Beneficios para la salud de la acerola

La acerola, una pequeña fruta parecida a una cereza, es conocida por su excepcional contenido de vitamina C, lo que la convierte en una fuente inagotable de apoyo al sistema inmunológico. Conocida científicamente como Malpighia emarginata , la acerola se llama comúnmente cereza de Barbados o cereza de las Indias Occidentales. Esta vibrante fruta roja también proporciona una variedad de otros nutrientes, como vitamina A, tiamina, riboflavina y niacina.

Varias culturas han utilizado tradicionalmente la acerola por sus propiedades medicinales, particularmente para tratar los resfriados y apoyar la salud de la piel. Puedes consumir acerola cruda o en forma de jugo o suplementos. La fruta es particularmente importante en la cocina latinoamericana y a menudo aparece en jugos y batidos que promueven la salud por su sabor refrescante y sus beneficios para la salud.

Apoya la salud inmune

Comer acerola puede ofrecer un poderoso apoyo inmunológico. La fruta tiene un contenido excepcionalmente alto de vitamina C: 1 taza proporciona más del 1800 % de su valor diario (VD).

La vitamina C juega un papel fundamental en la mejora de la función del sistema inmunológico. Actúa estimulando la producción y función de los glóbulos blancos, que son esenciales para defender el cuerpo contra las infecciones.

El consumo regular de acerola puede aumentar la vitamina C del cuerpo, lo que puede ayudar a reducir la duración y la gravedad de los resfriados y otras enfermedades respiratorias. Esto puede ayudarle a mantener la salud y la resiliencia en general.

Puede reducir la inflamación

Además de sus propiedades de apoyo inmunológico, la acerola también ofrece importantes beneficios antiinflamatorios. La fruta contiene altas concentraciones de antioxidantes, particularmente vitamina C y varios polifenoles, que ayudan a reducir la inflamación en el cuerpo. Las investigaciones sugieren que los efectos antiinflamatorios de la acerola se deben principalmente a los compuestos polifenólicos de esta fruta.

Los antioxidantes, como los polifenoles, neutralizan compuestos dañinos llamados radicales libres. Si no se controlan, los radicales libres pueden acumularse y causar estrés oxidativo, lo que provoca daño celular y puede contribuir a enfermedades inflamatorias crónicas.

La incorporación de alimentos ricos en antioxidantes a la dieta, como la acerola, puede ayudar a aliviar los síntomas asociados con afecciones inflamatorias y posiblemente reducir el riesgo de desarrollar ciertos cánceres y enfermedades cardíacas.

Apoya la salud de la piel

Otro beneficio notable de la acerola es su capacidad potencial para mejorar la salud de la piel. El sólido contenido de vitamina C de la acerola desempeña un papel en la producción de colágeno, una proteína estructural primaria de la piel. El colágeno ayuda a mantener la elasticidad, firmeza y suavidad general de la piel.

El consumo regular de acerola puede ayudar a prevenir los signos del envejecimiento, como arrugas y líneas finas, al promover la producción de colágeno y combatir el daño oxidativo a las células de la piel. Los antioxidantes de la fruta también pueden ayudar a proteger la piel de los efectos nocivos de la radiación ultravioleta (UV) y los contaminantes ambientales.

Apoya la digestión

Comer acerola también puede ayudar a favorecer la digestión. La acerola es una fuente natural de fibra dietética, que ayuda a promover deposiciones saludables y a prevenir el estreñimiento. La fibra también ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre, ya que ralentiza la absorción de azúcar en el torrente sanguíneo, lo que ayuda a prevenir picos y caídas de glucosa en sangre.

La acerola también puede afectar positivamente la microbiota intestinal, los microorganismos que viven en el tracto gastrointestinal (GI). Las investigaciones han demostrado que comer más fibra dietética puede alimentar las bacterias beneficiosas del intestino. Esto puede afectar su salud general y puede reducir su riesgo de enfermedad.

Un estudio encontró que el consumo de acerola puede afectar positivamente la microbiota intestinal. Sin embargo, estos datos se basan en un estudio que utilizó ratas como sujetos. Se necesitan más estudios en humanos.

