Nefritis intersticial: lo que debe saber

La nefritis intersticial es una afección que causa inflamación en los tejidos de los riñones. Los riñones son el sistema de filtración del cuerpo, eliminan los desechos y el exceso de agua de la sangre y los excretan en forma de orina. Cuando los riñones se inflaman debido a la nefritis intersticial, la eliminación de los desechos del cuerpo se vuelve difícil y genera problemas adicionales.

Este artículo analiza los síntomas y las causas de la nefritis intersticial y el proceso de diagnóstico y tratamiento.

Signos y síntomas de nefritis intersticial

Algunos síntomas de la nefritis intersticial pueden hacer que usted se sienta enfermo o débil, pero la mayoría de las personas con esta afección no experimentan dolor. Esta afección crea inflamación alrededor del sistema de filtración de los riñones, lo que dificulta la filtración de los productos de desecho de la sangre, aunque los riñones aún producen orina.

Una disminución del volumen de orina puede ser el síntoma más común de nefritis intersticial. Otros síntomas incluyen:

• Sangre en la orina
• Boca seca y sed.
• sentir náuseas
• Sentirse cansado o confundido
• Fiebre
• Erupción o picazón en la piel
• Hinchazón en las manos, pies o piernas.
• Aumento de peso

¿Qué causa la nefritis intersticial?

Medicamentos específicos, infecciones y enfermedades crónicas pueden causar nefritis intersticial. Los proveedores de atención médica lo clasifican en dos categorías: agudo y crónico.

Nefritis intersticial aguda

La nefritis intersticial aguda es el tipo más común y suele ser de corta duración. Ciertos medicamentos o fármacos suelen causar nefritis intersticial aguda. Algunos de los más comunes incluyen:

• Antibióticos (p. ej., penicilina)
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) de venta libre (p. ej., ibuprofeno)
• Otros medicamentos que disminuyen la producción de ácido estomacal (p. ej., inhibidores de la bomba de protones)

Las reacciones alérgicas y las infecciones, como la tuberculosis, también pueden causar nefritis intersticial aguda, que potencialmente puede sobreestimular el sistema inmunológico. Esta sobreestimulación puede hacer que el sistema inmunológico ataque por error las áreas de los riñones, lo que provoca inflamación de los tejidos de los riñones.

Nefritis intersticial crónica

La nefritis intersticial crónica suele durar meses o años. Las afecciones de salud crónicas, como enfermedades autoinmunes como el lupus o la sarcoidosis, o anomalías en los niveles de electrolitos en la sangre, como niveles bajos de potasio o niveles altos de calcio, pueden causar nefritis intersticial.

¿Quién está en riesgo de padecer nefritis intersticial?

Se desconoce el mecanismo exacto que desencadena la nefritis intersticial. Sin embargo, las siguientes personas pueden correr un mayor riesgo:

• Personas que usan medicamentos de venta libre (OTC) a largo plazo
• Personas con ciertas condiciones autoinmunes.
• Personas que toman antibióticos o medicamentos recetados específicos.
• Personas con exceso de calcio o ácido úrico en la sangre.
• Personas con insuficiencia de potasio en la sangre.

Es esencial saber si sus medicamentos y condiciones médicas actuales desencadenan la afección. Asegúrese de que su proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos que toma para que pueda controlarlo para detectar el desarrollo de nefritis intersticial.

¿Cómo se diagnostica la inflamación renal?

Los proveedores de atención médica comienzan el proceso de diagnóstico de la nefritis intersticial con un examen físico, preguntando sobre su historial médico y tomando muestras de laboratorio de sangre y orina para analizarlas. Es importante informarle a su proveedor de atención médica todos los componentes de su historial médico y sus síntomas, incluidos todos los medicamentos que está tomando, incluso los medicamentos y suplementos de venta libre.

Es difícil para los proveedores de atención médica diagnosticar la nefritis intersticial basándose únicamente en los síntomas porque los síntomas tienden a ser vagos e inespecíficos (los síntomas son generales y pueden deberse a muchas causas). Es posible que le realicen pruebas para detectar otras afecciones, como una infección del tracto urinario (ITU), para descartar otras afecciones antes de diagnosticar la nefritis intersticial.

Si los resultados de su examen inicial indican una posibilidad de nefritis intersticial y han descartado otras afecciones, su proveedor de atención médica probablemente ordenará una biopsia de riñón para confirmar el diagnóstico. Se extrae un pequeño trozo de tejido renal y se examina con un microscopio durante la biopsia.

