Cómo la pérdida de peso puede reducir las posibilidades de desarrollar una enfermedad crónica

La pérdida de peso no sólo puede aumentar su energía, su estado de ánimo y su autoestima, sino que también puede reducir su riesgo de padecer enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, asma y cáncer. A continuación, presentamos un vistazo más de cerca a cómo perder peso puede ayudarlo a prevenir tales amenazas a su salud en general.

Cardiopatía

Tener un índice de masa corporal (IMC) con sobrepeso u obesidad juega un papel importante en el riesgo de enfermedad cardíaca, la principal causa de muerte entre hombres y mujeres en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Para comprender mejor la investigación sobre el peso en relación con las enfermedades crónicas, es importante definir el IMC. Si bien la Asociación Médica Estadounidense ha reconocido problemas con el uso del IMC como medida, algunos profesionales médicos continúan usándolo y es la base de una gran cantidad de investigaciones de salud disponibles en la actualidad. (Dicho esto, puede optar por no considerar el IMC como representativo de su estado de peso o potencial de salud).

El IMC es el peso de una persona en kilogramos dividido por el cuadrado de su altura en metros. Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, las categorías de IMC incluyen:

• Bajo peso = <18,5
• Peso normal = 18,5–24,9
• Sobrepeso = 25–29,9
• Obesidad = IMC de 30 o más

“Si es un adulto con un IMC mayor o igual a 25 [kg/m2], su riesgo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica, insuficiencia cardíaca y fibrilación auricular es mayor que el de los adultos con un IMC inferior a 25 [kg/m2], ”, explica Elizabeth Simkus, DNP, directora del Centro de Prevención Rush del Sistema de Salud de la Universidad Rush en Chicago.

Otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca, incluidos los antecedentes familiares, la edad y el origen étnico, no se pueden controlar.

"Sin embargo, los factores de riesgo modificables, como la dieta estadounidense estándar, no cumplir con los objetivos de actividad física recomendados, la falta crónica de sueño (en calidad o cantidad de sueño), aumentan nuestro riesgo de tener un peso corporal elevado y aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca". dice el Dr. Simkus.

Las investigaciones muestran que perder incluso una pequeña cantidad (solo el 5 por ciento del peso corporal) puede reducir significativamente el riesgo de enfermedad cardíaca. "Para una persona de 200 libras, eso significa una pérdida de peso de 10 libras", dice Simkus. “Muchos pacientes acuden a mí con el deseo de perder más que eso, pero encuentro que pueden sentirse desesperados si piensan: 'Necesito perder al menos 100 libras'. Dividirlo en metas más alcanzables y a corto plazo puede ayudar con la motivación y traducirse en un verdadero cambio de estilo de vida en lugar de una dieta temporal”.

Diabetes tipo 2

La obesidad, que causa resistencia a la insulina, es un factor de riesgo importante para la prediabetes y la diabetes tipo 2. Un estudio encontró que los adultos clasificados con un IMC obeso tienen un riesgo más de 12 veces mayor de padecer diabetes tipo 2 en comparación con sus pares categorizados como "peso normal" según los estándares del IMC.

Pero perder peso puede disminuir significativamente las probabilidades de desarrollar la enfermedad.

"La pérdida de peso del 5 al 7 por ciento se asocia con un menor riesgo de diabetes tipo 2 en pacientes con prediabetes, y una pérdida de peso del 15 por ciento podría conducir a la remisión de la diabetes en casi la mitad de los pacientes que logran la pérdida de peso", dice Pamela. Lobo, MD, jefe de división de medicina interna general de Loma Linda University Health en California.

Hipertensión

Los riesgos para la salud de la obesidad también incluyen la hipertensión o presión arterial alta. Esto se debe a que el tejido adiposo no está inactivo, señala Simkus. "Puede provocar inflamación, cambios hormonales y aumento del volumen sanguíneo, lo que puede aumentar la presión arterial", dice.

Tener presión arterial alta puede conllevar varias complicaciones, como enfermedades cardíacas, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

El control del peso puede reducir eficazmente la presión arterial y los riesgos cardíacos asociados. En general, la presión arterial puede bajar aproximadamente 1 mm Hg con cada 2,2 libras de pérdida de peso, según la Clínica Mayo.

Cáncer

Los cambios en el cuerpo que pueden estar asociados con un mayor peso, incluida la inflamación a largo plazo y niveles de insulina y hormonas sexuales más altos de lo normal, aumentan el riesgo de cáncer.

Según los CDC, tener un IMC con sobrepeso u obesidad se ha relacionado con un mayor riesgo de padecer 13 tipos de cáncer, incluidos cánceres de ovarios, colon, mama, riñones, hígado, tiroides, útero, vesícula biliar, esófago y páncreas. La obesidad también aumenta el riesgo de mieloma múltiple y un tipo de cáncer cerebral llamado meningioma.

Es importante tener en cuenta que tener un IMC con sobrepeso u obesidad no significa que usted tendrá cáncer, pero puede aumentar las probabilidades. Lograr y mantener un peso más bajo que también sea saludable para su cuerpo puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer.

Asma

Un IMC obeso no sólo aumenta el riesgo de desarrollar asma, sino que también puede empeorar los síntomas y dificultar el control de la afección.

La obesidad y el exceso de peso provocan más presión en la pared torácica y el abdomen, lo que puede disminuir el volumen pulmonar al exhalar, dificultando la respiración, explica el doctor Lobo.

Además, "el tejido adiposo [graso] en personas con obesidad libera mediadores proinflamatorios, como la interleucina-6, que se asocia con un control deficiente del asma", dice.

Artritis

Otro riesgo para la salud de la obesidad es la artritis, particularmente la osteoartritis de la rodilla, dice William Macaulay, MD, cirujano ortopédico de NYU Langone Health en Nueva York.

"Esto se debe a que más del 85 al 90 por ciento del peso corporal de una persona se coloca sobre la articulación de la rodilla cuando levanta el pie contralateral del suelo mientras camina", explica. “Al subir escaleras, estas tensiones se multiplican por seis. Entonces, un hombre de 240 libras ejerce 1,500 libras de presión sobre la rodilla mientras sube escaleras”.

El control del peso puede ayudar a prevenir la artritis y también limitar su progresión. Según los CDC, por cada libra perdida, hay una reducción de 4 libras en la carga ejercida sobre la rodilla.

Apnea del sueño

Tener un IMC con sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de sufrir trastornos del sueño, incluida la apnea obstructiva del sueño. La investigación ha encontrado que un aumento de peso del 10 por ciento se asocia con un aumento de seis veces en la apnea obstructiva del sueño.

"En las personas con obesidad, los depósitos de grasa en el tracto respiratorio superior estrechan las vías respiratorias", dice Lobo. "Hay una disminución en la actividad muscular en esta región, lo que lleva a episodios de hipoxia [oxígeno insuficiente] y apnea [pausas en la respiración], lo que resulta en apnea del sueño".

La buena noticia es que perder peso puede ayudar a revertir la apnea del sueño. Un estudio encontró que después de ocho semanas de pérdida de peso e intervención en el estilo de vida, el 45 por ciento de los adultos con apnea del sueño ya no necesitaban ser tratados con terapia CPAP. Después de seis meses de la intervención, que implicó cambios de comportamiento nutricional, ejercicio aeróbico, higiene del sueño y abandono del alcohol y el tabaco, esa cifra aumentó al 62 por ciento.

Fuentes editoriales y verificación de datos