Factores de riesgo que contribuyen a los trastornos de la voz

Resfriados e infecciones de las vías respiratorias superiores

Entre los factores de riesgo más comunes que contribuyen a los trastornos de la voz se encuentran los resfriados y las infecciones de las vías respiratorias superiores. Estas infecciones virales causan directamente problemas con el sistema respiratorio superior, lo que puede provocar que las personas experimenten un trastorno de la voz. Ambas infecciones son muy comunes y deberían resolverse por sí solas en un par de semanas. Sin embargo, es posible que los síntomas de estas infecciones causen complicaciones adicionales, como un trastorno de la voz. Cuando un paciente sufre un resfriado o una infección de las vías respiratorias superiores, algunos de los componentes de las vías respiratorias superiores se inflaman, como la laringe y la tráquea. La laringe está situada justo en la parte superior de la tráquea y está formada por las cuerdas vocales. Cuando esta área se inflama e hincha, es posible que las cuerdas vocales del paciente se dañen, lo que puede provocar un trastorno de la voz. La inflamación de la laringe se conoce como laringitis. A menos que la infección que padece el paciente sea grave, esta inflamación e hinchazón debería disiparse en unas pocas semanas, que es cuando su voz debería volver a la normalidad.

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Limpieza de garganta inadecuada y continua

Cualquier tipo de abuso vocal puede conducir al desarrollo de un trastorno de la voz. El carraspeo continuo e inadecuado es una de esas formas de abuso vocal que podría causar una variedad de complicaciones si las personas no disminuyen la frecuencia con la que se aclaran la garganta. También es importante comprender que la sensación de que las personas necesitan aclararse la garganta constantemente podría ser un signo de una afección subyacente, como una alergia alimentaria, drenaje posnasal o una afección de reflujo. Ya sea que los pacientes se carguen porque sienten que algo está atascado allí o porque el acto de hacerlo se ha convertido en un hábito, este carraspeo inadecuado dañará sus cuerdas vocales con el tiempo, lo que significa que experimentarán un trastorno de la voz. El daño a las cuerdas vocales podría ser duradero si las personas no notan que su voz cambia de inmediato. En la mayoría de los casos, aclararse la garganta de forma inadecuada provocará que las cuerdas vocales se inflamen, por lo que se desarrolla un trastorno de la voz.

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Alergias

Como es el caso de las infecciones virales, las alergias también pueden causar inflamación de la laringe, lo que puede provocar que la voz de un individuo sufra cambios temporales hasta que el trastorno se haya tratado adecuadamente. Para disminuir la gravedad del trastorno de la voz que experimenta el paciente, es importante identificar qué está causando la reacción alérgica. Si los pacientes sufren de alergias estacionales y son alérgicos al polen de árboles, pasto o malezas, se les recomienda encarecidamente que eviten pasar demasiado tiempo al aire libre en los días con un alto contenido de polen. Hacerlo podría exacerbar sus alergias estacionales y provocar más daños en sus cuerdas vocales. Si los pacientes descubren que una alergia ha creado problemas con sus cuerdas vocales, deben considerar tomar medicamentos para aliviar la alergia. También deben beber mucha agua. Si bien estos problemas deberían disminuir con el tiempo, los pacientes también deben visitar a un médico si aún tienen problemas con las cuerdas vocales después de que la alergia haya desaparecido. Otros tipos de alergias que podrían contribuir al desarrollo de un trastorno de la voz incluyen alergias a medicamentos, alimentos y animales.

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Cáncer de garganta

El cáncer de garganta se refiere a cualquier cáncer que afecte negativamente a la boca, la nariz, la garganta o los senos nasales. Un síntoma muy común que se presenta al padecer uno de estos cánceres incluye cambios en la voz. Si el cáncer se desarrolla en la laringe o en la laringe de un individuo, es casi seguro que comenzará a sufrir un trastorno de la voz. Lo mismo ocurre si el cáncer comenzó en una de las áreas circundantes pero desde entonces se ha extendido a la laringe. Los cambios en la voz del paciente probablemente irán acompañados de dolor de garganta y dificultades para tragar debido a la presencia de un bulto en el área afectada. Fumar es una de las razones más comunes por las que se produce un cáncer de este tipo, por lo que es importante que las personas tomen medidas para dejar de fumar ahora si quieren reducir el riesgo de contraer dicha enfermedad. Si el cáncer está ubicado en la laringe, es posible que sea necesario realizar una cirugía para extirpar el tumor. De ser así, el trastorno de la voz podría ser permanente.

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Problemas de tiroides

La tiroides es una glándula relativamente grande ubicada en la base del cuello. Si las personas padecen problemas de tiroides, la disfunción que experimentan podría provocar un trastorno de la voz. Estos problemas se refieren a cualquier disfunción de la glándula tiroides, que podría incluir hipotiroidismo, hipertiroidismo, bocio o cáncer de tiroides. Dado que la tiroides está situada justo debajo de la laringe, cualquier disfunción de la tiroides puede provocar problemas dentro de la laringe, lo que podría aumentar el riesgo de que el paciente sufra un trastorno de la voz. Cuando la tiroides funciona correctamente, producirá varias hormonas tiroideas que controlan numerosas funciones en todo el cuerpo, incluido el metabolismo. Si la tiroides ya no produce suficientes hormonas, es probable que la voz del paciente se vuelva ronca, lo que se considera un trastorno de la voz. Otras razones para que se produzca un trastorno de la voz debido a problemas de tiroides incluyen la presencia de un crecimiento en la tiroides o un bocio grande.