¿Qué le sucede a tu cuerpo cuando dejas el alcohol?

Si te gusta relajarte con una bebida para adultos de vez en cuando, no estás solo. Según una encuesta reciente de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), dos tercios de los adultos estadounidenses afirman haber consumido alcohol durante el último año y el 52 % dice haber consumido alcohol durante el último mes. Si bien tomar una o dos copas de vez en cuando puede ser un pasatiempo divertido y relajante, las repercusiones para la salud pueden acumularse con el tiempo. La salud de su corazón, hígado y páncreas disminuye, mientras que su riesgo de enfermedades crónicas aumenta y su salud mental se ve afectada.

Pero, ¿qué le pasa a tu cuerpo cuando dejas el alcohol? Si alguna vez te has planteado esta pregunta, has venido al lugar correcto. Revisamos una gran cantidad de investigaciones científicas y hablamos con dietistas registrados que analizan los efectos nocivos del alcohol en el cuerpo y cómo responde después de dejarlo. Desde una mejor calidad del sueño y claridad mental hasta una mejor tez de la piel y función hepática, este artículo examina lo que le sucede a su cuerpo cuando deja de beber alcohol.

Siga leyendo para obtener información de expertos sobre la cascada de cambios positivos que se desarrollan en su cuerpo después de eliminar el alcohol.

1. La salud de tu corazón mejora.

Abstenerse de consumir alcohol puede provocar una disminución de la presión arterial y un menor riesgo de enfermedad cardiovascular. Un estudio de 2016 encontró que quienes evitan el alcohol o reducen significativamente su consumo pueden experimentar una mejor función cardíaca.

Brittany Lubeck, RD , dietista registrada y escritora sobre nutrición, nos dice: "Las investigaciones muestran que el consumo regular de alcohol puede provocar presión arterial alta, enfermedades coronarias, derrames cerebrales y otros problemas cardíacos. Entonces, es lógico que dejar de beber reduce el riesgo de enfermedades cardíacas. Sin embargo, vale la pena señalar que estos efectos cardíacos se observan principalmente en personas que beben en exceso. El consumo moderado de alcohol no se asocia con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas.

2. Tu hígado te lo agradecerá.

Según los NIH, el alcohol puede contribuir a la inflamación del hígado y a la enfermedad del hígado graso. Sin embargo, dejar el alcohol le da al hígado la oportunidad de repararse y regenerarse. "El alcohol se metaboliza en el hígado y el consumo excesivo de alcohol puede provocar daño hepático, incluido hígado graso, hepatitis alcohólica y cirrosis", dice Trista Best, RD , dietista registrada de Balance One Suplementos. "Dejar el alcohol permite que el hígado se regenere y repare, promoviendo la salud general del hígado".

3. Perderás peso.

El alcohol es calóricamente denso y aporta 7 calorías por gramo. Además, se trata de "calorías vacías" que no aportan ningún valor nutricional. "Dependiendo de la cantidad de alcohol que beba regularmente, dejarlo definitivamente puede conducir a la pérdida de peso", dice Lubeck, y señala que su ingesta total de calorías disminuirá naturalmente, "lo que lleva a la posibilidad de perder peso".

Además, dejar el alcohol a menudo resulta en mejores elecciones de alimentos, ya que "muchas personas experimentan fuertes antojos de comida mientras beben", explica Lubeck.

Según un estudio publicado en la revista Appetite , las personas que bebieron medio trago de alcohol (20 gramos) comieron un 11 por ciento más que los que se abstuvieron. Los bebedores también experimentaron más antojos de alimentos ricos en grasas (altas calorías).

4. Tu calidad de sueño mejorará.

Si bien el alcohol inicialmente puede provocar somnolencia, los estudios sugieren que puede alterar el ciclo del sueño y provocar un descanso de mala calidad. Cuando deja el alcohol, sus patrones de sueño a menudo se normalizan, lo que conduce a un sueño nocturno más reparador y rejuvenecedor que tiene muchos beneficios para su salud en general.

"El alcohol puede alterar el ciclo del sueño, lo que provoca dificultades para conciliar el sueño y permanecer dormido. Al dejar el alcohol, es posible experimentar una mejor calidad y duración del sueño. Dormir mejor tiene numerosos beneficios para la salud, incluida una mejor función cognitiva, regulación del estado de ánimo y bienestar general. ser", explica Best.

5. Estimularás tu sistema inmunológico.

El NIH señala que el alcohol puede inhibir el sistema inmunológico, haciéndolo más susceptible a enfermedades e infecciones. Eliminar el alcohol de su dieta puede fortalecer su sistema inmunológico, contribuyendo a la resistencia a las enfermedades, tiempos de recuperación más rápidos y una respuesta inmune más sólida.

Lubeck dice: "El consumo excesivo de alcohol a largo plazo se ha asociado con una inmunidad deficiente. De hecho, dicho consumo de alcohol puede aumentar el riesgo de neumonía, sepsis e incluso cáncer. Por lo tanto, dejar el alcohol puede ser una manera de apoyar y posiblemente mejorar su sistema inmunológico. Un mejor sistema inmunológico significa un menor riesgo de infecciones y ciertas condiciones de salud".

6. Tu salud mental mejorará.

El alcohol y la salud mental están estrechamente relacionados. Por eso, abstenerse de consumir bebidas alcohólicas puede suponer mejoras significativas en su bienestar psicológico. Según una revisión de 2022, dejar el alcohol puede ayudar a reducir la ansiedad y la depresión, mejorar el estado de ánimo y mejorar la función cognitiva.

"El alcohol es un depresor que puede afectar negativamente a la salud mental. Dejar el alcohol puede mejorar el estado de ánimo, reducir la ansiedad y mejorar el bienestar mental general. También puede contribuir a un mejor manejo del estrés y a los mecanismos de afrontamiento", dice Best.

7. Tendrás más energía.

Beber afecta negativamente al sueño y, naturalmente, esto afecta a tu estado de ánimo y a tus niveles de energía al día siguiente. Según un estudio publicado en la revista Sleep and Vigilance, el consumo excesivo de alcohol aumenta significativamente la somnolencia diurna al día siguiente. Casi el 35% de los participantes informaron sentirse más lentos o perdieron el interés en permanecer despiertos después de beber la noche anterior, mientras que menos del 5% de los participantes informaron los mismos sentimientos en un día normal.

8. Tu digestión puede mejorar.

Si alguna vez te sientes hinchado o tienes malestar abdominal después de acompañar una comida con una copa de vino o cerveza, es posible que puedas achacar al menos parte de la culpa al alcohol. Incluso en dosis relativamente pequeñas, el alcohol puede afectar negativamente la digestión al alterar la secreción de ácido gástrico del estómago y obstaculizar la capacidad de las enzimas digestivas para funcionar y descomponer los alimentos. Cuando estas funciones se ven afectadas, la digestión se ve afectada. Los estudios han demostrado que combinar alcohol con una comida puede ralentizar la digestión, mientras que la producción excesiva de ácido gástrico puede irritar el estómago.

9. Puede que notes una mejor piel.

El alcohol es un diurético que aumenta la excreción de líquidos del cuerpo y esto puede afectar la salud de su piel con el tiempo. Los investigadores han identificado una estrecha correlación entre el consumo de alcohol y afecciones de la piel como la psoriasis, el eccema, las arañas vasculares y el acné posadolescente. Un estudio incluso encontró que beber en exceso, definido como ocho o más bebidas por semana, se asociaba con un aumento de las líneas faciales superiores, hinchazón debajo de los ojos y pérdida de volumen en la parte media de la cara.