¿Recuperarse saludable divirtiéndose con amigos? ¡Sí! Vea por qué cada vez más médicos practican la prescripción social

La tradicional visita al médico se está renovando. Hay una nueva tendencia en medicina y no implica pastillas ni suplementos. Los proveedores de atención médica están "prescribiendo socialmente" a los pacientes actividades divertidas con otras personas para mejorar la salud y la felicidad. Esto es lo que debe saber sobre este nuevo Rx y cómo puede ayudarlo a usted también.

¿Qué es la prescripción social?

La prescripción social es un enfoque sanitario que mejora la salud física y mental fomentando la socialización. ¿Como funciona? Los médicos y otros proveedores de atención médica identifican necesidades sociales que podrían estar afectando el bienestar de un paciente, como la soledad, el estrés o la falta de actividad física.

Luego "recetan" actividades y recursos no médicos en la comunidad para conectar a los pacientes con otros. Y es sorprendentemente eficaz. Un informe de BMC Health Services encontró que los participantes vieron mejoras en el bienestar, la conexión social y los síntomas de ansiedad. Y una buena noticia es que los investigadores descubrieron que conectarse con otros también fomentaba una visión más positiva de la vida de las personas.

5 beneficios de la prescripción social

¿Listo para aprovechar los beneficios de la prescripción social? Puede comenzar a interactuar con su comunidad de varias maneras divertidas y económicas. "Es importante elegir una actividad que sea a la vez agradable y atractiva", dice Gary Small, MD, catedrático de Psiquiatría del Centro Médico de la Universidad de Hackensack. Así que siéntete libre de experimentar y continuar con las actividades que más te motiven.

1. Agudiza tu memoria en un club de lectura

Ya sea que disfrutes de los misterios o los romances, una investigación de la Universidad de Illinois muestra que sumergirse regularmente en las novelas mejora la comprensión lectora y las habilidades lingüísticas. Esto, a su vez, mejora su memoria de trabajo (necesaria para hacer malabarismos con varios datos a la vez) y su memoria episódica (que le ayuda a recordar eventos de su vida, como su boda).

Y para mejorar aún más su memoria, únase a un club de lectura como los de BookClubs.com, su biblioteca local o librería de su vecindario. Los científicos de la Universidad de Iowa descubrieron que cuando personas de 60 años o más participaban en discusiones grupales donde compartían perspectivas y trabajaban para llegar a conclusiones (como identificar temas importantes en un libro), su memoria se volvía tan aguda como cuando tenían 10, 20 años. ¡Incluso 30 años más joven!

"Leer libros y tener conversaciones interesantes fortalece los circuitos neuronales del cerebro que controlan la memoria y el pensamiento", dice el Dr. Small. "Esto no sólo mejora las capacidades cognitivas, sino que también reduce el riesgo de un deterioro mental futuro".

2. Reduzca el estrés caminando en grupo

Caminar por el centro comercial local, un parque cercano o incluso su propio vecindario puede ser una excelente manera de iniciar sus pasos. Y ahora, investigadores de la Universidad de Nueva Inglaterra dicen que cuando se une a un grupo de caminata, también experimentará una reducción significativa del estrés. Si bien hacer ejercicio solo reduce la tensión, hacerlo en grupo la reduce aún más gracias al apoyo que sientes de los demás. Y esto es válido ya sea que charles o no con los miembros del grupo mientras camina.

El Dr. Small ha visto de primera mano los beneficios del ejercicio social. "Cuando mis pacientes empiezan a caminar regularmente con amigos, manifiestan un mejor estado de ánimo y niveles de energía", señala. "Las conversaciones mientras se camina y se habla proporcionan ejercicio mental y fortalecen las redes cerebrales, y las conversaciones empáticas pueden reducir los niveles de estrés".

¿No estás seguro de por dónde empezar? Puede unirse a un grupo de caminatas por centros comerciales, organizado por centros comerciales y capítulos locales de AARP. O simplemente busque un grupo de caminatas local en MeetUp.

3. Protegerse de los resfriados en un coro

Si te gusta cantar canciones a todo pulmón, crea armonías uniéndote a otros cantantes en un coro en tu lugar de culto o teatro comunitario. O puedes encontrar noches de karaoke cercanas en Yelp o formar tu propia banda buscando compañeros cantantes en BandFinder.

Un estudio en el Journal of Behavioral Medicine descubrió que el canto en grupo aumenta el nivel corporal del anticuerpo secretor inmunoglobulina A dentro de la boca y la nariz. Esto proporciona la primera línea de defensa contra los resfriados invasores y otros virus. El mérito es el impulso que te da el canto en grupo. Esto permite que su sistema inmunológico funcione de manera más sólida.

Puede parecer un consejo extraño, pero si tiene dolores, diríjase a un club o clase donde pueda unirse a otros en baile en línea (encuentre uno en Everything Line Dance) o baile en cuadrilla (encuentre uno en Live Lively Square Dance). Una vez que comience a moverse, sentirá mucho menos dolor.

Científicos de la Universidad de Oxford en el Reino Unido descubrieron que seguir los mismos pasos de baile que todos los demás al ritmo de la música aumenta la cercanía que uno siente con las personas que lo rodean. "El ejercicio físico mediante el baile en línea elevará los niveles de endorfinas del cuerpo, lo que mejora el estado de ánimo y aumenta los umbrales del dolor", añade el Dr. Small.

Unirse a un jardín comunitario donde cuida las plantas junto con los vecinos es más que una forma divertida de compartir un pasatiempo favorito con los demás. ¡También es un verdadero salvacorazones! Un estudio de la Universidad Estatal de Michigan muestra que los jardineros comunitarios comen muchas más frutas y verduras a lo largo del día. Esto se debe a un mayor interés que muestran en cultivar sus propios alimentos.

Y una revisión de estudios realizada por el Journal of American Heart Studies encontró que consumir más productos agrícolas reduce significativamente el riesgo de sufrir problemas cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Esto se debe a su rico aporte de fibra, antioxidantes y vitaminas que mantienen sanos el corazón y los vasos sanguíneos.

Es más, el acto físico de "trabajar en el jardín proporciona un esfuerzo aeróbico que mejora la circulación del corazón y del cerebro, lo que mejora el funcionamiento normal de estos órganos", explica el doctor Small. Para encontrar un jardín compartido cerca de usted, busque "jardín comunitario" y su ciudad.

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