Cómo las siestas de la tarde pueden afectar su esperanza de vida

Nada se siente tan bien como despertarse de una siesta reparadora por la tarde, pero todos hemos experimentado al menos una vez el tipo de siesta que nos deja desorientados e incluso más cansados que antes de quedarnos dormidos.

Se dice que los tomadores de siestas más famosos de la historia van desde Leonardo da Vinci y Albert Einstein hasta Winston Churchill y el presidente John F. Kennedy.

Los estudios demuestran que tomar una siesta puede mejorar su bienestar si se hace correctamente. Sin embargo, tomar siestas demasiado intensas puede terminar teniendo un impacto negativo en su salud general y también puede contribuir a acortar su esperanza de vida.

Newsweek ha hablado con médicos del sueño para comprender cómo las siestas vespertinas pueden afectar su vida y cómo aprovecharlas al máximo.

Cómo te afecta tomar siestas cortas

Chelsie Rohrscheib, Ph.D., experta en sueño y neurocientífica de la firma de pruebas del sueño Wesper, dijo a Newsweek que si bien las investigaciones sobre cómo las siestas afectan la salud y la longevidad son mixtas, los estudios sugieren que la forma en que las siestas afectan la salud depende de la situación.

Dijo: "Las personas que [están] generalmente sanas y tienen un sueño de buena calidad por la noche tienden a beneficiarse de las siestas cortas durante el día. [La evidencia muestra que] estas personas han mejorado la salud cerebral y cardíaca, y pueden vivir más tiempo".

Las siestas energéticas, de entre 10 y 20 minutos de duración, pueden mejorar la función cognitiva, el estado de ánimo y la productividad, además de proporcionar un impulso de energía. Según Web MD, las siestas cortas pueden ser mejores que la cafeína cuando necesitas concentrarte pero te sientes demasiado cansado.

Además, ayudan a reducir el estrés, mejoran la salud inmunológica, reducen la presión arterial después de pasar por un estrés mental y ayudan a su cuerpo a recuperarse de situaciones llenas de presión. También ayudan a impulsar tu creatividad y a regular tu sueño nocturno.

Según el Dr. Raj Dasgupta, asesor médico jefe de Sleep Advisor, es importante que las siestas no excedan los 30 minutos para evitar que entre en etapas más profundas del sueño. Sostiene que las siestas de más de 30 minutos te ponen en riesgo de experimentar inercia del sueño, que es cuando te despiertas de un sueño profundo sintiéndote más cansado y aturdido que antes de la siesta.

Le dijo a Newsweek : "Dormir una siesta demasiado larga o demasiado tarde en el día puede interferir con el sueño nocturno y puede ser un signo de un sueño subyacente o de una afección médica".

Cómo te afecta tomar siestas largas

Rohrscheib explica que las siestas prolongadas pueden estar asociadas con una mala salud y una esperanza de vida reducida porque las personas que constantemente toman siestas largas probablemente tengan un sueño de baja calidad o de corta duración por la noche.

Ella dijo: "Es bien sabido que dormir mal por la noche tiene importantes efectos negativos en la salud y la esperanza de vida. En particular, vemos mayores tasas de la mayoría de los tipos de enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer, obesidad, afecciones neurodegenerativas, problemas hormonales y del sistema inmunológico. La disfunción del sueño se agrava con el tiempo, y las siestas no pueden lograr mucho.

"Además, también vemos altas tasas de trastornos del sueño, como la apnea del sueño, en personas que requieren largas siestas durante el día. La apnea del sueño en particular es extremadamente común y aumenta el riesgo de sufrir diversas afecciones crónicas de salud y muerte prematura. Otra consideración es que Las personas que necesitan siestas largas generalmente están bastante cansadas y lentas durante el día y, por lo tanto, son más propensas a tener un estilo de vida sedentario".

Además, las siestas largas aumentan el riesgo de inercia del sueño, afectan nuestra capacidad para conciliar el sueño por la noche y pueden aumentar el insomnio, lo que perpetúa la necesidad de siestas más largas durante el día.

Según Dasgupta, necesitar largas siestas con frecuencia también puede ser una señal de que algo anda mal con el cuerpo.

"Si necesita siestas largas o múltiples para pasar el día, es posible que tenga un trastorno del sueño o una afección de salud subyacente. Si disfruta de un sueño reparador de calidad por la noche, probablemente no necesite tomar una siesta, así que si Si usted necesita siestas largas de manera rutinaria, podría ser una señal de que algo más está sucediendo", dijo.

Cómo afecta la siesta a los niños

Mientras que los adultos en su mayoría simplemente toman siestas cuando se sienten cansados o estresados, los niños en realidad necesitan siestas para crecer. Esto se debe a que los niños pequeños necesitan más horas de sueño que los adultos, una necesidad que disminuirá a medida que envejecen, explicó Dasgupta.

"Los niños necesitan dormir más en comparación con los adultos y se benefician significativamente de las siestas, ya que las siestas ayudan a su desarrollo cognitivo, consolidación de la memoria y regulación emocional. Además, las siestas pueden mejorar el estado de ánimo, la energía y el bienestar general de los niños.

"Los adultos no necesitan siestas tan frecuentes como los niños, pero aun así pueden experimentar beneficios de una siesta reparadora ocasional, como mejor estado de alerta, productividad, reducción del estrés y del estado de ánimo. Es importante que los adultos limiten la duración de sus siestas y se consciente del horario para evitar interrumpir su sueño nocturno".

Cómo aprovechar al máximo tus siestas

Según Dasgupta, si se siente cansado y tiene la oportunidad de tomar una siesta breve a primera hora de la tarde, entonces la siesta puede ser una forma beneficiosa de mejorar su estado de alerta y productividad, aunque advierte contra el hábito de tomar siestas de forma rutinaria.

"Tomar una siesta aproximadamente a la misma hora constantemente puede hacer que tu cuerpo se acostumbre a las siestas durante el día. Si duermes bien por la noche y te sientes alerta durante el día, lo más probable es que no necesites tomar una siesta. Si tienes dificultades dormir por la noche y luego tomar una siesta quizá no sea una buena idea", añadió.

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