Todas las formas en que la psoriasis no es contagiosa

La psoriasis ocurre cuando el sistema inmunológico no funciona correctamente, lo que acelera el crecimiento de las células de la piel.

La psoriasis es una enfermedad cutánea autoinmune, no una enfermedad infecciosa. No es causada por bacterias, virus u hongos. Esto significa que no se puede "contraer" la psoriasis de otra persona, ni siquiera a través del contacto piel con piel, besos o nadar en la misma agua que alguien con la enfermedad. Una persona con psoriasis no contrae la afección de otra persona y no puede transmitirla a otras personas.

La psoriasis es causada por un problema con el sistema inmunológico. Las personas con esta afección tienen parches inflamados y escamosos llamados placas que se acumulan en la piel. La afección no tiene cura, pero puede tratarse y controlarse.

Este artículo cubre las causas y los factores de riesgo de la psoriasis, los estigmas asociados con la afección, cómo empeora la afección y más.

Psoriasis: una enfermedad autoinmune que no es contagiosa

La psoriasis afecta a 7,5 millones de estadounidenses mayores de 20 años. La afección también puede afectar a niños y adolescentes. Si bien los investigadores no están seguros de qué causa la psoriasis, saben que la genética y el sistema inmunológico están involucrados.

Células T

Los investigadores creen que las células T podrían contribuir al desarrollo de la psoriasis. Estas células combaten las bacterias y los virus que invaden el cuerpo. En las personas que desarrollan psoriasis, las células T atacan las células cutáneas sanas e inician otros procesos inmunitarios que provocan inflamación y un rápido crecimiento de las células cutáneas.

Con una producción y renovación normales de células de la piel, las células de la piel tardarían semanas en morir y producir otras nuevas. Sin embargo, con la psoriasis, ese proceso ocurre en unos pocos días y el cuerpo no tiene la oportunidad de deshacerse de las células viejas de la piel. Todo el exceso de crecimiento de la piel se acumula en la capa externa de la piel y produce placas. Las placas pueden causar picazón, ardor, escozor y sangrar.

Genética

Los antecedentes familiares también pueden aumentar el riesgo de psoriasis, especialmente para personas con un familiar de primer o segundo grado con la afección. Éstas incluyen:

• Padres
• Niños
• Hermanos
• Abuelos
• Nietos
• Tías y tíos
• primos hermanos

Si bien es poco común, es posible desarrollar psoriasis sin tener una disposición genética o antecedentes familiares de la misma.

Desencadenantes

La genética y los antecedentes familiares no son suficientes para desencadenar el desarrollo de la psoriasis. Estos, junto con desencadenantes específicos, pueden provocar psoriasis.

Dichos desencadenantes incluyen:

• De fumar
• Consumo excesivo de alcohol
• Estrés crónico, tanto mental como físico.
• Tener otra enfermedad autoinmune, como espondilitis anquilosante y artritis reumatoide.
• Infecciones, incluidas infecciones por estreptococos y estafilococos.
• Lesiones o roturas en la piel (es decir, un corte, una picadura de insecto o hacerse un tatuaje)
• Algunos medicamentos, incluidos los betabloqueantes y el litio.

El estigma de que la psoriasis sea contagiosa

Según un estudio de 2015 publicado en el Journal of the American Academy of Dermatology, la psoriasis está muy estigmatizada. De hecho, puede causar el mismo nivel de estigma que el herpes. Muchos participantes del estudio informaron que creían que la psoriasis era infecciosa y contagiosa.

Un estudio de 2019 encontró que el conocimiento sobre la psoriasis en los Estados Unidos es limitado. Ese estudio mostró que el 54% de las personas encuestadas dijeron que no saldrían con alguien con psoriasis, y el 39,4% dijo que no le darían la mano a alguien con la enfermedad.

Otro 32,3% dijo que no invitaría a alguien con la afección a su casa. Más del 25% de las personas encuestadas creía que la psoriasis era contagiosa o que no era una enfermedad grave.

Llevar

Las personas con tonos de piel más oscuros pueden enfrentar un tipo diferente de estigma. Por ejemplo, muchas personas no creen que la psoriasis afecte a los estadounidenses negros, asiáticos e hispanos, pero esto no es cierto. De hecho, estos grupos tienen tasas más altas de psoriasis grave. Las tasas más altas se deben a conceptos sociales erróneos y a la falta de conocimiento dentro de la comunidad médica sobre cómo se ve la psoriasis en las personas de color.

