Cómo te afecta crecer en una familia tóxica

Ya sea que hayas dejado de hablar con tus padres, hayas construido algunos límites emocionales sólidos para protegerte de tus hermanos o simplemente estés en las primeras etapas de reconocer que creciste en una familia tóxica, ¡felicidades! Ya ha dado el paso extremadamente difícil pero importante hacia una vida más feliz y saludable.

Dicho esto, es probable que el trabajo duro apenas esté comenzando. Si creciste en una familia tóxica, a menudo hay una serie de efectos secundarios que pueden seguirte mucho después de que te hayas mudado, hayas reducido la comunicación o incluso hayas dejado de tener contacto. Si bien no es una regla que todos los niños de familias disfuncionales crezcan con problemas de salud mental y otros problemas, es posible que ciertas cosas le resulten más difíciles.

Esto se debe a que sus primeras experiencias, en muchos sentidos, se convierten en un modelo para su vida, dice la Dra. Elisabeth Crain, terapeuta matrimonial y familiar especializada en traumatismos y problemas familiares y relacionales. “Si [usted] creció en una familia tóxica con relaciones traumáticas con [sus] padres, estrés en el hogar y otros factores desagradables [...] esas primeras experiencias pueden moldear cómo [usted] se relaciona con los demás en el futuro. camino, ya sea en futuras amistades o relaciones románticas”, le dice a Bustle.

Es común gravitar hacia lo que te resulta familiar mientras navegas por las citas, el trabajo y más, pero provenir de una familia tóxica también puede afectar cómo te sientes contigo mismo por dentro. Por eso, acudir a terapia suele ser una buena opción.

Le brindará un lugar para desahogarse, analizar sus problemas y comprender mejor cómo su familia ha impactado su vida. La sección de autoayuda de una librería también es un buen punto de partida, afirma Crain, así como artículos como este. Se trata de reconocer que algo no está bien y hacer todo lo posible para solucionarlo.

Aquí, los expertos comparten las muchas formas en que crecer en una familia tóxica puede afectarlo en el futuro.

1. Es posible que tengas ansiedad

Muchos profesionales de la salud mental coinciden en que habrá cierto nivel de consecuencias psicológicas de una infancia difícil.

De hecho, un estudio brasileño de 2014 confirmó que hay una mayor incidencia de problemas de salud mental en niños de familias disfuncionales. Un estudio de 2024 publicado en el Journal of Affective Disorders encontró que tener un padre con una enfermedad mental a menudo te provoca ansiedad y depresión en la edad adulta.

Cuando se trata de ansiedad, sin importar la causa, es esencial obtener ayuda profesional. Si sospecha que su ansiedad fue desencadenada o exacerbada por una situación doméstica tóxica, la terapia cognitivo-conductual, que se centra en desaprender patrones de pensamiento negativos y reemplazarlos con mejores mecanismos de afrontamiento, realmente puede ser de ayuda.

2. Repites patrones tóxicos

La vida puede ser mucho más fácil cuando creces con modelos positivos y ejemplos saludables de cómo navegar por el mundo.

Cuando ese no es el caso, es posible que repitas muchas de las mismas pruebas y tribulaciones por las que pasaron tus padres. Piense en relaciones tensas, pérdidas de empleo, contratiempos financieros, etc. Sentirás que tienes mala suerte todo el tiempo y que nunca estás seguro de cómo arreglar las cosas.

"Cuando las cosas van mal en una familia tóxica, es probable que salgan mal más adelante en la vida", dice Crain. “Y por eso es importante que las personas reciban terapia o de otro modo obtengan ayuda y apoyo en torno a estos problemas. De lo contrario, entran en una repetición freudiana en la que van a repetir lo que les resulta familiar”.

3. No sabes quién eres

Según Jeff Yoo, LMFT, terapeuta matrimonial y familiar autorizado en Moment of Clarity Mental Health Center, muchos niños de familias disfuncionales crecen cuidando a sus hermanos y, a veces, incluso a sus padres.