Nutrición de la acerola

Una taza de acerola contiene:

• Calorías: 31
• Grasa: 0 gramos (g)
• Sodio: 6 miligramos (mg)
• Carbohidratos: 7,5 g
• Fibra: 1g
• Azúcares añadidos: 0 g
• Proteína: 0 gramos
• Vitamina C: 1650 mg, o 1,833% del valor diario (DV)

La misma porción también proporciona cantidades más pequeñas de varias vitaminas y minerales, como vitamina A, magnesio, potasio, tiamina, riboflavina y niacina.

La fruta también es una fuente de compuestos fenólicos, flavonoides, antocianinas y carotenoides, todos los cuales tienen potentes propiedades antioxidantes.

Riesgos de la acerola

Si bien la acerola cuenta con numerosos beneficios para la salud, consumirla conlleva algunos riesgos potenciales. Las personas con antecedentes de cálculos renales deben tener cuidado al consumir cantidades excesivas de acerola, ya que la ingesta elevada de vitamina C puede aumentar el riesgo de formación de cálculos.

Además, si bien la vitamina C no suele ser dañina, consumir cantidades excesivas puede provocar efectos secundarios como diarrea, náuseas y dolores de estómago. El límite superior recomendado de vitamina C para adultos es de 2000 mg por día. Para prevenir efectos secundarios, trate de evitar comer más de 1 taza de acerola al día.

Algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas a la acerola, caracterizadas por síntomas como picazón, hinchazón o dificultad para respirar. Las personas con alergias conocidas a frutas de la familia Malpighiaceae, como nance ( Byrsonima crassifolia ) y calisa ( Byrsonima verbascifolia ), deben evitar la acerola.

Si no puede consumir acerola, varias frutas alternativas ofrecen beneficios para la salud similares. Frutas como el kiwi, la guayaba y las fresas son buenas fuentes de vitamina C y contienen otros compuestos beneficiosos como flavonoides y antioxidantes. Si tiene alguna alergia a las frutas, hable con un proveedor de atención médica antes de elegir una alternativa a las frutas para asegurarse de que el alimento sea seguro para usted.

Consejos para consumir acerola

La acerola es una potencia nutricional que puede agregar un impulso de vitamina C a su dieta. A continuación se muestran algunas formas de incorporar acerola a su dieta:

• Meriendas: Disfrute de las cerezas acerola frescas como una merienda rápida y llena de vitaminas. También puedes mezclar la fruta en batidos para aumentar fácilmente los nutrientes.
• Comidas: agregue puré de cereza acerola a su avena o yogur matutino para obtener una dosis adicional de antioxidantes. También puedes mezclarlo con aderezos para ensaladas o salsas para darle un toque picante.
• Bebidas: El jugo de acerola es refrescante solo o agregado a otros jugos de frutas. También se puede utilizar para crear cócteles exóticos o cócteles sin alcohol.

Para prolongar su vida útil, mantenga las cerezas acerola frescas en el refrigerador, preferiblemente en un recipiente transpirable o en una bolsa de papel.

Para un almacenamiento más prolongado, considere congelar la acerola. Coloque las frutas en una sola capa en una bandeja para hornear para congelarlas individualmente antes de transferirlas a un recipiente o bolsa aptos para el congelador. La acerola congelada puede durar hasta seis meses.

Una revisión rápida

La acerola, comúnmente conocida como cereza de Barbados o cereza de las Indias Occidentales, es una fruta tropical reconocida por su contenido excepcionalmente alto de vitamina C. Repleta de antioxidantes, vitaminas y minerales, la acerola ofrece numerosos beneficios para la salud, que incluyen estimular el sistema inmunológico, mejorar la salud de la piel y mejorar la función cardiovascular.

Su rico perfil de nutrientes lo convierte en una valiosa adición a cualquier dieta, ya sea que se consuma fresco, en batidos o como parte de varias recetas. Al incorporar acerola a su rutina diaria con moderación, puede aprovechar sus potentes ventajas para la salud para respaldar el bienestar general.