Los mejores (y peores) platos preparados 'saludables', según una nutricionista

Desde la llegada del pollo Kiev a los lineales de los supermercados a finales de los años 1970, las comidas preparadas se han convertido en un pilar de la dieta británica. Es una industria que vale casi 4 mil millones de libras esterlinas en el Reino Unido, y el 86 por ciento de nosotros comemos comidas preparadas con regularidad. ¿Y por qué no? Son baratos, rápidos, convenientes y una bendición positiva para los trabajadores ocupados y los padres exhaustos.

Pero, como dice el viejo refrán, no existe el almuerzo gratis y, en el caso de las comidas preparadas, la desventaja importante es que la mayoría de ellas se consideran alimentos ultraprocesados (UPF). A menudo contienen altos niveles de sal, azúcar y grasa, y tienden a estar llenos de aditivos e ingredientes que no encontrarías en tu cocina y están asociados con un mayor riesgo de cáncer, enfermedades cardiovasculares y enfermedades mentales.

La mejor manera de evitar los UPF es cocinar todas las comidas desde cero, pero si no tienes tiempo, ahora hay una gran cantidad de comidas preparadas que dicen ser saludables y que puedes preparar en el microondas. Pero, ¿saben tan bien como la comida casera y en qué medida están realmente libres de UPF? Los ponemos a prueba.

Total: 9/10

El reclamo: Field Doctor es una gama directa al consumidor de comidas congeladas nutricionalmente supercargadas, diseñadas por dietistas y elaboradas por chefs.

Esta comida está bien equilibrada, elaborada con pollo de corral y sin UPF. Contiene la friolera de 30 g de proteína, más de la mitad de la recomendación diaria de 45 g (mujeres)/55 g (hombres). Puntuación de salud: 5/5

No es de extrañar que Field Doctor tenga un premio Great Taste Award por este producto, porque es delicioso y definitivamente da un aire casero. Un poco más de pollo hubiera estado bien. Puntuación de sabor: 4/5

En conclusión: al ser el más caro de los platos probados, demuestra que obtienes lo que pagas.

Disponible en línea enfielddoctor.co.uk, £ 6,95

Total: 8,5/10

El reclamo: una alimentación saludable a base de plantas es fácil con platos preparados por chefs y entregados.

Aparte de que la sal es un poco alta, 2,41 g (el máximo debería ser 6 g/día) y la proteína un poco baja, 13,1 g (lo ideal es que una comida principal contenga alrededor de 20 g), la lista de ingredientes parece bastante saludable. Puntuación de salud: 4/5

La textura del udon es perfecta y definitivamente pegajosa, con trozos adecuados de verduras y un poco de picante que lo convierten en una comida sabrosa. Puntuación de sabor: 4,5/5

En conclusión: como una de las opciones más caras, se esperaría que obtuviera una puntuación alta, pero Field Doctor simplemente la superó en la publicación debido al mayor contenido de sal.

Disponible en línea enallplants.comy en Ocado, £ 5,95

Total: 7,5/10

La afirmación: elaboradas con carne 100 por ciento británica, pescado de origen sostenible y pollo de corral, estas comidas preparadas congeladas son "tan equilibradas como una gimnasta olímpica y no contienen ingredientes lácteos ni gluten".

La lista de ingredientes es impresionantemente sencilla y el pollo es de corral. Con 12 g, el contenido de grasas saturadas es un poco más alto que el de las otras comidas analizadas (las mujeres no deben consumir más de 20 g al día y 30 g para los hombres). Puntuación de salud: 4/5

Una buena cantidad de chile picante, pero no mucho más que decir en cuanto a sabor, y el pollo está un poco duro. Puntuación de sabor: 3,5/5

En conclusión: esto no te transformará en gimnasta, pero cumple su promesa de salud, a un precio.

Disponible en línea enmindfulchef.comy Ocado, y en Waitrose, £ 5,50

Total: 8/10

La afirmación: Scratch fabrica kits de comida y comidas preparadas que "son ricas en proteínas, nutricionalmente densas y completamente accesibles para quienes tienen estilos de vida activos y ocupados".