Tal vez fuiste la niñera cuando tus padres bebían o peleaban, o fuiste el hombro sobre el que llorar mientras atravesaban un amargo divorcio.

"Esto se llama hijos parentificados", le dice a Bustle, y a menudo resulta en no saber cómo atender sus propias necesidades, y mucho menos identificar quién es usted.

A medida que envejece, es posible que no sepa qué tipo de trabajo le atrae, si quiere casarse, qué hacer en su tiempo libre, etc. Crea una sensación de vacío interior como si realmente no te conocieras a ti mismo.

4. Tienes problemas para interactuar con los demás

Como hijo de una familia tóxica, es posible que también tengas problemas para permitir que los demás se acerquen a ti, incluso cuando realmente te gustaría desarrollar relaciones más profundas.

Según Yoo, esto se llama distanciamiento emocional. “El objetivo es evitar sentimientos de miedo y vulnerabilidad”, dice, y todo se remonta a no poder confiar o sentirse cerca de tus propios padres o cuidadores.

Puede notar que tiene dificultades para abrirse con amigos, parejas o incluso con sus hijos, si termina formando su propia familia.

Aquellos que tienen capas y capas de trauma de una infancia tóxica a menudo se sienten disociados y desconectados, dice, e incluso puede ser una forma de trastorno de estrés postraumático o trastorno de estrés postraumático.

5. Te enamoras de personas tóxicas

Por otro lado, es posible que descubras que te enamoras rápidamente de las personas, incluso cuando están llenas de banderas rojas ondeando.

Según Yoo, es posible que te atraigan parejas disfuncionales o emocionalmente evasivas, o amigos que no se preocupan por tus mejores intereses. Si bien puedes detectar sus rasgos negativos, también puedes sentirte impotente para romper con ellos.

Si creciste sin la aprobación de tus padres o cuidador, puedes intentar buscar esa atención del mismo tipo de personas cuando seas adulto. También puede ser que estés reflejando o copiando aquello con lo que creciste, dice Yoo, y por eso te sientas inexplicablemente atraído por alcohólicos, abusadores, personas tóxicas, etc.

Como dice Crain, "las personas que provienen de familias tóxicas pueden tener dificultades para atraer relaciones saludables porque no están familiarizadas con lo que es saludable o no son capaces de reconocer que han estado en relaciones traumáticas".

6. Tienes dificultades para confiar en la realidad

Los niños de hogares disfuncionales a menudo notan desde el principio que su experiencia de la realidad y la experiencia de la realidad de sus padres son muy diferentes, casi como si estuvieran en dos planetas diferentes.

Tal vez tu madre afirmó que tu habitación estaba sucia cuando claramente no lo estaba y te castigó de todos modos por ello. Tal vez tu padre recuerde una fiesta de cumpleaños empañada por discusiones violentas como "un día maravilloso para toda la familia".

Este comportamiento a veces se denomina "gaslighting" o "cambio de realidad": una práctica que consiste en intentar conscientemente confundir a alguien acerca de los hechos y la realidad para controlarlo o estar tan confundido acerca de lo que está sucediendo que eres un mal juez de la realidad.

Si lidiaste mucho con esto cuando eras niño, puede alterar tu intuición o tu capacidad para confiar en ti mismo, lo que dificulta saber qué es qué.

7. Caminas sobre cáscaras de huevo

Los miembros tóxicos de la familia suelen ser impredecibles y se enojan fácilmente. Tal vez tu papá se enojaba cada vez que hacías ruido, o tu mamá gritaba y tenía mal genio en el momento en que llegaba a casa del trabajo.

Según Yoo, muchos padres tóxicos también tienen el hábito de cambiar las reglas en su hogar, lo que significa que tal vez no sabían cómo actuar o qué estaba bien o mal, y eso puede infundir un miedo profundo y una sensación de inquietud posterior. usted hasta la edad adulta.

Vayamos al día de hoy y es posible que se encuentre caminando sobre cáscaras de huevo dondequiera que vaya. Es posible que mueras un poco por dentro cuando tu pareja parece enojada, o no compartes tus límites con tus amigos, e incluso puedes tener miedo de las figuras de autoridad en el trabajo. Todo es porque tienes miedo de que exploten, te culpen o te abandonen.

