Hacer ejercicio con EPOC: 7 pasos para avanzar hacia el ejercicio

Para las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la actividad física regular puede aportar una serie de beneficios. Las investigaciones vinculan el ejercicio con un menor riesgo de ingreso hospitalario relacionado con la EPOC, así como con una reducción de la fatiga, menos ataques, un sueño más profundo y un mejor bienestar emocional para las personas con EPOC. Pero eso no significa que sea fácil coger las zapatillas para correr o la bolsa de gimnasia y empezar a sudar.

Las personas con EPOC todavía pueden sentirse fatigadas, mareadas y con dificultad para respirar incluso cuando toman sus medicamentos y, de hecho, los tratamientos en sí mismos pueden contribuir a estos desafíos. Esto puede hacer que la idea de hacer ejercicio sea abrumadora, especialmente si le preocupa que pueda exacerbar sus síntomas.

Conozca a los expertos: Margarita Oks, MD, neumóloga del Hospital Northwell Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York; Scott Kaiser, MD, geriatra del Centro de Salud Providence Saint John's, en Santa Mónica, California; y Thomas Yadegar, MD, neumólogo y director médico de la UCI del Centro Médico Providence Cedars-Sinai Tarzana, en California.

Pero no tiene por qué ser así. Realizar el ejercicio de manera lenta pero constante y ganar la carrera puede brindarle todas las ventajas con un riesgo mucho menor de agregar fatiga o dificultad para respirar en el camino. Considere estos siete pasos para empezar.

1. Hable con su médico.

Si bien los dos tipos principales de EPOC (enfisema y bronquitis crónica) implican dificultades con el sistema respiratorio, cada uno tiene un punto de partida único cuando se trata de tratamiento y cambios en el estilo de vida, dice Margarita Oks, MD, neumóloga del Hospital Northwell Lenox Hill. En nueva york.

Por ejemplo, sus síntomas pueden ser leves o intermitentes, lo que lo lleva a programar actividad física en los días en que tiene más energía y se siente más fuerte. Sin embargo, aun así, el ejercicio ligero aún puede provocar dificultad para respirar. O es posible que tenga una etapa más avanzada de EPOC que limite el tipo de actividad que puede realizar y cuánto tiempo puede estar activo.

Por eso es útil consultar con su médico acerca de cómo elaborar un plan de ejercicios realista como parte del manejo de la EPOC, agrega el Dr. Oks.

2. Pregunte sobre rehabilitación pulmonar.

La Asociación Estadounidense del Pulmón señala que la rehabilitación pulmonar puede ser una forma de mantenerse activo y aprender a hacer ejercicio sin que la EPOC empeore. Un programa de rehabilitación estará dirigido por un profesional y consta de clases de educación y ejercicio, generalmente realizadas en grupo.

Esto no solo puede brindarle los recursos y la comprensión que necesita, sino que también puede ser útil sentir el apoyo de un grupo de personas que enfrentan los mismos desafíos. Otra ventaja es que los programas de rehabilitación pulmonar se realizan en un hospital o clínica, por lo que siempre lo controlarán de cerca para garantizar que esté haciendo ejercicio de manera segura.

3. Empiece por caminar.

Aunque los diferentes tipos de movimiento, como andar en bicicleta, nadar, hacer yoga y hacer entrenamiento de fuerza, tienen mucho valor, si desea un punto de partida fácil, considere caminar. Si eliges una ruta en la que puedas detenerte con frecuencia (por ejemplo, un parque que tenga bancos o una pista para caminar en un gimnasio con lugares para sentarte), puedes comenzar a desarrollar resistencia gradualmente y tomar descansos cuando los necesites, dice. Dr. Oks.

Y caminar también da sus frutos. Un estudio publicado en el European Respiratory Journal encontró que los participantes con EPOC de moderada a grave que entrenaban para caminar durante 30 minutos por sesión tres veces por semana mejoraron significativamente su capacidad de ejercicio y su calidad de vida después de dos meses, en comparación con un grupo de control que Recibió atención médica pero no caminaba con regularidad.

4. Controle su flujo de oxígeno.

Comprender cómo le afecta el ejercicio es una parte importante para aumentar su resistencia y mantener sus niveles de energía, dice Thomas Yadegar, MD, neumólogo y director médico de la UCI del Centro Médico Providence Cedars-Sinai Tarzana, en California.