De hecho, esta comida tiene un alto contenido de proteínas con 21 g, pero tomó algo de trabajo descifrar la información nutricional, lo cual es impresionante, a excepción de la sal, que con 3 g es la mitad de su cantidad diaria. Puntuación de salud: 4/5

Tiene un sabor fresco y casero. El sabor se ve realzado por el mayor contenido de sal, pero ¿vale la pena el sacrificio? Posiblemente, a menos que estés cuidando tu consumo de sal por motivos de salud. Puntuación de sabor: 4/5

En conclusión: una marca a tener en cuenta cuando se busca una opción rápida y sabrosa a un precio más razonable.

Disponible en la mayoría de los principales supermercados, £4

Total: 7/10

La afirmación: The Gym Kitchen proporciona comidas ricas en proteínas y macrocontadas para personas preocupadas por su salud y en movimiento.

Es una pena ver almidón modificado (un ingrediente UPF que ha sido modificado química y físicamente mediante enzimas) en los ingredientes de esta comida preparada que, por lo demás, está bien preparada. La grasa total (12,3 g) fue un poco más alta que la de algunas de las otras comidas, pero como solo 1,9 g de grasa saturada no es una gran preocupación. Puntuación de salud: 3/5

El pescado es sabroso y firme, y las verduras abundantes y con buen bocado. La salsa de tomate no es demasiado dulce, a diferencia de otros platos preparados. Perfectamente bueno para comer, pero no destaca deliciosamente. Puntuación de sabor: 4/5

En conclusión: aunque tiene la puntuación más baja de los independientes, también es la más barata, por lo que es mi elección económica.

Disponible en línea enthegymkitchen.comy en la mayoría de los principales supermercados, £ 2,50

Total: 8,5/10

El reclamo: platos realmente deliciosos y de primera calidad, poniendo todo el amor y la atención que pondrías si los cocinaras tú mismo.

La lista de ingredientes resulta reconfortantemente familiar para una lasaña de verduras, excepto la salsa de soja, lo que podría explicar por qué el contenido de sal es bastante alto, 2,27 g. Por lo demás, se trata de una comida bien equilibrada con unos impresionantes 19,3 g de proteína, la más alta de las comidas vegetarianas analizadas. Puntuación de salud: 4/5

¡Podrías servir esto y fingir que lo has hecho tú mismo! Tiene sabor, sin duda, pero debe cocinarse en el horno durante 40 minutos, por lo que no es tan conveniente como las opciones para microondas. Puntuación de sabor: 4,5/5

En conclusión: esta comida en particular tiene una buena puntuación nutricional, pero vale la pena señalar que Charlie Bigham's no hace grandes afirmaciones sobre la salud de sus comidas, por lo que es posible que a otras no les vaya tan bien. Lo que se vende aquí es la calidad y frescura de los ingredientes y esto se refleja en el precio.

Disponible en la mayoría de los principales supermercados, £6

Total: 7,5/10

La afirmación: Cook utiliza los mismos ingredientes y técnicas que un buen cocinero usaría en casa, por lo que toda la comida parece y sabe casera.

Esta comida contiene una enorme cantidad de 33,9 g de proteína, pero no viene acompañada de arroz ni cuscús, por lo que deberás tenerlo en cuenta en la nutrición de la comida en general. Esto ayudaría a aumentar el contenido de fibra, que con 4,7 g es bastante bajo. Fue una sorpresa ver la maltodextrina (un almidón altamente procesado que generalmente se usa como espesante) en la lista de ingredientes que por lo demás son saludables. Puntuación de salud: 4/5

Tiene un sabor casero, pero no es lo suficientemente picante: la harissa apenas se distingue y es bastante dulce a pesar del bajo contenido de azúcar de 1,8 g. Puntuación de sabor: 3,5/5

En conclusión: en general, Cook ofrece un producto de calidad a un precio razonable, es una pena que se utilice un ingrediente ultraprocesado en la producción.

Disponible online encookfood.nety en tiendas COOK de todo el país, £5,50

Total: 7/10

El reclamo: Eat Well es el sello de aprobación de salud de M&S otorgado a productos que cumplen con criterios nutricionales basados en evidencia, desarrollado por nutricionistas en consulta con la Fundación Británica de Nutrición.

