¿Está usted en riesgo de tener fibromas? Lo que nos dice la ciencia

Si ha experimentado síntomas como un sangrado más intenso de lo habitual que luego descubrió que eran fibromas uterinos, un tipo de tumor benigno, definitivamente no está sola. Estarías entre el 20 y el 80 por ciento de las mujeres que desarrollarán fibromas cuando cumplan 50 años. Según datos del Departamento de Salud y Recursos Humanos, los fibromas son más comunes en mujeres de cuarenta y cincuenta años. A medida que se acerca la menopausia, este es el momento en que corre mayor riesgo de tener fibromas.

Pero, ¿qué dice la investigación sobre por qué este grupo de edad tiene el mayor riesgo y cómo pueden reconocer los signos? Según los expertos médicos, la razón subyacente podría estar relacionada con la exposición a hormonas.

"Las razones exactas del desarrollo de los fibromas no se conocen bien; gran parte es genética", le dice a Flow Space la Dra. Marci Peralto, obstetra y ginecóloga certificada por la junta de Pediatrix Medical Group. "Estos tumores benignos se forman a partir del músculo uterino que contiene receptores adicionales de estrógeno y progesterona. Por lo tanto, cualquier cosa que aumente la cantidad de exposición hormonal puede aumentar el riesgo de fibromas".

Por ejemplo, el Dr. Peralto explica que la aparición temprana de la menstruación y la obesidad pueden contribuir a la aparición de fibromas uterinos debido a los niveles más altos de estrógeno circulante en el cuerpo. Para comprender qué causa los fibromas uterinos, el Dr. Peralto dice que es importante tener un conocimiento sólido de qué son los fibromas uterinos, sus síntomas y cómo se pueden tratar.

¿Qué son los fibromas uterinos?

Los fibromas uterinos, también conocidos como leiomiomas, son básicamente grupos de músculos y tejido que aparecen en la pared del útero. En su mayoría son inofensivos para la salud y son el tipo más común de tumor no canceroso entre las mujeres y las personas asignadas como mujeres al nacer (AFAB).

Sin embargo, los síntomas de los fibromas uterinos no son fáciles. Realmente pueden variar, pero la mayoría de las personas que los padecen experimentan dolor y sangrado muy abundante e irregular. Es posible que otras no noten ningún síntoma y ni siquiera tengan idea de que tienen fibromas.

"Los cambios en los períodos y la infertilidad se ven afectados principalmente por los fibromas que se encuentran dentro de la pared o revestimiento del útero, cambiando la forma de la cavidad uterina", dice el Dr. Peralto. "Los fibromas no se examinan en mujeres sin síntomas. Sin embargo, para las mujeres que experimentan uno o más de los síntomas, la principal herramienta de diagnóstico es la ecografía pélvica. Es mínimamente invasiva, rápida y relativamente económica. La resonancia magnética pélvica también puede ser útil en pacientes pre- planificación de la cirugía, pero no se utiliza para la detección".

Existen disparidades raciales en la salud relacionadas con los fibromas uterinos: las mujeres negras de todo el mundo experimentan tasas más altas de fibromas uterinos en comparación con las mujeres caucásicas, asiáticas e hispanas. El Dr. Peralto dice que no existe una razón médica definitiva para este mayor riesgo, pero probablemente sea multifactorial; Un factor que podría exacerbar el crecimiento de los fibromas es el nivel de estrés que experimentan las mujeres negras. Además, las mujeres negras también desarrollan fibromas a una edad más temprana y tienden a experimentar fibromas más grandes y numerosos que causan síntomas más graves.

"También es bien sabido que el crecimiento de los fibromas se estimula hormonalmente y puede darse en familias, lo que sugiere un componente genético", dice el Dr. Peralto. "Algunos estudios han demostrado que las mujeres negras tienen tasas más altas de cierta enzima (aromatasa) dentro del músculo uterino, lo que aumentaría la cantidad de estrógeno a la que está expuesto el útero. Y dado que el estrógeno estimula el crecimiento de los fibromas, esta es una teoría. en cuanto a la mayor prevalencia de fibromas en mujeres negras".

¿Cuáles son los factores de riesgo para la salud de los fibromas?