Así como una persona con diabetes puede controlar sus niveles de glucosa en sangre a lo largo del día, y particularmente durante el ejercicio y después de las comidas, usted puede usar un oxímetro de pulso portátil para obtener información sobre cómo se está desempeñando su cuerpo durante la actividad. También puede brindarle una mejor comprensión de cómo su oxígeno podría fluctuar durante el día y si factores como la falta de sueño y el estrés marcan la diferencia.

5. Ponte a prueba, pero no fuerces.

Para aprovechar al máximo los beneficios del ejercicio, la progresión es clave. Eso significa hacer un poco más en cada sesión; tal vez caminar media cuadra más, por ejemplo, o nadar unos minutos más que la última vez. Pero puede ser complicado determinar qué constituye desafiarse a sí mismo de manera beneficiosa, versus esforzarse incluso cuando su cuerpo le indica que no debe hacerlo.

Una forma de determinar dónde podría estar esa línea es considerar cómo se siente inmediatamente después de hacer ejercicio, dice Scott Kaiser, MD, geriatra del Providence Saint John's Health Center, en Santa Mónica, California. Señala que, en general, cuando te desafías a ti mismo puedes sentirte un poco cansado después del ejercicio, pero normalmente también te llenas de energía gracias a la actividad.

Por otro lado, si te esfuerzas, es más probable que te sientas agotado y agotado, dice. Otros indicios de que probablemente te estás esforzando demasiado incluyen lesiones como torceduras y esguinces, así como niveles más altos de dolor muscular.

Por eso, el Dr. Kaiser recomienda progresar lo más gradualmente posible y aumentar su actividad de manera incremental. Recuerde que la actividad física es una actividad que dura toda la vida, no una carrera corta hacia la meta, por lo que tiene tiempo para seguir progresando de manera modesta pero importante.

6. Aumente su movimiento fuera del entrenamiento.

Cuando intentas mejorar tu capacidad de ejercicio, lo que haces cuando no estás haciendo ejercicio también es importante. Todas las pequeñas cosas a lo largo del día se suman a lo que se llama termogénesis de actividad sin ejercicio o NEAT. Esto representa la energía que se gasta en todo lo que no es dormir, comer o hacer ejercicio estructurado, y abarca todo, desde comprar alimentos hasta hacer jardinería, cortar el césped y jugar con sus hijos o nietos. Incluso la inquietud se considera una forma de NEAT.

Y agregar incluso una pequeña cantidad adicional de este tipo de movimientos a su combinación diaria puede resultar útil, dice el Dr. Yadegar. Además, ayudará a su cuerpo a desarrollar más fuerza y resistencia con el tiempo, lo que puede facilitar el ejercicio.

7. Establezca metas significativas.

Una vez que se sienta más encaminado con una rutina de ejercicios constante y se sienta más cómodo con la actividad física en general, el siguiente paso es comenzar a establecer metas que puedan ayudarlo a mantener su motivación y progreso. Estos pueden ser modestos sin dejar de ser significativos, dice el Dr. Kaiser.

Por ejemplo, puede elegir como objetivo probar un nuevo tipo de movimiento cada dos semanas, o cada semana, si le parece realista. Eso podría significar una clase suave de yoga o tai chi, hacer kayak con un amigo, levantar pesas con un entrenador personal o dar un tranquilo paseo en bicicleta. O tu objetivo podría ser prepararte para caminar en una carrera de 5 km que recaude dinero para una organización sin fines de lucro a la que apoyas. O tal vez simplemente quieras mejorar tus estadísticas actuales, como caminar más tiempo o distancia sin detenerte con tanta frecuencia.

Las metas crean hitos y ayudan a brindar una sensación de progreso, agrega el Dr. Oks. Con una afección como la EPOC, a menudo puede sentir que carece de control, especialmente si sus síntomas se vuelven más incómodos con el tiempo. Pero con un enfoque constante del ejercicio, combinado con escuchar a su cuerpo, establecer objetivos significativos y mantenerse en contacto con su proveedor de atención médica, puede sentirse más a cargo de su salud física y emocional.

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