Cómo tomar vacaciones cortas puede mejorar su bienestar en el trabajo

Sin lugar a dudas, las exigencias incesantes del trabajo y la vida pueden afectar su bienestar, agotando sus recursos físicos y capacidades cognitivas, y posiblemente resultando en resultados adversos de salud y rendimiento.

Tomarse un verdadero descanso es importante por muchas razones. Las investigaciones muestran enfáticamente que las vacaciones mejoran nuestra salud física y mental y al mismo tiempo mejoran nuestro desempeño en el trabajo. Quizás sea sorprendente que incluso puedan aumentar la probabilidad de recibir un aumento o un ascenso.

Pero eso no significa que siempre aprovechemos nuestro tiempo de vacaciones. De hecho, casi la mitad de los trabajadores estadounidenses se toman menos tiempo libre del que les permite su trabajo, lo que deja un promedio de 9,5 días de tiempo libre remunerado (PTO) sobre la mesa. Y para el 30 por ciento de los empleados, este tiempo de vacaciones no utilizado no se traslada al año siguiente.

Incluso si muchos trabajadores no utilizan todo su tiempo libre, tomar minivacaciones durante todo el año puede mejorar su bienestar general.

Por qué los empleados no se toman suficientes vacaciones

Sabemos que estar de vacaciones sienta bien y que es bueno para nosotros. Entonces, ¿por qué descuidamos todo el tiempo que nos hemos ganado? Naturalmente, existe el gasto y la logística involucrada en viajes largos puede ser desalentadora.

También resulta que pasar mucho tiempo fuera de la oficina provoca mucho estrés. Una encuesta del Pew Research Center realizada en 2023 entre más de 5.900 trabajadores estadounidenses encontró lo siguiente:

• El 49 por ciento de los participantes indicó que les preocupaba quedarse atrás en el trabajo.
• El 43 por ciento dijo que se sentía mal porque sus compañeros de trabajo asumieron más trabajo.
• Casi el 20 por ciento citó preocupaciones de que tomar más tiempo de vacaciones podría perjudicar sus posibilidades de avance laboral.
• Al 16 por ciento le preocupaba correr el riesgo de perder su trabajo.

No es de extrañar, entonces, que la mayoría de la gente no aproveche todo su tiempo de vacaciones. Y más de la mitad (52 por ciento) de los empleados estadounidenses trabajan mientras están de vacaciones.

Cómo las minivacaciones pueden aumentar su bienestar

Si esta ansiedad relacionada con las vacaciones proviene o no de razones razonables, no es la cuestión. Estados Unidos no es el único país desarrollado que tiene una cultura del ajetreo, y hacer cambios a pesar de la influencia de fuerzas sistémicas lleva tiempo.

La buena noticia es que no es necesario tomarse unas largas vacaciones para obtener muchos de los beneficios. De hecho, tomar descansos más cortos a lo largo del año puede ser más beneficioso para su bienestar mental y rendimiento que tomar unas vacaciones largas.

En otras palabras, puede obtener los beneficios de unas vacaciones sin incurrir en el estrés de estar fuera por mucho tiempo.

Considere esta investigación. Está demostrado que las vacaciones aumentan las emociones positivas, pero ese impulso de felicidad dura poco. Al mismo tiempo, anticipar el viaje produce un período prolongado de mayor felicidad. Por lo tanto, realizar varios viajes más cortos a lo largo del año brinda más oportunidades para mejorar su estado de ánimo.

Además, un estudio de 2021 publicado en la revista Annals of Tourism Research Empirical Insights muestra que las escapadas breves logran beneficios reconstituyentes a la par de las vacaciones más largas e incluso superan a las vacaciones en la recuperación de la capacidad cognitiva.

Entonces, si bien las vacaciones más largas pueden ser agradables, los descansos más cortos ofrecen una forma práctica y muy eficaz de obtener beneficios reconstituyentes similares.

Y esos beneficios reconstituyentes son muy necesarios en este momento. Dado que el agotamiento, actualmente un problema muy real tanto entre los gerentes como entre sus equipos, aún en niveles alarmantemente altos, es fundamental que los líderes demuestren que toman en serio tomarse un tiempo libre.

Porque, comprensiblemente, si les dices a los miembros de tu equipo: "No hay problema, tómate la semana libre" pero luego no haces lo mismo, los miembros de tu equipo comenzarán a dudar en tomarse vacaciones y se sentirán culpables si lo hacen. Lo que dices es menos importante que lo que haces. Y, en última instancia, al programar algunos descansos, puede asegurarse de no aumentar involuntariamente el estrés laboral y el agotamiento de su equipo.

Buenas noticias, ¿verdad? Ahora sólo te queda elegir un fin de semana y planificar una auténtica escapada.

Maximizar los beneficios restaurativos del tiempo libre

Muchos trabajadores no se sienten cómodos tomándose un tiempo libre prolongado. Pero, afortunadamente, las investigaciones sugieren que las actividades y experiencias que realiza son más importantes que el tiempo que pasa fuera.

Mientras planifica su próximo fin de semana largo o minivacaciones, aquí le mostramos cómo maximizar sus beneficios reconstituyentes:

• Separarse intencionalmente del trabajo lo más posible.
• Elija un entorno que le permita sentirse alejado de su rutina y responsabilidades habituales.
• Manténgase alejado de entornos que parezcan confusos, caóticos o que generen tensión, como tráfico intenso y horarios ajustados.
• Dedique tiempo a participar en actividades de "fascinación suave" que mantengan su atención sin esfuerzo y al mismo tiempo brinden un amplio espacio para la reflexión (como relajarse en la naturaleza).
• Limite el tiempo que dedica a realizar actividades laborales, como conducir, usar una computadora o hacer recados.

Incluso si tiene días de PTO disponibles limitados, los beneficios de las recargas breves son innegables. Mire su calendario ahora y elija algunos fines de semana largos en el próximo trimestre o dos. Tendrá algo que esperar y podrá volver a trabajar restablecido, lo que será bueno para usted y para su equipo.

Sobre el Autor

Dina Denham Smith es coach ejecutiva para líderes sénior de marcas líderes a nivel mundial como Adobe, Netflix, PwC, Dropbox, Stripe y numerosas empresas de alto crecimiento. Ex ejecutiva de negocios, es la fundadora y directora ejecutiva de Cognitas y ayuda a los líderes y sus equipos a alcanzar nuevas alturas de éxito. Conéctate con ella en LinkedIn.

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