Puedes aprender a ser más feliz. Esta clase puede enseñarte cómo en solo 1 semana.

Sentirse feliz tiene beneficios para la salud comprobados, desde disminuir la hipertensión y el riesgo cardiovascular hasta mejorar los resultados de salud mental y la satisfacción con la vida. Además, las investigaciones confirman que encontrar momentos de alegría es un potente antídoto contra la ansiedad, la depresión, el dolor, el estrés e incluso puede ayudarle a vivir más tiempo. Puede parecer desalentador cultivar más alegría en la vida durante altos niveles de soledad social, estrés y agotamiento. Pero la Dra. Emiliana Simon-Thomas, directora científica del Greater Good Science Center de UC Berkeley, dice que un nuevo programa puede enseñarte cómo hacer precisamente eso en menos de 10 minutos al día.

El Proyecto Big Joy, creado por Simon-Thomas e investigadores de más de 10 universidades, incluida la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, traduce intervenciones pequeñas y tangibles que, según se informa, mejoran el bienestar general en un programa de felicidad digital de siete días.

"El objetivo es que las personas prioricen experiencias y comportamientos, para los cuales existe una sólida base de evidencia, que desarrollen habilidades y hábitos que puedan aumentar significativamente la felicidad", dijo a Fortune Simon-Thomas, que imparte cursos sobre la ciencia de la felicidad . entrevista por correo electrónico.

El equipo del proyecto considera los microactos de alegría como componentes integrales para un mayor bienestar y felicidad al mejorar la confianza social, las emociones positivas y reducir el estrés.

"Definimos la alegría como un estado de ánimo", dice Simon-Thomas. "Es decir, un sentimiento duradero de bondad y conexión con lo que importa, que puede ocurrir cuando las circunstancias son favorables, mundanas y también como un barniz de apoyo durante tiempos difíciles, al tiempo que se deja un espacio claro y respetable para las emociones desagradables que surgen de manera apropiada".

El desafío de la felicidad

Más de 74.000 personas en más de 200 países han pasado por el programa, que dura unos siete minutos al día durante una semana. Un informe publicado hoy detalla los hallazgos: Al final del programa, los participantes del proyecto aumentaron su bienestar en un 26 % y mejoraron su calidad de sueño en un 12 %. Su satisfacción con la calidad de sus relaciones mejoró en un 30%; su capacidad para afrontar el estrés aumentó en más de un 33% y su confianza en afectar su propia felicidad en un 27%. "Un hallazgo particularmente interesante es que las personas afirman sentir más agencia o capacidad para influir en su propia felicidad", dice Simon-Thomas.

El programa de siete días incluye meditar, practicar la gratitud, sentir asombro, realizar actos de bondad, practicar la escucha activa, afirmar valores y encontrar aspectos positivos al replantear las dificultades del pasado.

Aquí hay tres temas centrales del proyecto que pueden ayudarte a encontrar alegría en tu propia vida:

Buscar asombro

Las investigaciones sugieren que sentir asombro puede ayudarnos a encontrar perspectiva, disminuir el materialismo, mejorar el estado de ánimo y el pensamiento crítico, y puede disminuir la inflamación crónica, según el Greater Good Science Center de Berkeley.

El centro define el asombro como “la sensación que tenemos en presencia de algo vasto que desafía nuestra comprensión del mundo, como mirar millones de estrellas en el cielo nocturno o maravillarnos ante el nacimiento de un niño”.

En particular, la gente siente asombro por la naturaleza, la música o las artes.

El asombro ayuda a ampliar la perspectiva y, según Simon-Thomas, esto, a su vez, nos ayuda a sentirnos más felices. Al escuchar una meditación o mirar un video sobre la naturaleza, que el proyecto presenta en el desafío de siete días, los factores estresantes del día pueden parecer menos espantosos.

"Como individuos, ser capaces de aprovechar nuestras capacidades emocionales y cognitivas más plenas de maneras menos centradas en nosotros mismos, lo cual es más probable cuando experimentamos una mayor calma personal, es fundamental para la felicidad", dice Simon-Thomas.

Considere salir a caminar sin su teléfono ni auriculares y concentrarse en los pequeños momentos de belleza y asombro que lo rodean.

Realizar actos de bondad.

Los estudios respaldan el poder de realizar actos de bondad. Pueden mejorar la satisfacción no sólo del receptor sino también del donante. Muchas personas que hacen actos de bondad subestiman el valor de su generosidad.

“Prioriza la bondad interpersonal y los comportamientos y actividades que fortalezcan las relaciones sociales de manera auténtica”, dice Simon-Thomas, desde escribirle una tarjeta a un amigo hasta decirle a alguien que estás pensando en él. Una investigación de Harvard encontró que nuestra felicidad depende de la fuerza de nuestros vínculos sociales, por lo que priorizar la conexión y la amabilidad relacional es un pilar esencial.

Más allá de las personas que conocemos, la conexión a través de breves interacciones con extraños puede ayudarnos a conectarnos.

Es fácil avanzar a lo largo de nuestros días y pasar sin pensar ante el guardia de seguridad o el barista de su oficina, distraídos por el caos de la agenda del día. "Muchas personas se sienten demasiado ocupadas para invertir tiempo y energía en conectarse con otras personas, desde extraños y conocidos hasta familiares y amigos", dice Simon-Thomas. "Resulta que la conexión social es fundamental para la felicidad en la vida y todos los esfuerzos por fortalecerla y profundizarla son beneficiosos".

Los expertos en felicidad nos recuerdan que debemos reducir el ritmo, sonreír y saludar a las personas que nos rodean. Al menos para mí, aislado en mi burbuja familiar, la pandemia destacó la magia del conocimiento y desde entonces me ha animado a apreciar a las personas con las que pasamos.

Reflexiona sobre tus valores

Como ejercicio, intente clasificar una variedad de valores, desde la confianza y la atención plena hasta la autoconciencia y la conexión. La práctica me ayudó a comprender los valores que más me importan y me animó a encontrar formas de traducir esos valores en acciones. Al valorar la conexión, planeo organizar una cena con amigos cercanos y, al valorar la atención plena, planeo reintegrar mi práctica de llevar un diario semanal. Crear un patrón de pensamiento centrado en valores también puede ayudarle a tomar decisiones con más confianza, lo que afirma su identidad y puede mejorar la felicidad.

"Sugeriría reflexionar periódicamente sobre los valores fundamentales y tratar de discernir decisiones y elecciones de manera que se alineen con esos valores... con la esperanza de que las personas puedan introducir este tipo de pensamiento en momentos mundanos y cruciales de toma de decisiones", dice Simon-Thomas.