La mejor manera de reducir el estrés y añadir años a su vida

Cierto nivel de estrés es inevitable en la vida, pero sentirse constantemente agotado se ha relacionado con una serie de problemas de salud. Ahora, un nuevo estudio de registros médicos y estudios de imágenes cerebrales muestra que hacer algo tan simple como hacer ejercicio con regularidad puede ayudar a reducir el impacto del estrés en su vida.

El estudio, que fue publicado en el Journal of the American College of Cardiology , analizó datos de salud de más de 50.000 adultos de alrededor de 60 años. Un grupo más pequeño de 774 participantes del estudio también se sometió a pruebas de imágenes cerebrales y mediciones de la actividad cerebral relacionada con el estrés durante el Período de estudio de 10 años.

Durante el estudio, casi el 13 por ciento de los participantes desarrollaron enfermedades cardiovasculares. Pero aquellos que cumplían con las Pautas de actividad física para estadounidenses de realizar actividad de intensidad moderada durante al menos 150 minutos a la semana tenían un riesgo 23 por ciento menor de desarrollar enfermedad cardiovascular en comparación con las personas que no cumplían con las recomendaciones.

Los investigadores también descubrieron que las personas que realizaban niveles más altos de actividad física cada semana tenían más probabilidades de tener una menor actividad cerebral relacionada con el estrés. También tenían más función en la corteza prefrontal, que es la parte del cerebro involucrada en la toma de decisiones y el control de los impulsos.

El ejercicio incluso pareció reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas al disminuir las señales en el cerebro relacionadas con el estrés.

El impacto positivo de hacer ejercicio fue mayor en las personas de las que se esperaba que tuvieran una mayor actividad cerebral relacionada con el estrés, como las que padecían depresión. "La actividad física fue aproximadamente dos veces más efectiva para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular entre las personas con depresión", dijo en un comunicado el coautor del estudio, Ahmed Tawakol, MD, cardiólogo del Hospital General de Massachusetts. "Los efectos sobre la actividad cerebral relacionada con el estrés pueden explicar esta novedosa observación".

El impacto del ejercicio sobre el estrés pareció estabilizarse después de unos 300 minutos de actividad física de intensidad moderada a la semana, pero los beneficios continuaron más allá de eso para las personas con depresión.

Según la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), el estrés crónico se ha relacionado con un mayor riesgo de problemas mentales, incluidas ansiedad y depresión, junto con afecciones físicas como presión arterial alta, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, problemas para dormir y aumento de peso.

Si está lidiando con estrés crónico, hay algunas cosas que puede hacer.

Intenta descubrir qué hay detrás de tu estrés

En algunos casos, es más obvio que en otros. La APA recomienda controlar tu estado de ánimo a lo largo del día y anotar la causa de tu estrés, tus pensamientos y tu estado de ánimo cuando te sientes estresado. Una vez que sepa qué es lo que le estresa, puede desarrollar un plan para abordarlo, como pedir ayuda a otras personas con las tareas del hogar, tareas laborales y otras cosas en su lista de tareas pendientes.

Haz del ejercicio parte de tu vida

Como han descubierto este estudio y otros, estar activo puede ayudar a reducir los niveles de estrés. La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) señala que realizar actividad física con regularidad, como caminar a paso ligero, puede mejorar la calidad de vida y reducir el estrés. Si puedes, intenta alcanzar los 150 minutos semanales recomendados de actividad física de intensidad moderada, junto con dos días de actividad de fortalecimiento muscular. Es bueno para tu cuerpo y mente.

Practica técnicas de relajación.

Estos pueden variar para cada persona, pero cosas como la respiración profunda, la meditación, el yoga, el tai chi y los masajes pueden ayudarle a relajarse, tanto cuando se siente estresado como en general, señala la Clínica Mayo.

Si está luchando contra el estrés y no siente que esté mejorando, hable con su médico. Deberían poder ofrecerle consejos personalizados para llevarlo por el camino correcto.