Lo más probable es que marzo de 2020 quede profundamente grabado para todos nosotros. Fue, por supuesto, el mes en que el Reino Unido entró en confinamiento, y lo que todos pensábamos (esperábamos) que iba a durar tres semanas se convirtió en dos años de oscuridad, miedo e incertidumbre. Lo recuerdo por otra razón: mi relación de 16 años terminó la semana que comenzó el encierro y me quedé con una hija de siete años que habíamos adoptado unos meses antes.
Cuando adoptas un niño el consejo es mantener tu vida “pequeña” durante los primeros seis meses. Manténgalo discreto, establezcase como una unidad y acostúmbrese no solo a ser padres sino también a lidiar con la montaña rusa emocional que, comprensiblemente, conlleva un niño que dejó su vida anterior y se mudó con dos extraños; una niña que está sufriendo un duelo tan grave que cuatro o cinco veces por semana ocurrían ataques de ira de una hora, durante los cuales destrozaba su habitación y me arrojaba cosas.
Entonces, eran los primeros días de nuestra nueva vida reducida a la medida cuando llegó el encierro y tres se convirtieron en dos... y un perro. Estaba en shock las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Creo que entré en piloto automático, como lo hicimos muchos de nosotros. Yo estaba dirigiendo mi propio negocio mientras el mundo se cerraba: había una oficina que salir, un equipo que administrar, clientes que ayudar, facturas, una hipoteca, una relación rota, tratar con trabajadores sociales y, por supuesto, dar un pequeño y asustado niña un hogar y al mismo tiempo ser una madre novata.
A medida que la realidad se impuso y el confinamiento pasó de tres semanas a “indefinido”, me di cuenta de que iba a tener que profundizar más. Completamente solo con un niño de siete años y un perro, no pude sacar de la chistera ninguno de mis trucos habituales para recuperarme, como hundir una botella de vino con mis amigas, un corte de pelo o, quizás lo más importante, para mí – viajar. Esta vez no pude escapar en el coche ni en el tren para tener una mejor perspectiva. ¿Cómo podría seguir adelante? Desmoronarse y esconderse bajo el edredón, llorar durante un día, o incluso una hora, no era una opción. Tenía una niña valiente que esperaba una nueva vida estable y segura, así que necesitaba encontrar nuevas formas de fortalecerme.
Hubo cosas que no hice. No bebí. Había habido muchas adicciones en los primeros años de vida de mi hija, por lo que no había nada de alcohol en mi apartamento. No despotricé ni lloré por teléfono (orejitas escuchando). Trabajaba, a veces a partir de las 5 de la mañana para descansar un par de horas antes del desayuno, y hablaba con mi terapeuta de toda la vida una vez a la semana. Practiqué la gratitud (estar agradecido por tres cosas cada mañana realmente levanta el ánimo) y leí sobre un “reencuadre”. En lugar de decir “ tengo que hacer algo”, diría “ tengo que hacer la rutina de dormir y bañarme”. Es poderoso. Y caminé. Mi hija fue clasificada como una niña vulnerable, por lo que estuvo en la escuela durante parte del encierro, y mis paseos con perros en solitario dos veces al día durante ese tiempo se convirtieron en lo más destacado de mi día. Fue con estos que comencé mi nueva adicción a los audiolibros y, supongo, una exploración de la resiliencia. Consulté a los expertos y esto es lo que aprendí.
Se necesita tiempo para desarrollar la resiliencia, pero es posible para todos
Descubrí que la resiliencia no es un rasgo reservado para unos pocos privilegiados. Más bien, es algo que se puede cultivar y perfeccionar y que puede ayudarte a sobrevivir a prácticamente cualquier cosa.
La entrenadora de NeuroSuccess y fundadora de TranceFormations, Marilyn Devonish, fue abusada sexualmente cuando era niña, pero “ahora puede hablar de ello tan fácilmente como '¿Cómo está el clima?' porque el trabajo lo he hecho yo mismo”.