8. Tienes miedo al abandono

Hablando de eso, puedes caminar sobre cáscaras de huevo por temor a que otros te dejen, te abandonen o te quiten tu sensación de seguridad, algo que sucede con bastante frecuencia en hogares tóxicos.

“El sentimiento de abandono real o imaginario es causado por vivir en una dinámica familiar inconsistente o poco confiable”, dice Yoo, y puede dificultarle conectarse verdaderamente con los demás o sentirse seguro con ellos.

Según Yoo, también puede confundir tus habilidades para tomar decisiones, ya que constantemente estás navegando por la vida desde un lugar de miedo. En lugar de dejar una mala relación, por ejemplo, puedes quedarte e intentar arreglarla.

9. Sientes que no estás prosperando

“Aunque ningún entorno familiar es perfecto, quienes crecen en una familia donde los comportamientos tóxicos son la norma tienden a sufrir enormemente”, dice la Dra. Carla Marie Manly, psicóloga clínica y autora de Joy from Fear . Y puede significar que ahora lleva una vida protegida.

“Desafortunadamente, las personas que están expuestas regularmente a patrones familiares tóxicos a menudo dejan vidas basadas en el miedo que los mantienen atrapados en ciclos negativos”, dice Manly, que incluyen comportamientos de autosabotaje y complacencia de las personas.

Esto se remonta a la ansiedad, la depresión y el trastorno de estrés postraumático que prevalecen entre las personas de familias tóxicas, pero también podría ser que usted se encuentre en un estado de shock, casi como si su sistema nervioso estuviera frito por todo el estrés continuo.

10. No puedes regular tus emociones

Si creciste rodeado de caos y drama, probablemente desarrollaste mecanismos de afrontamiento para salir adelante, que van desde cerrarte hasta gritar.

Según Manly, esto podría haber funcionado bien cuando era niño, pero como adulto probablemente se traduzca en estrategias de afrontamiento poco saludables. Los adultos que crecieron en ambientes tóxicos tienden a experimentar una desregulación emocional y eso también puede afectar a quienes los rodean.

Tal vez tenga dificultades para manejar los conflictos, se dé cuenta de que se está volviendo pasivo-agresivo o se enoje fácilmente. Eso, a su vez, puede afectar sus relaciones y es por eso que el legado de toxicidad a menudo continúa, hasta que se hace algo para detenerlo, como una terapia.

11. Te hace más resiliente

Dicho todo esto, crecer en una familia tóxica puede tener un lado positivo, dice Crain.

Si tuvieras que cuidar a uno de tus padres o a un hermano, es posible que ahora seas más resiliente o consciente de cómo superar la diversidad. Si fue testigo de mucha toxicidad, es posible que tenga más empatía por los demás o un deseo más profundo de mantener su vida lo más pacífica posible.

"Creo que hay quienes son más fuertes y más sabios a pesar del daño causado por crecer en una familia tóxica", añade Yoo, aunque el apoyo y la terapia adicionales pueden seguir siendo de gran ayuda. "La belleza de todo esto es cuando puedo ver cómo se enciende una luz [en los ojos de alguien] y se produce la recuperación".

Estudios referenciados:

Ben-Noun, L. (1998). Trastorno de ansiedad generalizada en familias disfuncionales. J Behav Ther Exp Psiquiatría. doi: 10.1016/s0005-7916(98)00003-2.

Brummelhuis, IAM. (2024). Asociación de enfermedades mentales de los padres con ansiedad y depresión en la edad adulta: el papel de los factores potencialmente contribuyentes. J Trastorno del afecto. doi: 10.1016/j.jad.2024.01.027.

Fuentes:

Dra. Elisabeth Crain, PsyD, psicoterapeuta

Jeff Yoo, LMFT, terapeuta matrimonial y familiar autorizado en Moment of Clarity Mental Health Center

Dra. Carla Marie Manly, psicóloga clínica, autora de Joy from Fear