Cinco cosas que la comunidad LGBTQ+ necesita saber sobre la prevención del cáncer, encontrar el médico adecuado y superar la vergüenza

La experiencia vivida por las personas que se identifican como LGBTQ+ (lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer) puede ser una experiencia estresante. Si bien algunos días pueden ser marginalmente placenteros, otros pueden ser volátiles dependiendo de diversos factores como el género, el origen étnico racial, la ubicación geográfica, la religión, la cultura, el nivel socioeconómico y más.

Sin embargo, entre este grupo, el riesgo de cáncer es elevado según un nuevo estudio publicado en la revista médica "Cancer" por la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Los investigadores detrás del estudio dicen que los miembros de la comunidad LGBTQ+ “experimentan discriminación y estrés minoritario que puede conducir a un riesgo elevado de cáncer”.

El estudio también concluyó que las personas LGBTQ+ tienen “más probabilidades de fumar cigarrillos”, lo cual es un conocido factor de riesgo de cáncer. También dice que la obesidad y el mayor consumo de alcohol en comparación con las personas que se identifican como heterosexuales son más frecuentes. La obesidad y el exceso de alcohol también son factores de riesgo de cáncer.

SurvivorNet se reunió con un cirujano colorrectal del Centro Médico Cedars-Sinai , el Dr. Zuri Murrell, para abordar varios puntos clave que los miembros de la comunidad LGBTQ+ necesitan saber sobre la prevención del cáncer y cómo afrontar el estigma mientras buscan atención.

Reducir el consumo de tabaco y alcohol

Como abordó el estudio de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la comunidad LGBTQ+ puede enfrentar un inmenso estrés social que afecta su salud.

El Dr. Murrell profundiza en lo señalado por los investigadores sobre los factores estresantes que siente este grupo, que representa el 7,6% de los adultos estadounidenses según una encuesta de Gallup.

"Creo que en esta comunidad en particular hay muchos factores estresantes que surgen debido a la aceptación, que pueden afectar sus opciones de atención médica y tratamiento", le dice el Dr. Murrell a SurvivorNet.

“No es que ser parte de esa comunidad te provoque un deseo innato de beber o fumar, sino que es cómo te tratan en esta sociedad. Eso es algo muy importante y por eso tenemos que considerar todas estas cosas”, continuó el Dr. Murrell.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que fumar cigarrillos está relacionado con alrededor del 80 al 90 por ciento de las muertes por cáncer de pulmón, y las personas que fuman cigarrillos tienen entre 15 y 30 veces más probabilidades de contraer cáncer de pulmón o morir por cáncer de pulmón que las personas que fuman cigarrillos. no fumes. Además, el humo de segunda mano puede provocar cáncer de pulmón.

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Si bien una bebida alcohólica ocasional puede ser inofensiva, beber en exceso puede dañar el hígado, un órgano vital para regular la química sanguínea.

Beber mucho alcohol con regularidad se considera uno de los factores de riesgo más importantes de cáncer de hígado.

"Los efectos del alcohol, junto con los efectos de las enfermedades metabólicas como la obesidad y la diabetes, son definitivamente el factor determinante del cáncer de hígado en los Estados Unidos", señala el Dr. Ariel Jaffe, internista, gastroenterólogo, hepatólogo y asistente certificado. Profesor de la Facultad de Medicina de Yale.

Obtenga la vacuna contra el VPH ya que los hombres homosexuales y bisexuales tienen mayor riesgo de sufrir cáncer anal

El virus del papiloma humano (VPH), dice el Instituto Nacional del Cáncer, es "un grupo de más de 200 virus relacionados, algunos de los cuales se transmiten a través del sexo vaginal, anal u oral".

El Dr. Murrell señala que el VPH es un factor de riesgo de cáncer notable, particularmente entre hombres homosexuales y bisexuales.

"El cáncer anal es mayor en la población de hombres homosexuales y bisexuales, especialmente entre los hombres VIH positivos y receptivos anales", dijo el Dr. Murrell.

El cáncer anal es un tumor poco común que con mayor frecuencia está relacionado con el virus del papiloma humano (VPH), según los Institutos Nacionales de Salud.

“Lo más importante que hay que hacer, y esperemos que esto sea cosa del pasado, es asegurarse de que todos reciban la vacuna Gardasil”, aconseja el Dr. Murrell.

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Se recomienda la vacuna contra el VPH para proteger contra el VPH y los cánceres relacionados con el VPH.

Gardasil 9 es una vacuna contra el VPH que ofrece protección contra "nueve tipos de VPH: los dos tipos de VPH de bajo riesgo que causan la mayoría de las verrugas genitales, más siete tipos de VPH de alto riesgo que causan la mayoría de los cánceres relacionados con el VPH", según el Instituto Nacional del Cáncer. .

La vacuna crea una respuesta inmune al VPH 16, la causa principal del 92% de los cánceres de cabeza y cuello. Una vez que los niños son vacunados, no pueden infectarse con esa cepa. A los padres, la vacuna contra el VPH les permite proteger a sus hijos de desarrollar cáncer en el futuro.

