¿Por qué tengo acidez de estómago por la noche? Causas y tratamiento

La acidez de estómago es una sensación de ardor dolorosa en el pecho o la garganta. Ocurre cuando el ácido del estómago regresa al esófago. La acidez de estómago es especialmente común durante la noche porque acostarse evita que la gravedad mantenga los ácidos en el estómago, donde pertenecen.

El síntoma de acidez estomacal nocturna más común es una sensación de ardor en el pecho. Algunas personas también experimentan regurgitación, en la que los ácidos del estómago suben a la garganta y la boca.

Las causas comunes de acidez estomacal nocturna incluyen consumir ciertos alimentos, comer demasiado cerca de la hora de acostarse y tomar ciertos medicamentos recetados. La acidez de estómago nocturna podría ser un signo de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

Este artículo explica remedios caseros simples que pueden ayudar a aliviar los síntomas mientras trabaja con un proveedor de atención médica para encontrar una solución más permanente.

¿Qué causa la acidez de estómago por la noche?

Algunas personas se preguntan por qué les da acidez de estómago de repente o por qué les da acidez de estómago por la noche. Existen múltiples causas del reflujo ácido nocturno, que incluyen:

• Tener obesidad
• El embarazo
• De fumar
• Algunos medicamentos, incluidas las benzodiazepinas, bloqueadores de los canales de calcio (medicamentos para la presión arterial alta), algunos medicamentos para el asma, medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) y antidepresivos tricíclicos.

Además, ciertos alimentos pueden provocar acidez de estómago en algunas personas. Éstas incluyen:

• Alimentos ácidos
• Alcohol
• Cafeína
• Café
• Alimentos ricos en grasas
• menta
• Comida picante

Debido a que la digestión se ralentiza mientras duerme, tiene una mayor probabilidad de experimentar acidez de estómago por la noche.

Acidez de estómago en el embarazo

La acidez de estómago durante el embarazo es común. Esto se debe a que los cambios hormonales y la presión adicional sobre el abdomen crean una atmósfera propicia para la afección. Las investigaciones sugieren que entre el 17% y el 45% de las mujeres embarazadas experimentan acidez de estómago durante el embarazo.

Remedios caseros para la acidez de estómago por la noche

Afortunadamente, existen muchos remedios para la acidez de estómago nocturna. Dado que todos responden de manera diferente, es posible que tengas que experimentar con algunos antes de encontrar uno que funcione para ti.

Dormir del lado izquierdo del cuerpo

Las investigaciones han descubierto que dormir sobre el lado izquierdo puede reducir la incidencia del reflujo ácido nocturno. Un estudio comparó los síntomas nocturnos de acidez estomacal al dormir del lado izquierdo con los del lado derecho y boca arriba. Descubrió que dormir del lado izquierdo reducía los síntomas.

Elevar la cabeza y el pecho

Otro remedio probado y verdadero para la acidez de estómago nocturna es elevar la cabeza y el pecho. Esto funciona recurriendo a la gravedad para evitar que los ácidos del estómago suban al esófago. Algunas investigaciones han encontrado que la elevación es eficaz para reducir los síntomas nocturnos pero no para mejorar la calidad de vida. Esto puede deberse a que muchas personas no prefieren dormir en una posición elevada.

Puede elevar la cabecera de su cama colocando bloques debajo de los pies de su cama o usando almohadas especiales para el reflujo ácido u otros dispositivos destinados a ayudarlo a dormir elevado.

Control de peso

Dado que la obesidad y el exceso de peso son factores de riesgo para desarrollar acidez estomacal, perder peso o mantener un peso que sea saludable para usted puede ser otra forma de controlar o prevenir la acidez estomacal. Las investigaciones han encontrado una asociación positiva entre la pérdida de peso y la reducción de los síntomas de acidez estomacal.

Evite la ropa ajustada

La ropa ajustada o restrictiva puede empeorar la acidez de estómago. Esto se debe a que la ropa ajustada alrededor del estómago puede restringir el estómago y los intestinos, lo que provoca más dificultades con la digestión. Así que opte por ropa holgada a la hora de acostarse, como camisones, pantalones de pijama holgados o sudaderas.

Evite los refrigerios nocturnos

Comer cerca de la hora de acostarse no está permitido si experimenta acidez de estómago durante la noche. Si su estómago no tiene la oportunidad de vaciarse antes de acostarse, es más probable que experimente acidez de estómago cuando intenta dormir.

Los investigadores han descubierto que cuanto más cerca se come antes de acostarse, es más probable que se produzca una interrupción del sueño. Los expertos recomiendan dejar de comer unas tres horas antes de acostarse para que su cuerpo tenga la oportunidad de digerir completamente su última comida antes de dormir.

Coma comidas más pequeñas

Además, puede ser útil comer comidas más pequeñas y más frecuentes en lugar de tres comidas más grandes. Esto puede reducir la distensión del estómago o la relajación del esfínter esofágico.