“La definición de resiliencia”, dice Devonish, “es la capacidad de absorber altos niveles de disrupción, cambio y trauma y tener la capacidad de recuperarse. También se trata de cómo tener la capacidad de afrontar la incertidumbre”.
Cada día es mejor cuando tiene una estructura
El galardonado entrenador James Davis, cofundador de The Midlife Mentors, cree que la estructura y la rutina pueden ser un primer paso clave para superar tiempos difíciles. Como explica, nuestro subconsciente quiere sentir que todo es seguro y, en cierto modo, predecible. “Es por eso que Covid fue un desafío tan grande, porque la certeza percibida de la vida desapareció”, dice. “Digo 'percibido' porque, por supuesto, nada en la vida es seguro. Entonces, cuando tenemos estas situaciones estresantes, nuestro subconsciente, al intentar llevarnos de regreso a un lugar seguro, puede sentirse abrumado”.
Desarrollar la resiliencia, explica, implica planificar, priorizar y establecer rutinas que permitan al subconsciente percibir un nivel de certeza. "Una vez que las personas empiezan a elaborar un plan de acción, empiezan a sentirse mucho mejor".
Recuerde que las crisis a menudo llegan todas a la vez
Los tiempos difíciles tienden a afectarnos a todos de una sola vez: un duelo, una mudanza, la pérdida de un trabajo. Según un estudio de la Universidad de Sydney, las personas tardan una media de cuatro años en recuperarse emocionalmente de grandes pérdidas económicas o de problemas de salud. Al igual que yo, Devonish experimentó su propia tormenta perfecta de crisis, que la llevó a una nueva carrera como terapeuta y coach.
“Comencé en un nuevo trabajo y un tratamiento del NHS salió terriblemente mal”, dice. “Pasé de una talla 8 a una talla 16 y tuve problemas con el corazón y los riñones. Luego descubrí que mi pareja me estaba engañando. Una de esas cosas por sí sola es suficiente para destrozar a alguien, pero juntas eran como un monstruo. Pensé en suicidarme y llamé a los samaritanos. Al año siguiente me hice samaritano”.
Y si bien las crisis múltiples pueden parecer muy personales, son bastante normales y, dice la consejera Georgina Sturmer, es importante replantear esto como parte de la vida. “Siempre estamos a sólo una llamada del desastre. Todo lo que se necesita es que llamen a la puerta. La vida es tan frágil”. Por lo tanto, tener las herramientas para afrontar cualquier cosa que la vida nos depare es más que deseable: es esencial.
Tienes que afrontar el dolor y ponerte en movimiento.
Lamentablemente, el duelo nos afectará a todos y las investigaciones están descubriendo cuán profunda y ampliamente puede afectarnos. Las personas que han sufrido la muerte repentina e inesperada de un familiar o amigo tienen un 14,3 por ciento de posibilidades de desarrollar trastorno de estrés postraumático. El trastorno de duelo prolongado (PGD, también conocido como duelo complicado) es una afección que suele afectar a una de cada 10 personas en el Reino Unido, pero Covid ha empeorado la situación. Se descubrió que tres de cada 10 en una muestra de personas en duelo entre marzo de 2020 y enero de 2021 padecían el trastorno más de dos años después de su pérdida.
Según Anita Guru, asesora personal, “el duelo no siempre desaparece. Es un trauma que se almacena en tu cuerpo. Y luego, cuando experimentas otro dolor, no sólo estás experimentando ese dolor, sino todas las demás pérdidas que has experimentado”.
Guru perdió a uno de sus padres a los 16 años y al otro a los 28, y luego perdió a su cuñada en 2023. “Esta vez me permití conscientemente sentirlo todo. Tuve que dejarlo salir todo y hubo momentos en los que sentí que estaba perdiendo la cabeza, pero si lo contenía, sería como un veneno que se queda conmigo”, dice.
