¿Qué significa ser neurótico y cómo puede afectar el comportamiento?

El neuroticismo es un rasgo de personalidad que puede causar inestabilidad emocional y sentimientos negativos como irritabilidad, ansiedad, dudas y depresión. El comportamiento neurótico a menudo incluye preocuparse o enfadarse demasiado como respuesta al estrés. Una persona con neuroticismo también puede reaccionar de forma exagerada ante situaciones potencialmente amenazantes y sentirse abrumada por frustraciones o problemas menores.

Vale la pena señalar que el neuroticismo no es una condición de salud mental; más bien, es uno de los "cinco grandes" rasgos de personalidad, un modelo de teoría de la personalidad desarrollado por el psicólogo DW Fiske. Sin embargo, el comportamiento neurótico aún puede afectar negativamente su comportamiento, sus relaciones y sus resultados de salud si tiene neuroticismo y no sabe cómo manejarlo mejor.

Causas

Al igual que otros rasgos de personalidad, las investigaciones sugieren que se puede desarrollar neuroticismo debido a una combinación de factores genéticos, ambientales y sociales. Los estudios sugieren las siguientes causas:

• Genética: Puedes heredar el neuroticismo de tus padres. Los investigadores han identificado que los comportamientos relacionados con el neuroticismo, como altos niveles de ansiedad, tensión y preocupación, pueden transmitirse de generación en generación. Los estudios sobre los rasgos de personalidad de los Cinco Grandes también encontraron que el neuroticismo tenía el vínculo hereditario más significativo, lo que significa que era el rasgo que tenía más probabilidades de transmitirse de padres a hijos.
• Experiencias infantiles: las investigaciones muestran que los adultos que experimentaron eventos traumáticos potencialmente mortales en la infancia tienen más probabilidades de mostrar niveles más altos de comportamiento neurótico. Los estudios también han demostrado que los niños que experimentan conflictos diarios con amigos o padres son más propensos a tener un comportamiento neurótico.
• Función cerebral: un pequeño estudio encontró que las personas con niveles altos de neuroticismo tenían una actividad prefrontal lateral más baja después de mirar imágenes desagradables. La corteza prefrontal lateral es una parte del cerebro que ayuda con el pensamiento, el razonamiento, la memoria y la planificación. Esto significa que tener un mayor nivel de comportamiento neurótico puede reducir su capacidad para responder lógicamente a situaciones negativas y provocar que reaccione exageradamente ante factores estresantes.
• Sexo: Las personas asignadas como mujeres al nacer suelen tener puntuaciones de neuroticismo más altas en las pruebas de personalidad que los hombres asignados. Sin embargo, las mujeres tienen más probabilidades de tener niveles más altos de ansiedad y baja autoestima, mientras que los hombres tienden a mostrar mayores niveles de ira y hostilidad.
• Evolución y supervivencia: algunos investigadores creen que el neuroticismo es producto de la evolución. Dado que los rasgos neuróticos pueden hacer que las personas reaccionen exageradamente ante peligros o amenazas percibidos, también pueden ser menos propensos a correr riesgos peligrosos, lo que puede mejorar la supervivencia. Como resultado, el comportamiento neurótico puede dar a las personas una ventaja evolutiva.

Signos de neuroticismo

En general, las personas con neuroticismo tienen tendencia a experimentar emociones negativas. Si sospecha que usted o un ser querido tiene una personalidad neurótica, estas son algunas señales que debe buscar:

• Preocupación o ansiedad persistente
• Inestabilidad emocional
• Autoconciencia
• Sentimientos de duda
• Cambios de humor frecuentes o estados de ánimo tristes y deprimidos
• Irritarse o enojarse fácilmente

Todo el mundo experimenta el neuroticismo de forma un poco diferente y el comportamiento neurótico puede ser leve o extremo. Es importante señalar que todo el mundo experimenta algún nivel de comportamiento neurótico, pero las personas con una personalidad neurótica suelen estar en el extremo superior del espectro del neuroticismo.

Efectos conductuales

El neuroticismo a menudo afecta negativamente cómo se comporta en momentos de estrés, ya sean factores estresantes importantes de la vida o desafíos menores de la vida diaria. Tener una personalidad neurótica también puede plantear desafíos a la hora de gestionar emociones como la ansiedad, la culpa, el miedo y la tristeza. Como resultado, puede malinterpretar o reaccionar de forma exagerada ante situaciones cotidianas.

Aquí hay algunos ejemplos de cómo el neuroticismo puede afectar aún más su comportamiento:

• Preocupación excesiva por las tareas cotidianas.
• Problemas para recuperarse emocionalmente de eventos difíciles o estresantes.
• Percibir situaciones neutrales como una amenaza.
• Sentirse fácilmente abrumado y reaccionar exageradamente ante problemas e inconvenientes menores.
• Tener dificultad para controlar las emociones.

Cómo el neurotismo afecta tu vida

El comportamiento neurótico puede afectar varios aspectos de su vida, incluida su salud mental, salud física, bienestar general y relaciones. Aquí hay algunas áreas donde puedes notar el papel del neuroticismo en tu vida diaria:

• Trastornos de ansiedad y estado de ánimo: el comportamiento neurótico puede aumentar el riesgo de experimentar emociones negativas y cambios de humor, lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar ansiedad y depresión.
• Condiciones de salud: el neuroticismo también está relacionado con el asma, el eccema, el síndrome del intestino irritable (SII), problemas cardíacos y problemas del sistema inmunológico. Las personas con comportamiento neurótico a veces pueden evitar buscar tratamiento cuando reciben un diagnóstico de estas afecciones de salud.
• Deterioro cognitivo: un estudio de 2019 encontró que las personas con neuroticismo pueden tener un mayor riesgo de experimentar un deterioro cognitivo. Esto puede suceder porque es menos probable que aquellos que son neuróticos se cuiden y practiquen el bienestar.
• Mal desempeño laboral o escolar: el tiempo dedicado demasiado a preocuparse y concentrarse en situaciones estresantes puede hacer que las personas con neuroticismo tengan un mal desempeño en el trabajo o la escuela.
• Problemas matrimoniales: debido a que las personalidades neuróticas pueden malinterpretar situaciones y reaccionar de forma exagerada, a menudo se sienten insatisfechos con sus matrimonios incluso cuando no pasa nada. Este comportamiento puede provocar problemas matrimoniales como frustración, retraimiento y dificultad de comunicación.

