Los expertos comparten las señales de que estás envejeciendo bien y no, una de ellas no es tu rutina de cuidado de la piel

Cuando se trata de envejecer, hay muchos factores que le ayudan a vivir una vida plena y saludable, factores que van más allá de hacer ejercicio y comer verduras (aunque eso también forma parte de ello).

“En mi opinión, envejecer bien consta de tres componentes diferentes”, dijo el Dr. Parul Goyal, geriatra de Vanderbilt Health en Nashville. Estas categorías son salud física, conexión emocional y apoyo mental, dijo Goyal.

Estos elementos se combinan para ayudarle a vivir una vida gratificante, animada y saludable. Los médicos dicen que hay muchos comportamientos que contribuyen a su salud física, emocional y mental a medida que envejece, y algunas señales claras de que se está cuidando de esa manera.

A continuación, los geriatras comparten los indicadores de que alguien está envejeciendo bien, junto con algunos consejos si siente que no está dando en el blanco.

Te tomas tiempo para aprender cosas nuevas.

Cuanto más envejecemos, menos posibilidades tenemos de absorber nueva información; Muchos de nosotros estamos lejos de la escuela o del trabajo. Las oportunidades de aprender son limitadas si no se buscan.

"También analizamos su salud cognitiva en esto... asegurándonos de que se mantengan mentalmente fuertes, que utilicen su mente, que realicen ejercicios para estimular su mente, lo que significa que están aprendiendo como una nueva habilidad", dijo Goyal. dicho.

Ella anima a sus pacientes a aprender algo nuevo, ya sea un nuevo juego, ejercicio, lenguaje o instrumento musical.

"Eso ayudará a formar nuevas vías en el cerebro para que puedan seguir manteniéndose cognitivamente fuertes", dijo.

Eres honesto acerca de tus necesidades.

"Muy a menudo, las personas no envejecen bien porque no son sinceras acerca de cuáles son sus necesidades", dijo Robyn Golden, vicepresidenta asociada de trabajo social y salud comunitaria del Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago. "¿Cómo podemos hacer que esté bien que la gente diga: 'Esto es lo que necesito, me siento solo, necesito alguien con quien salir un martes por la noche'?".

La discriminación por edad desenfrenada hace que sea fácil para las personas sentirse como una carga o invisibles, dijo Golden, lo que puede fomentar el sufrimiento silencioso. Pero es importante luchar contra eso y dejar que la gente sepa cuando estás pasando por un momento difícil. Entonces, si eres alguien que puede compartir tus pensamientos y necesidades con tu familia y amigos, es una buena señal.

Es más, si usted está luchando contra la depresión y la ansiedad, es importante que se lo informe a su médico. A menudo existe la falsa creencia de que la ansiedad o la depresión después de cierta edad son más "normales", pero Golden dijo que esto no es cierto.

“La depresión se puede tratar a cualquier edad, y no sólo con medicamentos, con asesoramiento, con intervenciones grupales, lo que sea. Entonces, creo que eso es parte de cómo envejeces bien, estar abierto a poder decir: 'Esto es lo que soy, esto es lo que necesito'”, explicó.

Tienes una comunidad.

La soledad y el aislamiento son un gran problema, hasta el punto de que el cirujano general de Estados Unidos declaró una epidemia de aislamiento y soledad en todo el país.

“Como saben, con la pandemia de COVID, esto se ha vuelto realmente importante. Había mucho aislamiento social entre nuestros pacientes geriátricos porque estaban confinados en sus hogares”, dijo Goyal.

Para combatir los sentimientos de soledad y aislamiento, es importante reforzar sus conexiones sociales, ya sea con amigos, familiares, su grupo religioso o su comunidad, dijo.

Tampoco existe una forma correcta de conectarse con su comunidad. Golden dijo que esto podría ser cualquier cosa, desde ser voluntario en un banco de alimentos local hasta ayudar a un niño del vecindario a aprender a leer.

Socializar también puede ayudar a la salud del cerebro, afirmó el Dr. Lee Lindquist, jefe de geriatría de Northwestern Medicine en Chicago.

"Pensamos que el cerebro es un músculo, así que si te sientas en una habitación con cuatro paredes todo el día y no hablas con nadie, casi estás viviendo en una residencia de ancianos... tu cerebro se va a volver loco porque está no recibir ningún estímulo”, dijo Lindquist.

Socializar, ya sea hablando con personas en persona o por teléfono, interactuando con personas en Zoom o uniéndose a un club de lectura, es una forma de ejercitar el cerebro y fortalecerlo, dijo Lindquist.

Priorizas tu salud física.

Comer alimentos nutritivos y hacer ejercicio son importantes a lo largo de toda la vida, incluso cuando se llega a una edad avanzada.

Goyal dijo que habla con sus pacientes sobre llevar una dieta saludable rica en frutas y verduras, y que se alinee con una combinación de una dieta mediterránea y una dieta DASH (Enfoques dietéticos para detener la hipertensión). Según Goyal, la dieta DASH es “una dieta baja en sodio que se recomienda para personas que tienen presión arterial alta”. La dieta mediterránea es un plan de alimentación bien estudiado que está lleno de cereales integrales, grasas saludables, carnes magras y alimentos de origen vegetal.

Beber suficiente agua también es parte de esto, afirmó Goyal. Y, más allá de lo que come y bebe, también es importante mantenerse en buena forma física.

“Quiero que la gente siga moviéndose, haciendo ejercicio. Si no se ha movido durante mucho tiempo o ha estado sentado durante mucho tiempo, a veces es útil pedir a sus médicos una orden de fisioterapia para ayudarle con su marcha y equilibrio”, dijo Lindquist.

