Cómo la aptitud mental y cerebral son lo mismo: explica el médico

La relación entre el cuerpo y la mente ha sido contemplada por poetas, filósofos y médicos a lo largo de los tiempos. Mantener el cuerpo y la mente en excelente forma ayuda a fortalecer su conexión, pero ¿es uno más esencial que el otro?

La importancia de la aptitud mental y la salud cerebral

Como experto en neurociencia que ha pasado una parte importante de mi carrera explorando las maravillas del cerebro humano, puedo decir con seguridad que nuestra aptitud mental es tan importante como la aptitud física. De hecho, me atrevo a decir que son dos caras de la misma moneda, cada una de ellas indispensable e íntimamente ligada a la otra.

Imagine por un momento un coche deportivo elegante y de última generación. Es pulido, rápido y construido con una artesanía excepcional. Ahora imagine, por así decirlo, que este automóvil no recibe el mantenimiento adecuado internamente. A pesar de su impresionante diseño, fallará y tendrá un rendimiento inferior. Es posible que aún funcione, pero no al máximo rendimiento para el que fue diseñado.

El cerebro es como el motor de ese automóvil deportivo y la aptitud mental mantiene sus sistemas funcionando sin problemas. Incluso si nuestros cuerpos son el epítome de la salud física, una salud cerebral deficiente puede impedirnos prosperar verdaderamente. Entonces, ¿por qué la aptitud cerebral es tan importante como la aptitud física? Profundicemos en la ciencia.

Los beneficios del ejercicio mental y una mente en forma

Primero, la aptitud mental es fundamental para la función cognitiva. Afecta todo, desde la memoria y la atención hasta la resolución de problemas y la toma de decisiones. Estas no son habilidades abstractas reservadas para académicos, sino que son fundamentales para navegar la vida cotidiana.

Cuando la aptitud de su cerebro está optimizada, los procesos cognitivos son más nítidos, más eficientes y más efectivos. Además, la aptitud cerebral puede ayudar a prevenir el deterioro cognitivo a medida que envejecemos.

La aptitud mental también juega un papel crucial en nuestro estado emocional. Se ha descubierto que aumenta la resiliencia, mejora el estado de ánimo y reduce los síntomas de depresión y ansiedad. Estos beneficios para la salud mental son esenciales para nuestro bienestar general, al igual que lo es la aptitud física. La salud física y mental están tan entrelazadas que descuidar una puede afectar negativamente a la otra.

¿Cómo logramos una aptitud cerebral óptima?

Así como el ejercicio físico regular puede prevenir o retrasar la aparición de dolencias físicas, el ejercicio mental puede mejorar la aptitud cerebral.

La neuroplasticidad, la notable capacidad del cerebro para adaptarse y cambiar a lo largo de la vida, se fortalece con ejercicios mentales. La estimulación mental regular puede ayudar a fomentar esta plasticidad, promoviendo un cerebro más saludable a medida que envejecemos.

Ejercite el cerebro diariamente

Así como vamos al gimnasio para mantener la salud física, debemos ejercitar nuestro cerebro para mantener la salud mental. Esto puede ser tan simple como aprender un nuevo idioma, tocar un instrumento musical o participar en juegos estratégicos como el ajedrez.

O prueba una tarea sencilla que haces todos los días, como girar el pomo de una puerta, pero con la mano no dominante. Estas actividades estimulan el cerebro, promoviendo la conectividad neuronal y la función cognitiva.

¿Tiene alguna actividad estimulante del cerebro favorita? Comparta con la comunidad en los comentarios a continuación.

La atención plena y el descanso son imprescindibles

La atención plena y la relajación también son aspectos críticos de la aptitud cerebral. El estrés puede afectar significativamente la salud del cerebro, perjudicando la función cognitiva y el bienestar emocional.

Cuando el cerebro se enfrenta a un estrés crónico de bajo nivel, se centra primero en la supervivencia, por lo que no se asigna energía a realizar nuevas tareas. Pasar tiempo en la naturaleza, meditar, hacer ejercicios de respiración y practicar la atención plena ayudará a reducir el estrés general.

Tecnologías como BrainTap también pueden mantener la aptitud mental regulando las ondas cerebrales y utilizando métodos respaldados por la ciencia para ayudar al cerebro a ayudarse a sí mismo. BrainTap fortalece las vías neuronales con música y luz pulsantes que estimulan el cerebro hacia estados específicos.

Los pulsos hacen que el cerebro se alinee con la frecuencia de esos estímulos o latidos, aprovechando de hecho el poder de la neuroplasticidad para ayudar al cerebro a relajarse, reenfocarse y revitalizarse. Esta práctica existe desde hace siglos, pero BrainTap la ha optimizado.

Sueño, nutrición y ejercicio para la aptitud mental

Por supuesto, lo ideal es combinar la aptitud física y mental, y se potencian mutuamente. Un estudio reciente de la Universidad McMaster de Ontario combinó el entrenamiento cerebral con ejercicio físico y supervisó los resultados. Descubrieron que el grupo de deportistas que mejoró su condición física también mejoró su memoria y recuerdo.

Y el grupo que incorporó 20 minutos de entrenamiento cerebral antes o después de un entrenamiento mostró una memoria y una capacidad de recuperación aún mayores.

Finalmente, el sueño y la nutrición son claves para mantener no sólo el funcionamiento del cerebro, sino también la salud, el equilibrio y el estado físico del cerebro. Un sueño de calidad rejuvenece el cerebro, mejora la memoria y el aprendizaje y ayuda a regular el estado de ánimo. La nutrición proporciona el combustible necesario para una función cerebral óptima.

Una dieta rica en ácidos grasos omega-3, antioxidantes y otros nutrientes saludables para el cerebro puede mejorar significativamente la aptitud cerebral. Intente incluir en su dieta chocolate amargo, arándanos, verduras de hojas verdes, cúrcuma, almendras, semillas de calabaza, aceite de oliva, aguacate, té verde, nueces y pescado . (O mire este video y aprenda cómo hacer esta receta de pasta con champiñones melena de león que apoya el cerebro). Imagine ese auto deportivo sin el combustible adecuado. La nutrición mantiene los cilindros funcionando sin problemas.

Optimizando el cerebro

El cerebro es el centro de mando de todo nuestro ser, y orquesta nuestros pensamientos, acciones y emociones. Su idoneidad dicta qué tan bien navegamos por el mundo, interactuamos con los demás y experimentamos la vida misma. Así como no ignoraríamos el funcionamiento interno de un automóvil deportivo, no deberíamos descuidar la salud de nuestro cerebro.

La aptitud cerebral ayuda a mantener el cerebro en forma óptima. No es un lujo ni es una opción. Es un componente vital de la salud integral. Como sociedad, debemos cambiar nuestra perspectiva y empezar a tratar la aptitud mental con la misma importancia que la aptitud física. Después de todo, nuestro cuerpo está tan sano como nuestro cerebro.

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