Es importante señalar que también existen algunos resultados conductuales positivos asociados con el neuroticismo. El comportamiento neurótico puede ayudar a las personas a sobrevivir porque es más probable que presten atención a los riesgos. Las personas con rasgos neuróticos también pueden tener más éxito académico. Una encuesta de 2018 encontró que los estudiantes universitarios con honores tenían puntuaciones de neuroticismo más altas que el promedio.

Cómo afrontar el neuroticismo

Tener neuroticismo no significa que algo esté mal con tu personalidad. Muchas personas con neuroticismo viven una vida estable y plena. Aún así, las constantes emociones negativas y la inestabilidad emocional a veces pueden afectar su bienestar. Aprender a gestionar sus sentimientos con el apoyo y la mentalidad adecuados puede resultar útil.

Algunas formas diarias de afrontar el neuroticismo incluyen:

• Practicar la atención plena: la atención plena es una práctica que te ayuda a reconocer y aceptar tus emociones, en lugar de fijarte o insistir en los problemas. Practicar la atención plena puede ayudarle a identificar comportamientos neuróticos y aprender a cambiar los sentimientos negativos. Intente llevar un diario de gratitud o practicar la meditación de atención plena.
• Mejorar la inteligencia emocional: Tener un alto nivel de neuroticismo puede dificultar el equilibrio de tus emociones. Las investigaciones han descubierto que mejorar su inteligencia emocional puede ayudarlo a ser más resiliente y emocionalmente estable. Algunas formas de aprender más sobre la inteligencia emocional son consultando cursos en línea o leyendo libros de autoayuda.
• Reestructuración de pensamientos: la evidencia muestra que reemplazar los pensamientos negativos por positivos puede reducir los efectos del neuroticismo y mejorar los sentimientos de ansiedad y preocupación. Implementar el pensamiento positivo puede incluir escribir afirmaciones para recordarse que debe pensar positivamente o pensar en imágenes positivas cuando algo le preocupa.
• Reducir el estrés: el estrés puede aumentar los patrones de pensamiento negativos y empeorar los síntomas del neuroticismo. Encontrar formas de reducir el estrés puede ayudarle a mejorar el pensamiento positivo. Intente hacer ejercicio o moverse con regularidad, meditar, hacer yoga, leer, pintar o pasar tiempo con sus seres queridos. Lo importante es encontrar actividades que disfrutes y te ayuden a desestresarte.

Cuándo contactar a un proveedor de atención médica

Hable con su proveedor de atención médica si el comportamiento neurótico le dificulta mantener relaciones, mantenerse al día con las tareas diarias o su trabajo, o vivir una vida de buena calidad. Los sentimientos negativos y la inestabilidad emocional pueden ser un signo de una condición de salud mental subyacente, como depresión o ansiedad.

Hablar con un proveedor de atención médica o un profesional de salud mental puede ayudarlo a determinar la causa subyacente de su comportamiento neurótico. Su proveedor también puede ayudarlo a desarrollar estrategias para controlar sus emociones y mejorar su bienestar emocional.

Opciones de tratamiento

Si el neuroticismo está afectando en gran medida su vida diaria, su proveedor de atención médica puede recomendarle consultar a un profesional de salud mental para obtener apoyo adicional. Generalmente, trabajará con un profesional autorizado, como un psicólogo, trabajador social o terapeuta. Es posible que le recomienden psicoterapia (o terapia de conversación) para ayudarlo a controlar los comportamientos neuróticos. Los tratamientos más comunes incluyen:

• Terapia cognitivo-conductual (TCC): esta terapia le ayuda a replantear sus pensamientos negativos y engañosos en positivos. La TCC también puede ayudarle a reducir la gravedad de las emociones y los impulsos negativos.
• Terapia de aceptación y compromiso (ACT): esta terapia consciente le brinda las habilidades para aceptar sus pensamientos y sentimientos tal como son en el momento. ACT también tiene como objetivo ayudarle a dejar de lado la necesidad de controlar situaciones como una forma de gestionar las emociones negativas.

Una revisión rápida

El neuroticismo es un rasgo de personalidad que aumenta el riesgo de experimentar emociones negativas como irritabilidad, ansiedad, dudas y depresión. El neuroticismo puede afectar en gran medida su comportamiento, ya que puede tener dificultades para manejar sus emociones, especialmente en momentos de estrés diario o inconvenientes menores. Como resultado, es posible que notes que a menudo malinterpretas o reaccionas de forma exagerada ante situaciones cotidianas.

Muchas personas tienen tendencias neuróticas, pero los niveles altos de neuroticismo pueden hacer que usted experimente preocupaciones relacionadas con su bienestar emocional, salud física y relaciones sociales. Si cree que los comportamientos neuróticos están afectando su calidad de vida, es una buena práctica consultar a su proveedor de atención médica o a un profesional de salud mental para obtener apoyo. Pueden ayudarle a encontrar métodos de afrontamiento adecuados para usted y ayudarle a mejorar su bienestar general.