Una idea errónea muy dura sobre la psoriasis es que la afección está relacionada con una mala higiene. La psoriasis no es causada ni empeora por una mala higiene. Al igual que otras enfermedades autoinmunes, está relacionada con la genética, donde algo hace que el sistema inmunológico funcione mal y la afección se desarrolla.

Existen malentendidos sobre la psoriasis debido a la falta de conocimiento sobre la afección. Esto puede provocar sentimientos de vergüenza y aislamiento en las personas con psoriasis. El estigma a veces puede provocar que las personas no busquen tratamiento, especialmente aquellas de color que ya enfrentan barreras en la atención médica.

A pesar de la existencia de conceptos erróneos y estereotipos, las investigaciones muestran que las personas que conocen a alguien con psoriasis tienen menos probabilidades de creer o informar información errónea al respecto. Las personas que habían oído hablar anteriormente de esta afección tendían a ser más compasivas con las personas con psoriasis y no cedían a la desinformación.

Brotes de psoriasis y desencadenantes de síntomas

La psoriasis se caracteriza por períodos de brotes y períodos de remisión. Los brotes son momentos en los que los síntomas de la enfermedad aumentan y la remisión significa que los síntomas de la enfermedad son leves o desaparecen por completo.

Un brote de psoriasis puede causar una erupción irregular o pequeñas manchas escamosas, piel seca y agrietada, picazón, ardor en la piel, fiebre y fatiga. La inflamación de la piel y el sarpullido duran algunas semanas o meses y luego desaparecen. Algunas personas también pueden experimentar psoriasis ungueal, que provoca picaduras y decoloración de las uñas de las manos y los pies.

Los brotes suelen ser impredecibles y hacen que vivir con psoriasis sea frustrante. Si bien es posible que no sea posible eliminar todos los brotes de psoriasis, saber qué podría desencadenarlos podría reducir los brotes futuros. Los desencadenantes pueden variar de persona a persona e incluyen dieta, estrés, consumo de alcohol y tabaquismo.

Si bien no existe cura para la psoriasis, la afección es tratable y manejable. En los últimos años, los investigadores han aprendido más sobre los procesos de las enfermedades, lo que ha llevado a una mejor comprensión de la enfermedad y a tratamientos más avanzados.

En 2020, la Fundación Nacional de Psoriasis se asoció con la Academia Estadounidense de Dermatología y líderes en enfermedades psoriásicas para crear nuevas pautas de tratamiento. Las pautas, publicadas en el Journal of the American Academy of Dermatology , brindan información actualizada y orientación más precisa sobre tratamientos medicinales, fototerapia, comorbilidades y atención pediátrica.

Durante un brote de psoriasis: rascarse o no rascarse

La picazón es un síntoma común de la psoriasis resultante de la inflamación de la piel. Las investigaciones muestran que hasta el 90% de las personas con psoriasis experimentan picazón en la piel. La picazón de la psoriasis puede afectar el sueño, la salud emocional y la calidad de vida.

Si bien puede resultar tentador rascarse debido a la picazón, hacerlo aumenta el riesgo de una infección secundaria. Esto se debe a que rascarse la piel inflamada provoca abrasiones en la piel, lo que puede agravarla y hacerla vulnerable a las bacterias.

Las investigaciones muestran que rascarse la piel psoriásica es más común mientras las personas duermen. Una pomada recetada o un medicamento tópico de venta libre (OTC), como hidrocortisona, sobre la piel inflamada antes de acostarse puede ayudar a reducir la picazón.

Su proveedor de atención médica puede recetarle terapias adicionales para controlar la inflamación continua de la piel y reducir la picazón. Estas terapias podrían incluir:

• Medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME) como el metotrexato
• Inyecciones e infusiones biológicas, como Cosentyx (secukinumab)
• Medicamentos inmunosupresores como la ciclosporina.
• Retinoides orales, como Soriatane (acitretina)
• Inhibidores de la fosfodiesterasa 4 (PDE4) como Otezla (apremilast)
• Tópicos recetados: corticosteroides, medicamentos a base de vitamina D, retinoides y antralina.

Cómo controlar los brotes de psoriasis

Recibir tratamiento para la psoriasis puede limitar la inflamación que provoca lesiones psoriásicas, dolor en la piel y malestar. También puede prevenir cicatrices e infecciones. Pero incluso con tratamiento, todavía es posible experimentar brotes de psoriasis.