Señaló que muchos de nosotros podemos tener miedo de movernos a medida que envejecemos debido al miedo a caernos, pero hacer ejercicio (ya sea caminar o asistir a una clase de tai chi) puede ayudar con el riesgo de caídas.

“Porque lo que sucede es que si elegimos no caminar o no movernos, corremos un mayor riesgo de caernos. Así que es casi como un círculo vicioso”, añadió Lindquist.

Al hacer ejercicio, Goyal dijo que también es importante trabajar la fuerza muscular, ya que la masa muscular se pierde con la edad. Levantar pesas, pilates, yoga y tai chi pueden ser parte de una buena rutina de ejercicios para desarrollar músculos, dijo Goyal. Además, el ejercicio cardiovascular (como caminar, andar en bicicleta, nadar y correr) es importante para la salud del corazón.

Haces cosas que disfrutas.

“Me encantan las personas que realizan actividades y disfrutan de la vida, y lo hacen de una manera que les brinda disfrute”, dijo Lindquist.

No es realista pensar que nunca enfrentarás una enfermedad o una lesión, pero eso no significa que no puedas hacer las cosas que te encantan, ya sea viajar, aprender nuevas recetas o jugar con tu familia.

"Por mi parte, las personas padecen enfermedades crónicas a lo largo de su vida, pero se trata de gestionar su atención y hacer lo mejor que puedan", añadió Lindquist.

Y si haces cosas que disfrutas, probablemente no te aburrirás, y el aburrimiento puede ser una señal de alerta a medida que envejeces, explicó Golden. "Sentir que el día es muy, muy largo no es una buena señal".

Los pasatiempos, el trabajo voluntario y pasar tiempo con los seres queridos son buenas formas de combatir el aburrimiento.

Habla con su médico sobre los medicamentos que toma.

El hecho de que le recetaran un medicamento cuando tenía 50 años no significa que todavía le sirva 20, 30 o 40 años después.

"Muchas veces terminamos tomando demasiados medicamentos para lo que realmente necesitamos", dijo Lindquist. "Tu cuerpo siempre está cambiando, es posible que no necesite [ciertos] medicamentos".

Dijo que es importante hablar con su médico sobre la posibilidad de dejar de recetar cualquier medicamento innecesario. Por ejemplo, si le recetaron medicamentos para el estrés cuando trabajaba cuando tenía 50 años, es posible que no los necesite después de jubilarse.

“Y entonces puede ser que no necesiten estos medicamentos, o que estos medicamentos en realidad puedan ser malos para ellos a medida que envejecen. Por lo tanto, es imperativo que hable con su médico [o] un geriatra... específicamente para determinar qué medicamentos son innecesarios o pueden ser peligrosos a medida que envejece”, anotó Lindquist.

Planeas para el futuro.

“La otra cosa que siempre le digo a la gente es que planifiquen con anticipación porque, por mucho que todos queramos envejecer hasta los cientos de años, sanos y felices, hay muchas posibilidades de que suceda algo que requiera ser hospitalizado o que Podría necesitar más apoyo en su hogar”, dijo Lindquist.

Es importante hablar con sus familiares y amigos sobre lo que quiere que suceda si está hospitalizado, si se cae o si pierde la memoria. De esta manera, sus seres queridos estarán preparados si ocurre alguna situación estresante no planificada.

"No se trata de planificar el final de la vida, que es como un hospicio, o [planificar] que vas a morir en seis meses; se trata de planificar para los 20 años antes de que necesites ayuda", explicó Lindquist. Esta es una manera de garantizar que su voz se escuche a medida que envejece y que quienes lo rodean no tomen decisiones por usted.

Esto podría consistir en conversar con sus hijos sobre qué tipo de apoyo desea si llega a un punto en el que no puede cuidar de sí mismo. O podría ser hablar con su pareja sobre la posibilidad de reducir su tamaño a una casa de un piso que no requiera el uso frecuente de escaleras.

Lindquist dijo que es bueno comenzar este tipo de planificación cuando se jubile, pero también es importante saber que estos planes pueden cambiar a medida que avanza su vida, y eso está bien. A medida que cambian los planes, es fundamental que mantenga la conversación e informe a sus seres queridos.

Si necesita consejos o sugerencias de planificación futura sobre cómo hablar con sus seres queridos sobre estas conversaciones potencialmente estresantes, Lindquist y sus colegas crearon Plan Your Lifespan, un recurso gratuito de planificación futura para adultos mayores respaldado por investigaciones, estudios y financiación de la Institutos Nacionales de Salud.

Si aún no has hecho ninguna de estas cosas, o no las has priorizado como deberías, no entres en pánico. Ahora siempre es un buen momento para empezar; cuanto antes empieces a centrarte en estas cosas, mejor. E incluso si todavía cree que tiene tiempo, Goyal enfatizó que aún debe hacer de estos comportamientos una prioridad.

“Lo importante que realmente quiero comunicar con este tema es que muchas veces la gente me hace esta pregunta: '¿Cómo puedo envejecer bien?' cuando tienen entre 60 y 70 años”, dijo Goyal. "Realmente quiero que la gente empiece a pensar en envejecer bien cuando tienen entre 30 y 40 años".

Si comienza a centrarse en hábitos saludables en una etapa más temprana de su vida, podrá llevarlos a sus años dorados, dijo Goyal. Además, a medida que envejeces, no te concentres tanto en el número. Eso no tiene nada que ver con envejecer bien.

"La edad cronológica no significa mucho; entonces, 65, 75, 85, lo que marca la diferencia es cómo te sientes, no ese número", dijo Golden.

Si priorizas tus relaciones, tu salud física, tu salud mental y tus planes futuros, estarás preparado para sentirte bien sin importar en qué año naciste.