"Los factores asociados con un mayor riesgo de fibromas incluyen la edad temprana de la menarquia (menos de 10 años), el aumento de la edad y factores ambientales como la exposición a disruptores endocrinos", dice la Dra. Janet Choi, endocrinóloga reproductiva con doble certificación y especialista en fibromas. Director médico de Progyny, un modelo basado en datos dedicado a la salud de la mujer. El Dr. Choi le dice a Flow Space que además, una dieta rica en carne en comparación con una centrada en plantas, frutas y verduras también puede contribuir a un mayor riesgo de fibromas, además del consumo de alcohol y niveles bajos de vitamina D.

"Hay estudios que sugieren que una actividad física intensa puede estar asociada con un menor riesgo de desarrollo de fibromas", dice el Dr. Choi. "Además, una dieta saludable y un consumo mínimo o nulo de alcohol también desempeñan un papel crucial".

Si bien la dieta juega un papel importante en los factores de riesgo para desarrollar fibromas uterinos, el Dr. Peralto dice que la reducción de peso en mujeres con sobrepeso y obesidad puede en realidad disminuir el crecimiento de los fibromas y mejorar significativamente los períodos anormales, especialmente en mujeres con mayor riesgo. "La pérdida de peso se puede lograr de diversas formas, como una dieta saludable y actividad física", dice el Dr. Peralto. "La mayor parte del riesgo, si no todo, está genéticamente predeterminado, pero hay informes de estudios que muestran un mayor riesgo de fibromas en mujeres que consumen altos niveles de soja, carne roja, alcohol y azúcar procesada. Reducción de estos elementos en la dieta de las mujeres puede ser útil por diversas razones y posiblemente disminuir el riesgo de desarrollar fibromas".

¿Existen medidas preventivas efectivas que las mujeres puedan tomar para reducir el riesgo?

Aunque no existen formas garantizadas de prevenir los fibromas uterinos, algunas opciones de estilo de vida y enfoques médicos pueden ayudar a reducir el riesgo o controlar la gravedad de los síntomas.

"Existe una amplia variedad de tratamientos hormonales y quirúrgicos para los fibromas sintomáticos", dice el Dr. Peralto. Un tratamiento de primera línea podría ser el control de la natalidad hormonal para controlar tanto las hormonas como el sangrado abundante. "Pero el único tratamiento definitivo es la histerectomía, que a menudo se puede lograr con un enfoque robótico o mínimamente invasivo", dice el Dr. Peralto.

Sin embargo, el Dr. Peralto dice que una histerectomía es una cirugía pélvica mayor que presenta sus propios riesgos y un tiempo de recuperación significativo. La exploración continua de técnicas de tratamiento mínimamente invasivas o no quirúrgicas, como la radiofrecuencia o la ablación por ultrasonido, son muy prometedoras para el tratamiento de los fibromas, especialmente en mujeres que desean conservar la capacidad de tener hijos, afirma. Además, se ha demostrado que la mifepristona, el fármaco utilizado para interrumpir el embarazo, es un tratamiento eficaz para los fibromas. De hecho, un estudio de 2021 encontró que la mifepristona redujo significativamente el volumen de los fibromas y mejoró los síntomas de los pacientes.

Según el Dr. Choi, las intervenciones actualmente aceptables dependen de la historia del paciente y de los deseos de formar una familia. "Para los fibromas sintomáticos, la cirugía (como la miomectomía, un procedimiento que extirpa los fibromas de las paredes uterinas) es común. Los medicamentos agonistas de GnRH (como Lupron) brindan un alivio temporal, pero no están indicados para pacientes con fertilidad, ya que los fibromas vuelven a crecer después de suspender el tratamiento. medicamentos", dice el Dr. Choi. "Para aquellos que no están interesados en la fertilidad, se pueden considerar procedimientos más nuevos como la embolización de la arteria uterina o la ecografía focalizada de alta intensidad".

Estas ampliaciones en las opciones de tratamiento son prometedoras. Pero, en última instancia, se necesitan más estudios para comprender cómo prevenir el desarrollo y el crecimiento de los fibromas, añade el Dr. Choi.