tener en cuenta que otros productos de venta libre, como los medicamentos para el resfriado, pueden contener ibuprofeno. Siempre revisa la etiqueta antes de tomar cualquier cosa para evitar un posible aumento de tu presión arterial.