¿Quieres permanecer joven? ¡Lo que comes puede marcar la diferencia!

Un nuevo estudio publicado esta primavera por la Universidad de Columbia ha revelado buenas noticias para las personas mayores sobre el impacto de una dieta saludable en el proceso de envejecimiento.

Cómo la dieta afecta el proceso de envejecimiento

Para las personas mayores que se acercan a la jubilación y quieren aprovechar al máximo sus años dorados, es una buena idea pensar detenidamente en lo que están poniendo en su cuerpo.

¿Menos calorías equivalen a menos arrugas?

Un estudio demostró que comer sólo un 12% menos de calorías tenía un impacto notable en el proceso de envejecimiento de algunas personas mayores. Otro estudio encontró que la dieta mediterránea, que consiste principalmente en mariscos, frutas y verduras, podría retardar los signos del envejecimiento.

Los riesgos de demencia se reducen con una dieta saludable

Otra buena noticia es que las tasas de demencia también se ven afectadas por una mejor alimentación. Los científicos han descubierto que los nutrientes afectan al cerebro de diferentes maneras y algunos de ellos pueden tener un efecto positivo en el desarrollo de la demencia.

La nutrición es clave para la prevención de la demencia, dice un experto

"Gran parte de la atención prestada a la nutrición en la investigación sobre la demencia se centra en la forma en que nutrientes específicos afectan al cerebro", dijo el Dr. Daniel Belsky. El Dr. Belsky trabaja para la Universidad de Columbia como profesor asociado de epidemiología y fue uno de los autores del estudio.

“Una dieta saludable protege contra la demencia”

"Probamos la hipótesis de que una dieta saludable protege contra la demencia al ralentizar el ritmo general de envejecimiento biológico del cuerpo", dijo el Dr. Belsky.

Centrarse en la dieta puede retrasar el envejecimiento

En pocas palabras, si los adultos mayores quieren envejecer a un ritmo más lento y reducir su riesgo de desarrollar demencia, deberían centrarse en los alimentos que consumen.

Dietas específicas recomendadas

El estudio se centró específicamente en la dieta mediterránea y la dieta DASH, las cuales se consideran beneficiosas para la salud del corazón. Según la investigación, estas dietas también tienen la capacidad de ralentizar el proceso de envejecimiento.

¿Qué es la Dieta Mediterránea?

La dieta mediterránea se basa en una dieta basada en plantas, consumir grasas saludables y consumir la mayor cantidad posible de cereales integrales. Se ha demostrado que tiene efectos positivos sobre la salud en general, además de sus posibles beneficios para el proceso de envejecimiento.

Componentes de una dieta mediterránea

Esta dieta recomienda comer frutas, verduras y cereales integrales en cada comida. Requiere añadir pescado, frutos secos y legumbres a la dieta al menos tres veces por semana.

Qué evitar en una dieta mediterránea

Lo ideal es que las aves, los lácteos, los huevos, las carnes rojas y los alimentos azucarados estén limitados en la dieta mediterránea. Al centrarse en los nutrientes procedentes de verduras y cereales integrales, se ralentiza el proceso de envejecimiento del cuerpo.

¿Qué es la Dieta DASH?

La dieta DASH, también conocida como Enfoque dietético para detener la hipertensión, es recomendada por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre para ayudar a reducir la presión arterial en algunas personas.

Componentes de la dieta DASH

Esta dieta es muy similar a la dieta mediterránea, fomentando las verduras, los cereales integrales y las frutas en lugar de los alimentos ricos en grasas y los dulces. Sugiere obtener proteínas de fuentes como pescado, lácteos bajos en grasa, frijoles y nueces en lugar de carnes rojas.

La importancia de los cereales integrales

En la dieta DASH, se recomienda consumir al menos 6 porciones de cereales integrales al día. Esto se puede lograr con ciertos tipos de pan, arroz, quinua y otros cereales ricos en nutrientes.

Un “velocímetro para los procesos biológicos del envejecimiento”

Los investigadores que descubrieron que estas dietas retardan el proceso de envejecimiento utilizaron un método llamado Dunedin PACE, que el Dr. Belsky llamó "un velocímetro para los procesos biológicos del envejecimiento".

¿Qué es la Dieta MENTE?

Al estudiar una combinación de las dietas mediterránea y DASH conocida como dieta MIND (Intervención Mediterránea-Dash para el retraso neurodegenerativo), los investigadores descubrieron que las personas que seguían esta dieta tenían un riesgo mucho menor de desarrollar demencia.

La dieta MIND ralentiza los procesos de envejecimiento en el cerebro

Descubrieron que la razón de esto es que la dieta hacía que los cuerpos de esas personas envejecieran a un ritmo más lento, incluido su cerebro. Los resultados de este estudio son muy prometedores para las personas mayores a punto de jubilarse que desean aprovechar al máximo sus años dorados.

Más investigaciones en el horizonte

Una de las autoras del estudio, la Dra. Aline Thomas, dijo que todavía queda trabajo por hacer para comprender la conexión entre la dieta y el proceso de envejecimiento del cerebro.

“Una parte de la asociación dieta-demencia sigue sin explicación”

"Una parte de la asociación entre la dieta y la demencia sigue sin explicación", afirmó el Dr. Thomas. "Por lo tanto, creemos que se justifica la investigación continua de los mecanismos específicos del cerebro en estudios de mediación bien diseñados".

Coma mejor para vivir más

Por ahora, las personas mayores que esperan prolongar el disfrute de su jubilación y proteger sus cerebros de los signos de demencia tal vez quieran considerar los beneficios de las dietas mediterránea y DASH.

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