¿Cómo se trata la nefritis intersticial?

La causa más común de nefritis intersticial aguda es la medicación, por lo que suspender el medicamento permite que la nefritis se resuelva por sí sola. Si no se resuelve, su proveedor de atención médica podría recetarle un tratamiento con corticosteroides para ayudar a reducir la inflamación. A pesar de estas intervenciones, algunas personas con nefritis intersticial aguda podrían necesitar diálisis a corto plazo para ayudar a aliviar la carga de trabajo de los riñones y permitirles recuperarse.

Es esencial tratar la afección subyacente si tiene nefritis intersticial crónica causada por afecciones crónicas. Si la nefritis intersticial afecta significativamente a sus riñones, es posible que experimente presión arterial elevada y necesite medicamentos para controlarla y reducir la carga de trabajo de sus riñones.

Las personas con daño renal significativo y cicatrices en los tejidos debido a la nefritis intersticial crónica pueden requerir diálisis a corto o largo plazo para garantizar que los productos de desecho se eliminen adecuadamente del cuerpo.

Cambios en el estilo de vida y medidas de autocuidado

Los cambios en el estilo de vida y las medidas de cuidado personal relacionados con la nefritis intersticial tienen más que ver con proteger los riñones del estrés y el exceso de trabajo que con un impacto directo en la afección. Algunos cambios en el estilo de vida incluyen:

• Llevar una dieta adecuada para los riñones incluyendo frutas y verduras, proteínas magras, incorporando cereales integrales, evitando la sal añadida y el exceso de azúcar y bebiendo muchos líquidos.
• Mantenerse activo, incluso caminar, durante al menos 30 minutos diarios durante cinco o más días a la semana.
• Mantener una presión arterial saludable, generalmente inferior a 120/80 milímetros de mercurio. (mmHg), para prevenir daños a los vasos sanguíneos de los riñones
• Mejorando tu salud mental
• Limitar la ingesta de alcohol para evitar que los riñones trabajen demasiado
• Eliminar los productos del tabaco, que pueden dañar los vasos sanguíneos de todo el cuerpo, incluidos los riñones.

¿Cuál es el pronóstico para alguien con nefritis intersticial?

Cuando se detecta a tiempo, la mayoría de las personas con nefritis intersticial recuperarán la función renal. Sin embargo, si no se trata durante demasiado tiempo, puede causar cicatrices en los riñones hasta entre el 40% y el 50% de las personas.

La estrategia de prevención primaria es conocer los riesgos asociados con ciertos medicamentos y condiciones médicas que tienden a estar asociadas con la nefritis intersticial. Es vital informarse sobre el uso y los efectos secundarios de los medicamentos para asegurarse de que los esté tomando según las indicaciones.

Notifique a un proveedor de atención médica de inmediato si toma medicamentos o tiene una afección médica asociada con la nefritis intersticial y comienza a experimentar síntomas. Pueden ayudarlo a detectar la nefritis intersticial de manera temprana y potencialmente evitar el daño renal.

Si la nefritis intersticial afecta significativamente a sus riñones, es posible que experimente presión arterial elevada y necesite medicamentos para mantenerla controlada. Es posible que las personas que necesitan diálisis tengan que ajustar su estilo de vida, ya que es vital recibir los tratamientos según lo programado para mantener una salud y un bienestar óptimos.

La mayor complicación de la nefritis intersticial es la alteración de la función renal debido a las cicatrices. Si tiene cicatrices extensas, puede experimentar complicaciones como:

• Anemia (bajo recuento o función de glóbulos rojos)
• Presión arterial elevada que requiere cambios en el estilo de vida y manejo de medicamentos.
• Glomerulopatía (una enfermedad renal inflamatoria poco común)
• Síndrome nefrótico (una anomalía que indica disfunción renal)
• Atrofia tubular (una lesión renal crónica)

Resumen

Ciertos medicamentos, así como condiciones de salud crónicas, pueden contribuir a la nefritis intersticial, aunque se desconoce el mecanismo exacto. La prevención incluye comprender los efectos secundarios y la dosis de sus medicamentos y controlar cualquier afección crónica que tenga con su equipo de atención médica. La intervención temprana puede ayudar a prevenir el daño renal a largo plazo. Notifique a un proveedor sobre cualquier síntoma preocupante.