Según los CDC, la vacuna contra el VPH se recomienda para todos los preadolescentes, hombres y mujeres, de 11 a 12 años, y se administra en dos dosis entre los seis y 12 meses.

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La serie de inyecciones también puede comenzar a partir de los 9 años.

Los CDC también señalan que los adolescentes y adultos jóvenes hasta los 26 años que no comenzaron ni terminaron la serie de vacunas contra el VPH también necesitan la vacuna.

Además, las personas con sistemas inmunológicos debilitados o adolescentes y adultos jóvenes que comenzaron la serie entre los 15 y los 26 años deberían recibir tres dosis en lugar de dos.

Aunque los adultos hasta los 45 años aún pueden recibir la vacuna, no se recomienda para todas las personas mayores de 26 años. Aún así, una persona mayor de 26 años podría optar por vacunarse después de hablar con su médico sobre los posibles beneficios, a pesar de que es menos efectiva a esta edad. rango, ya que en este momento más personas ya han estado expuestas al VPH.

Encuentre un médico en quien confíe y que pueda hablar abiertamente sobre su atención médica

Aunque la profesión sanitaria debería estar libre de prejuicios y discriminación, la realidad es que no siempre es así. Algunos miembros de la comunidad LGBTQ+ se muestran reacios a buscar atención cuando la necesitan por temor a que su médico los rechace.

El Dr. Murrell cree que los proveedores de atención médica deben comprender mejor a la comunidad LGBTQ+. Señala que con más educación, los pacientes LGBTQ+ pueden llegar a confiar más en sus médicos.

"[La confianza] es algo que influye en las decisiones de atención médica", dijo el Dr. Murrell.

“Es como si tuviera que repasar esta explicación nuevamente. Tendré que ver la cara de alguien y tal vez me echen una mirada. Casi se convierte en la gallina, y el huevo, en términos de médicos, puede decir: 'Ustedes no se hacen chequeos'. Bueno, es como si no me estuvieran revisando por cómo me haces sentir”, explicó el Dr. Murrell.

El Dr. Murrell dice que muchos médicos están capacitados en hombres blancos heterosexuales. Dice que la formación se vuelve menos estricta entre las comunidades de color y aún menos para los grupos marginados como la comunidad LGBTQ+.

“No culpo a los pacientes... nos culpo a nosotros como médicos” cuando existe una confianza limitada entre los pacientes LGBTQ+ y la comunidad médica.

La confianza limitada puede ser aún más evidente entre la comunidad transgénero.

El estudio de la Sociedad Estadounidense del Cáncer señala que las personas transgénero tienen menos probabilidades de ser examinadas para detectar cáncer de cuello uterino, colorrectal y de próstata. El Dr. Murrell cree que un factor contribuyente podría ser que los médicos no crean que un hombre transgénero no necesita todos los exámenes de cáncer y de salud regulares que necesitaría una mujer biológica y viceversa.

Dice que incitar a los pacientes a realizar pruebas de detección adecuadas y hacer las preguntas correctas puede mejorar las tasas de detección entre la comunidad transgénero.

"Si cree que no puede confiar en su médico, debe buscar otro", aconseja el Dr. Murrell.

Sea su mayor defensor

Aprovechando el valor de que la relación médico-paciente se base en la confianza y el respeto mutuo, el Dr. Murrell cree que si los médicos no aceptan, no son educados ni comprenden los problemas de los pacientes LGBTQ+, le corresponde al paciente liderar el camino.

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"Se tu mismo el defensor de tu salud. ¿Qué significa eso? Significa encontrar un médico en quien usted confíe, y él o ella confíe en usted, y estén trabajando juntos en un plan”, aconseja el Dr. Murrell.

Conoces tu cuerpo mejor que nadie. Cuando consulte a un médico por un problema, no dude en asegurarse de que su pregunta tenga una respuesta completa y de que se sienta cómodo con el plan a seguir.

Manténgase actualizado con sus exámenes de detección

Mantenerse al tanto de sus exámenes de detección de cáncer y de salud es un consejo útil para cualquier comunidad, especialmente una que puede tener un riesgo elevado de cáncer.

“Podría ser amplio al respecto: no fumar, disminuir el consumo de alcohol, asegurarse de hacerse todas las pruebas de detección, etc.”, aconsejó el Dr. Murrell.

Los exámenes de detección de cáncer notables entre mujeres biológicas incluyen mamografías anuales que detectan el cáncer de mama. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. recomienda que las mujeres comiencen a hacerse pruebas de detección de cáncer de mama a los 40 años.

Entre los hombres biológicos, la detección del cáncer de próstata, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, debería comenzar a los 50 años para los hombres con un riesgo promedio. Los hombres con alto riesgo o que tienen un pariente cercano diagnosticado con cáncer de próstata deben considerar hacerse exámenes de detección anuales a los 30 años.