Las investigaciones han encontrado que quienes comen comidas más abundantes experimentan más reflujo ácido que quienes comen comidas más pequeñas y más frecuentes. Un estudio comparó a participantes que comieron una comida de prueba líquida de 600 mililitros (ml) tres veces al día y luego comieron una comida de prueba líquida de 300 ml seis veces al día.

En comparación con los días de comida más pequeños, los episodios de reflujo de los participantes fueron más frecuentes y duraron más durante los días de comida más abundantes.

Evite los alimentos desencadenantes

Es difícil saber qué alimentos le causarán acidez estomacal, ya que las reacciones a los alimentos pueden variar. Es posible que deba realizar un seguimiento de sus alimentos y los síntomas asociados en un diario de alimentos durante un tiempo antes de encontrar los desencadenantes.

Algunos desencadenantes comunes son:

• Alimentos ácidos
• Alcohol
• Cafeína
• Café
• Alimentos ricos en grasas
• menta
• Comida picante

Dejar de fumar

Si es fumador, dejar de fumar puede ser lo ideal para deshacerse de la acidez de estómago. La razón por la que fumar es un factor de riesgo de acidez estomacal es que el humo del tabaco reduce la presión del esfínter y la producción de saliva. Los investigadores han descubierto que dejar de fumar puede aliviar los síntomas de acidez estomacal.

Verifique los efectos secundarios de los medicamentos

Dado que muchos efectos secundarios de los medicamentos incluyen un riesgo de acidez estomacal, es una buena idea hablar con un proveedor de atención médica si toma algún medicamento y experimenta acidez estomacal. Los culpables más comunes son:

• antibióticos
• Algunos medicamentos para el corazón.
• Algunos medicamentos para el asma
• AINE, incluidos Advil o Motrin (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno)

Medicamentos de venta libre para la acidez de estómago

Los medicamentos de venta libre a veces pueden ofrecer el alivio más inmediato de la acidez estomacal. Por lo tanto, si está buscando detener la acidez de estómago lo antes posible y los remedios anteriores no le han ayudado, puede probar con antiácidos o reductores de ácido.

Los antiácidos brindan un alivio rápido de los síntomas de acidez estomacal. Actúan neutralizando el ácido del estómago. Los antiácidos de venta libre comunes incluyen:

• Mylanta
• Rolaidas
• Tums

Los antiácidos pueden causar otros problemas gastrointestinales en algunas personas, como diarrea, estreñimiento y cálculos renales. También pueden aumentar su riesgo de fracturas óseas si los usa demasiado, así que úselos solo para un alivio a corto plazo.

Las personas con enfermedad renal, presión arterial alta y enfermedad cardíaca deben hablar con un médico antes de tomar antiácidos.

Los reductores de ácido reducen la cantidad de ácido que produce el estómago. Estos medicamentos pueden ser bloqueadores H2 (antagonistas del receptor de histamina tipo 2) o inhibidores de la bomba de protones (IBP).

Los bloqueadores H2 actúan más rápido y suprimen la producción de ácido en un plazo de una a tres horas. El alivio suele durar unas pocas horas. Los PPI, por otro lado, no están destinados a brindar un alivio inmediato. Estos reductores de ácido pueden tardar de uno a cuatro días en empezar a funcionar.

Los IBP de venta libre solo se pueden usar durante un máximo de dos semanas y sólo hasta tres veces al año. Los reductores de ácido pueden interactuar con ciertos medicamentos, así que hable con un proveedor de atención médica antes de usarlos.

Cuándo contactar a un proveedor de atención médica

¿Debería preocuparse si tiene acidez de estómago todos los días? La acidez estomacal constante es una buena razón para consultar a un proveedor de atención médica. Podrán ayudar a identificar la causa de su acidez de estómago. También le ayudarán a elaborar un plan de tratamiento.

Algunas otras buenas razones para consultar a un médico por su acidez estomacal nocturna incluyen:

• Sus síntomas no mejoran con el tratamiento en el hogar o de venta libre.
• Experimenta dolor en el pecho.
• Pierdes el apetito.
• Experimenta vómitos persistentes.
• Tiene disfagia (dificultad para tragar).
• Estás vomitando sangre o lo que parecen posos de café.
• Tiene heces negras o con sangre.
• Tiene una pérdida de peso inexplicable.

Es importante buscar ayuda si los síntomas son persistentes o graves. La acidez estomacal continua puede dañar el revestimiento del esófago y provocar problemas a largo plazo.

Resumen

La acidez de estómago nocturna es un problema común. Cuando te acuestas, pierdes el efecto de la gravedad que ayuda a mantener el ácido en el estómago. Afortunadamente, muchos remedios caseros, cambios en el estilo de vida y medicamentos de venta libre pueden resolver el problema. Sin embargo, cuando el problema es grave o frecuente, es una buena idea que un médico lo evalúe.