Esta comida funciona bien en todos los ámbitos: es baja en grasas saturadas, azúcar y sal y rica en proteínas. Aunque es una lástima el uso de pectina como estabilizador: no se pondría eso en un curry en casa. Puntuación de salud: 4/5

Esta comida no ofrece mucho sabor. Un poco soso, el arroz demasiado blando y el pollo un poco viscoso. Puntuación de sabor: 3/5

En conclusión: Como proveedor original de platos preparados de calidad, no sorprende que este plato preparado de M&S obtenga una buena puntuación en general. Es una pena que no tenga más sabor.

Available from M&S stores and Ocado,£4.75

Overall: 7.5/10

The claim:Created to fit into daily routines and help maintain a balanced lifestyle, with a focus on fresh ingredients.

Both the salt and fat are a little on the high side, and the lengthy list of ingredients includes chicken extract and chicken fat (why are these needed in a fish curry?) and generic “flavouring”, which could be anything. Health score: 3/5

This scores well for flavour, you can taste all the individual ingredients. While the vegetables and rice still have some bite, the fish is firm and the spicing is spot on. Taste score: 4.5/5

In conclusion: Let down by a few ingredients that tipped it into UPF territory. Shame.

Available online and in-store, £4.55

Overall: 6/10

The claim:The strapline for the Sainsbury’s Flourish range is “Goodness to Thrive”, with the aim of making “sticking to healthy habits easier”.

Nutritionally this meal performs well, with very low saturated fat and sugar. Salt is a little high at 25 per cent of RI (reference intake) and it contains only 5.6g fibre (RI is 30g/day). There are no red flag ingredients except for garlic extract – why not use actual garlic? Health score: 3.5/5

A little too sweet and bland, could use a bit more chilli and the prawns shrank to almost nothing. The pasta is a good texture though. Taste score: 2.5/5

In conclusion:Nothing to write home about, but at least the ingredient list didn’t contain anything too worrying.

Available online and in-store, £4

Overall: 6/10

The claim:Delicious food, designed to support, protect and nourish your body from head to toe.

While this meal is low in fat and sugar and high in protein and fibre, it has 25 per cent of your daily salt allowance. Ingredients such as acacia gum fibre and chicken extract put this firmly in UPF territory. Health score: 2.5/5

Surprisingly tasty for one of the cheaper options. The rice has a good bite, the smoky chorizo flavour comes through, but it’s let down by the bland and pallid chicken pieces. Taste score: 3.5/5

In conclusion:Tasty and reasonable value for money, but it does contain some processed ingredients.

Available online and in-store, £3.75

Overall: 4/10

The claim:The new Plant Based range from Asda provides healthy, nutritionist-approved meals as part of its Live Better range of products.

Esta comida contiene algunos ingredientes de la lista de vigilancia, como extracto de cebada malteada y concentrado de cebolla, pero con bajo contenido de grasa y azúcar y 12 g de fibra sigue siendo relativamente saludable. Al igual que con las otras opciones de origen vegetal, tiene menos proteínas, solo 10 g. Puntuación de salud: 3/5

Esta es una comida decepcionante: descuidada, espesa, insípida y con una extraña nota de fondo de cebollas encurtidas, que puede ser ese concentrado de cebolla. Puntuación de sabor: 1/5

En conclusión: esta comida tiene cierto mérito nutricional y es una de las opciones de menor costo, pero al final no pasa la prueba de sabor.

Disponible online y en tienda, £2,85

Total: 5,5/10

La afirmación: El mayor impacto que podemos tener para nuestra salud es comer más plantas. En Tesco, lo hacemos más fácil que nunca al brindar la mejor y más amplia gama de opciones basadas en plantas disponibles en la calle principal del Reino Unido.

Todo iba bien hasta que el último ingrediente se dio simplemente como "saborizante", y el contenido de azúcar total es el más alto de los probados con 31,2 g (el IR diario para azúcares totales es de 90 g). Bastante bajo en proteínas con sólo 13 g. Puntuación de salud: 2,5/5

Tiene un sabor demasiado dulce y, con el azúcar incluido en los ingredientes, surge la pregunta: ¿por qué no omitirlo? No hay mucho sabor a curry ni ningún picor de chile perceptible. Puntuación de sabor: 3/5

En conclusión: la comida más barata de todas las analizadas, sigue siendo una opción basada en plantas relativamente saludable para estudiantes o personas con un presupuesto ajustado.

Disponible online y en tienda, £1,70

Recomendado

¿Qué tan saludable es el pan de tu supermercado? Estos son los que debes evitar