Un simple movimiento puede ser de gran ayuda si tienes dificultades. Guru explica: “Cuando estamos abrumados por las emociones, tendemos a sentarnos en el sofá y no hacer nada, y eso mantiene todo en el cuerpo. No tiene adónde ir. Entonces, simplemente levantarse y salir a caminar, o incluso moverse por la habitación, ayuda a que sus emociones comiencen a moverse. No se quedan estancados ni estancados”.
Da un paso atrás ante el problema, por grande que sea.
Todos hemos oído que el divorcio o la mudanza pueden ser dos de los acontecimientos más estresantes de la vida. En este momento, el divorcio está en su punto más alto en ocho años en Inglaterra y Gales, y el 28 por ciento de las personas de mediana edad experimentan depresión después del divorcio. Una de cada tres personas casadas informa que se siente sola, el 51 por ciento tiene mayores sentimientos de soledad después del divorcio (según una encuesta nacional de AARP de 2018) y muchos experimentan preocupaciones adicionales por dinero.
Asimismo, en un estudio de 2.000 adultos que se mudaron de casa, el 60 por ciento encontró la experiencia "estresante", mientras que el 40 por ciento se sintió frustrado porque muchos aspectos estaban fuera de su control.
Cuidarse es fundamental cuando se vive un estrés extremo. "La comida es el estado de ánimo", dice Guru. “Si comes bien, te sientes bien. Y dormir es clave”.
"En términos de sentirse abrumado, trate de dar un paso atrás y resolver el problema", añade James Davis. “Oblígate a pensar: '¿cuál es la raíz de esto? ¿Qué medidas puedo tomar al respecto? Sturmer aconseja tomarse 30 minutos al comienzo del día para entrar en la mentalidad adecuada: “Quizás un poco más de tiempo en la ducha, cuando puedas hacer una pausa y pensar en lo que quieres para el día siguiente. Hay algo realmente crítico en esa parte del día”.
Elige el optimismo
El estrés de perder su trabajo o de que su negocio esté al borde del colapso puede ser aterrador y abrumador. Según una encuesta de 2023, el 41 por ciento de los propietarios de pequeñas y medianas empresas dijeron que las preocupaciones financieras están teniendo el mayor impacto en su salud mental. Y el despido puede tener un impacto igualmente grande: buscar empleo es más estresante que divorciarse, mudarse de casa o presentarse a exámenes, según una encuesta de 2021 realizada por el sitio de empleo Indeed.
Sturmer sugiere que cuando se trata de asuntos laborales, lo que puede ayudar es aceptar plenamente los desafíos: “la tristeza, la pérdida, la alegría: todo lo que nos hace humanos, lo que nos ayuda a comprender lo que necesitamos y a poder hacerlo”. recuperarse, reflexionar y tomar mejores decisiones en el futuro. Pregúntese: 'Está bien, ¿qué he aprendido? ¿Qué haría diferente la próxima vez para no quedar atrapado en relaciones difíciles o situaciones en las que cedí?
“Hay mucho en creer que todo va a estar bien. El simple hecho de tener ese tipo de perspectiva optimista te abre a disfrutar de las pequeñas cosas. Nos anima a conectarnos y vernos a nosotros mismos como parte de un universo donde suceden cosas especiales y existe la belleza”. Davis añade: “Las investigaciones muestran que los optimistas experimentan mejores resultados en la vida que los pesimistas, así que ¿por qué no elegir ser más optimistas?”
¿Y cuál es la única “herramienta” sencilla que todos pueden utilizar para ayudarles a dar el primer paso en un momento difícil? "Respira", dice Devonish. “Cuando tengo clientes que están tan estresados que no pueden moverse, que dicen que no tienen tiempo ni dinero, les digo: 'Toma conciencia de tu respiración, siéntate durante 30 segundos y respira'. Cuando nuestra respiración está relajada, aprovechamos el sistema nervioso parasimpático, que es la respuesta de relajación natural del cuerpo. Incluso 30 segundos de respiración pueden marcar la diferencia y calmarnos lo suficiente como para dar el siguiente paso adelante”.
Recomendado
'Solía ser un escéptico, pero ahora sé que la atención plena realmente funciona'