Durante las llamaradas, querrás:

• Encuentre maneras de ser amable con su piel : use ropa suave y cómoda para evitar irritar la piel ya inflamada. Proteja su piel al aire libre usando pantalones y mangas largas o aplicando protector solar sobre la piel expuesta. La Fundación Nacional de Psoriasis recomienda usar un protector solar sin fragancia etiquetado como "amplio espectro" con un factor de protección solar (SPF) de 30 o más que esté hecho para pieles sensibles.
• Controle la picazón : si le pica la piel, trate de no rascarse. En su lugar, utilice un medicamento contra la picazón tópico u oral. La aplicación de compresas frías también puede ayudar a reducir la inflamación de la piel para aliviar la picazón.
• Hidrata y humecta : Un baño tibio puede ayudar a hidratar tu piel, reducir la inflamación y eliminar las escamas. Evite el agua caliente y sentarse en el baño por mucho tiempo. Utilice limpiadores suaves y avena coloidal para ayudar a calmar la piel. Seque la piel suavemente con una toalla y agregue inmediatamente una crema humectante espesa. Use una crema humectante al menos dos veces al día para reducir la sequedad.
• Nutre tu cuerpo : beber mucha agua y llevar una dieta saludable con alimentos que reduzcan la inflamación puede reducir los síntomas de la psoriasis y el tiempo de recuperación de los brotes. Los alimentos antiinflamatorios incluyen aceite de oliva, frutas, verduras, pescado y especias. También querrás evitar fumar y beber alcohol.
• Controle el estrés : el estrés puede empeorar un brote de psoriasis y aumentar su duración. Pruebe la respiración profunda o la meditación para controlar el estrés. También querrás evitar actividades que te estresen durante este tiempo.
• Muévete : es posible que no quieras salir de casa cuando tu psoriasis reaparezca, pero trata de resistir la tentación de no hacer nada. Si no tiene mucha energía, dé una caminata corta por su vecindario o haga algunos estiramientos en su casa o jardín.
• Llame a su proveedor de atención médica : si ha intentado controlar un brote en casa y las cosas no mejoran, llame a su proveedor de atención médica. Pueden recetarle un medicamento tópico u oral para reducir los síntomas y acortar el tiempo de recuperación.
• No te rindas : algunos brotes de psoriasis requieren tiempo para resolverse. Asegúrese de seguir su plan de tratamiento y no deje de tomar ningún medicamento sin consultar con su proveedor de atención médica. Trate de descansar lo suficiente y no se exceda durante este tiempo.

Hablar sobre la psoriasis con una pareja

Síntomas como picazón, dolor en la piel y lesiones visibles pueden causar angustia física y emocional. Y si también padece psoriasis genital, esto puede aumentar aún más sus preocupaciones. La psoriasis genital provoca la formación de manchas rojas que pican en el pene, el escroto, los testículos, la vulva, los labios y otras áreas genitales.

Todavía es posible disfrutar de una vida sexual saludable con psoriasis. La clave es la comunicación y, si bien las conversaciones pueden ser difíciles, deberá ser abierto y honesto acerca de cómo le hace sentir la psoriasis y las limitaciones que puede causar en lo que respecta a la intimidad.

Es posible que se sienta avergonzado o asustado por lo que su pareja piensa o siente después de compartir sus preocupaciones. Pero si la persona con la que compartes tus preocupaciones se preocupa por ti, sabrá que eres más que tu enfermedad y que el aspecto de tu piel no le molestará.

Resumen

La psoriasis es una afección cutánea autoinmune. Provoca manchas rojas y escamosas en la piel. A pesar de las ideas erróneas, la enfermedad no es contagiosa. Un sistema inmunológico hiperactivo hace que las células de la piel crezcan más rápido de lo habitual, por lo que se acumulan en la superficie de la piel.

Una vez que le diagnostiquen psoriasis, la tendrá por el resto de su vida. Si bien no existe cura, la afección es tratable y manejable. Incluso con tratamiento, la psoriasis puede afectar significativamente su vida, incluidas las relaciones íntimas. También puede causar desafíos con su salud emocional debido a conceptos erróneos y estigmas.

La comunicación y la educación son claves. Puede reducir los malentendidos y la desinformación proporcionando a otras personas datos sobre la enfermedad y sus efectos.