Por qué deberías untarte con aceite de coco

Los beneficios van desde la hidratación hasta la curación.

El aceite de coco es un aceite natural único, un poderoso humectante que también ofrece otros beneficios para la piel: es antimicrobiano, calmante y mucho más. Sin embargo, los expertos comparten que no es necesariamente bueno usar aceite de coco en la cara si le preocupan los brotes o los poros obstruidos. Por lo general, es mejor cuando se usa en el cuerpo para evitar posibles desventajas de incorporar este aceite natural a su régimen.

• Marisa Garshick, MD, dermatóloga certificada en Nueva York y Nueva Jersey
• Deanne Mraz, MD, cofundadora de Modern Dermatology en Westport, Connecticut, y profesora asistente de dermatología en la Facultad de Medicina de Yale
• Purivisha Patel, MD, dermatóloga certificada en Memphis y fundadora de Visha Skin Care.

Hablamos con los mejores dermatólogos de todo el país para descubrir cómo usar el aceite de coco en una rutina de cuidado de la piel y por qué, además de cuándo evitarlo. Continúe leyendo para conocer todo lo que necesita saber.

¿Qué es el aceite de coco?

"El aceite de coco es el aceite que se obtiene presionando la pulpa fresca del fruto de la palma de coco o los granos de coco secos llamados copra", explica el Dr. Garshick. Sin embargo, no todo el aceite de coco es igual. "El aceite de coco virgen utiliza carne fresca, mientras que el aceite de coco refinado y el aceite de coco prensado en frío suelen utilizar copra", añade. Debido a que este aceite único no solo es rico en ácidos grasos, sino que también es comestible, se usa para muchos propósitos, desde cocinar hasta productos de salud, belleza y bienestar. "Si utiliza aceite de coco puro en la piel, garantice la calidad utilizando aceite de coco purificado prensado en frío en forma líquida", recomienda el Dr. Mraz.

Beneficios de usar aceite de coco en la piel

Las ventajas de usar aceite de coco en la piel van desde la hidratación hasta la curación. "Los beneficios del uso de aceite de coco pueden incluir ayudar a hidratar la piel y retener la humedad, reducir la inflamación, promover la cicatrización de heridas y ofrecer propiedades antibacterianas", dice el Dr. Garshick. Según la Dra. Mraz, la mayoría de los beneficios del aceite de coco "se deben a la alta concentración de ácido láurico, que tiene propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias, así como al ácido linoleico que hidrata y suaviza la piel", dice. Estos dos beneficios del aceite de coco son importantes: "Las propiedades antimicrobianas ayudan a reducir las bacterias de la superficie de la piel y pueden ayudar en la cicatrización de heridas", dice el Dr. Mraz. "Los beneficios antiinflamatorios y antioxidantes pueden reducir la inflamación de la piel y neutralizar los radicales libres para reducir el daño oxidativo y el estrés en la piel".

El aceite de coco también es un humectante estelar. "El aceite de coco tiene propiedades hidratantes y emolientes que pueden reparar la función de barrera de la piel", explica el Dr. Mraz. "El aceite de coco crea una capa protectora en la superficie de la piel, reteniendo la hidratación y apoyando la barrera cutánea". Los expertos también señalan que el aceite de coco puede ser particularmente beneficioso para quienes padecen problemas específicos de la piel, como dermatitis atópica, eccema o psoriasis. "El aceite de coco podría ser útil en zonas de eczema y psoriasis que se benefician de una reducción de la inflamación", dice el Dr. Mraz. El Dr. Garshick señala que algunas investigaciones sobre los beneficios del uso de aceite de coco para la dermatitis atópica son prometedoras. "Algunos estudios han demostrado que puede ayudar a la dermatitis atópica al nutrir la piel, favorecer la función de barrera cutánea y disminuir la pérdida de agua transepidérmica", dice.

Cómo utilizar el aceite de coco en una rutina de cuidado de la piel

Los expertos coinciden en que debido a que el aceite de coco es un aceite altamente comedogénico (puede obstruir los poros), la mayoría de la piel no puede tolerarlo cuando se usa en la cara, lo que hace que el aceite de coco sea mucho más eficiente en otros aspectos de una rutina de cuidado de la piel, incluidos los labios y el cuerpo, o como solo un limpiador. Señalan además que su composición también lo hace beneficioso en el cuidado del cabello como hidratante profundo. "Me gusta también tratar específicamente las zonas secas del cuerpo, como las rodillas y los codos", dice el Dr. Mraz.

Según la Dra. Patel, "el aceite de coco es rico en ácidos grasos, por lo que puede ayudar con la piel seca y actúa como un buen emoliente", dice. "Recomiendo usarlo en los labios y en las quemaduras solares: el aceite de coco en los bálsamos labiales ayuda a proteger y cubrir los labios, y el aceite de coco se puede usar para aliviar las quemaduras solares debido a sus propiedades humectantes y antiinflamatorias". También señala que el aceite de coco también es un excelente desmaquillante, especialmente cuando se trata de eliminar fórmulas resistentes al agua. "Es un buen desmaquillante, pero debe eliminarse con una doble limpieza, ya que puede resultar oclusivo y aumentar los brotes", añade. El Dr. Garshick recomienda incorporar aceite de coco a su rutina de cuidado corporal. "Para obtener beneficios óptimos al usar aceite de coco, es mejor aplicarlo en el cuerpo después del baño sobre la piel húmeda", dice. "Esto ayudará a hidratar y proteger mejor la piel y retener la humedad".

Cuándo evitar el uso de aceite de coco

Cuando se trata de usar en la cara, "si bien el aceite de coco es seguro para todo tipo de piel, es especialmente bueno para las personas con piel seca y debe evitarse en personas con piel grasa o propensa al acné", dice el Dr. Garshick. “El aceite de coco es comedogénico debido a su estructura aceitosa espesa y cerosa que puede atrapar la humedad y bloquear los poros. Por lo tanto, las personas con piel grasa y propensa al acné deben abstenerse de usarlo como humectante o desmaquillante, ya que tiene el potencial de obstruir los poros, lo que puede provocar acné. El Dr. Patel también recomienda evitar el uso de aceite de coco en la ingle y las axilas. "Puede aumentar el riesgo de foliculitis, que es una pequeña infección de los folículos pilosos", dice.

¿Cuándo es el mejor momento para utilizar aceite de coco en la piel?

"Siga su rutina nocturna de cuidado de la piel usando aceite de coco cuando sea posible, ya que puede interferir con la absorción y protección del SPF durante las horas del día", dice el Dr. Mraz.

¿Son posibles reacciones alérgicas al aceite de coco?

"Sí, son posibles, pero poco frecuentes, y probablemente se presenten como un sarpullido", dice el Dr. Patel.

¿Puede el aceite de coco ayudar a hidratar el cabello de la misma manera que hidrata la piel?

"El aceite de coco puede ayudar a mejorar la apariencia del cabello seco o dañado y del cuero cabelludo seco, porque es rico en ácidos grasos que ayudan a nutrir tanto el cabello como el cuero cabelludo como lo hace con la piel", dice el Dr. Garshick.