¿Qué es un trastorno de la personalidad?

Los trastornos de la personalidad son un grupo de afecciones de salud mental que provocan pensamientos, sentimientos o comportamientos inusuales que alteran la vida de una persona durante un período prolongado. Estos trastornos pueden afectar significativamente la vida diaria, el trabajo, las relaciones y el bienestar. Las personas con un trastorno de la personalidad generalmente comienzan a mostrar signos de su condición al final de la adolescencia o principios de la edad adulta.

En todo el mundo, se estima que el 11% de las personas viven con un trastorno de la personalidad. Existen varios tipos de trastornos de la personalidad y los síntomas de cada uno pueden variar. En general, las personas con un trastorno de la personalidad tienen patrones consistentes de pensamiento o comportamiento que difieren de lo que su cultura espera de ellos.

Un psicólogo, psiquiatra u otro profesional de la salud mental puede diagnosticar los trastornos de la personalidad. Pero, lamentablemente, los trastornos de la personalidad son difíciles de tratar, a menudo porque las personas con trastornos de la personalidad no suelen buscar tratamiento para su afección. Si alguien busca tratamiento, la psicoterapia y los medicamentos psiquiátricos son las principales herramientas para ayudar a reducir los síntomas.

Tipos de trastornos de la personalidad

Los profesionales de la salud mental han identificado 10 trastornos de personalidad distintos, que agrupan en tres grupos principales según los síntomas.

Grupo A: excéntrico o extraño

Las personas que padecen un trastorno de personalidad del grupo A tienden a mostrar pensamientos o comportamientos inusuales. Los trastornos del grupo A son:

Trastorno de personalidad paranoide: implica desconfianza, paranoia y sospecha de los demás, incluso cuando no hay evidencia de haber actuado mal.
Trastorno esquizoide de la personalidad: estar alejado de las relaciones sociales y mostrar expresiones emocionales limitadas
Trastorno esquizotípico de la personalidad: causa creencias, comportamientos y problemas extraños para formar relaciones cercanas.

Grupo B: dramático, emocional o errático

Las personas que padecen un trastorno de personalidad del grupo B muestran pensamientos o comportamientos muy dramáticos o emocionales que pueden cambiar constantemente. Los trastornos del grupo B incluyen:

Trastorno de personalidad antisocial: muestra desprecio por los derechos y sentimientos de los demás y se comporta de manera manipuladora o engañosa en las relaciones.
Trastorno límite de la personalidad: provoca cambios de humor intensos, autoimagen inestable, dificultad para regular las emociones y relaciones turbulentas.
Trastorno histriónico de la personalidad: implica un comportamiento excesivo de búsqueda de atención y emociones intensas.
Trastorno narcisista de la personalidad: a menudo conduce a un gran sentido de importancia personal, una necesidad de admiración y una falta de empatía por los demás.

Grupo C: Ansioso o Temeroso

Las personas que padecen un trastorno de personalidad del grupo C muestran pensamientos o comportamientos excesivamente ansiosos. Los trastornos del grupo C son:

Trastorno de personalidad por evitación: Implica sentimientos de insuficiencia y extrema sensibilidad al rechazo o la crítica que a menudo lleva a las personas a retirarse de situaciones sociales.
Trastorno de personalidad dependiente: Provoca una dependencia excesiva de otras personas para la toma de decisiones y la tranquilidad.
Trastorno de personalidad obsesivo-compulsivo: incluye rasgos como el perfeccionismo, la rigidez y la necesidad de orden y control.

Nota del editor: el trastorno de personalidad obsesivo-compulsivo no es la misma afección que el trastorno obsesivo-compulsivo (comúnmente conocido como TOC).

Síntomas comunes de un trastorno de la personalidad

Los síntomas de estas afecciones pueden variar ampliamente según el tipo de trastorno de personalidad que tenga una persona. Sin embargo, existen algunos síntomas generales comunes, que incluyen:

Comportamientos inapropiados
Problemas con la autoimagen
Dificultad para hacer amigos o mantener relaciones.
Incapacidad para reconocer que su comportamiento es inusual.
Culpar a otros por sus sentimientos y comportamientos.
Cambios de humor
Problemas para regular las emociones.
Impulsividad

Causas

Las causas exactas de un trastorno de la personalidad son complejas y no se comprenden completamente. Probablemente impliquen una combinación de los siguientes factores:

Genética: los científicos han encontrado vínculos entre algunos trastornos de la personalidad y ciertos genes. En particular, los genes que regulan los neurotransmisores (mensajeros químicos en el cerebro) que afectan las emociones pueden desempeñar un papel en estos trastornos.
Historial de abuso y trauma: los expertos creen que el abuso o el trauma infantil pueden contribuir al desarrollo de un trastorno de la personalidad en la adolescencia o la edad adulta temprana. Esto puede incluir abuso físico, trauma emocional, agresión sexual e intimidación, entre otros eventos traumáticos.
Cultura: el lugar donde crece una persona también puede contribuir a determinar si desarrolla un trastorno de personalidad y qué tipo tiene. Por ejemplo, algunos países asiáticos tienen tasas notablemente bajas de trastorno de personalidad antisocial pero tasas altas de trastornos de personalidad relacionados con la ansiedad.

Factores de riesgo

Todavía se necesita más investigación sobre los trastornos de la personalidad. Pero los estudios sobre el trastorno límite de la personalidad, uno de los trastornos de personalidad más comunes, han identificado varios factores de riesgo para desarrollar trastornos del grupo B, como:

Nivel socioeconómico más bajo
mala paternidad
Tener un padre con un trastorno de personalidad
Trauma infantil o generacional
Ciertos rasgos de personalidad, incluida la inestabilidad emocional, la actitud negativa, la impulsividad y la agresión.

Diagnóstico

Para recibir un diagnóstico de un trastorno de la personalidad, es probable que un proveedor de salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo, realice una evaluación exhaustiva. Esta evaluación puede implicar:

Comprender sus síntomas
Conocer su situación médica y psicológica personal y familiar.
Tomando un examen físico

Un proveedor de salud mental normalmente utilizará el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales , quinta edición (DSM-5) para diagnosticar la afección. El DSM-5 es un libro de referencia que contiene los criterios de diagnóstico estándar de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría para afecciones de salud mental.

Es posible que las personas con trastornos de la personalidad no consideren su comportamiento inusual o problemático, por lo que puede corresponder a un ser querido traerlos para un diagnóstico. O pueden visitar inicialmente a un proveedor de atención médica por un motivo diferente, quien luego puede recomendar una evaluación psiquiátrica. Vale la pena señalar que debido a que la personalidad de los niños aún se está desarrollando, los médicos no diagnostican los trastornos de la personalidad hasta que las personas llegan a la edad adulta. Un requisito diagnóstico en el DSM es que la persona tenga al menos 18 años.

Tratamiento

Los trastornos de la personalidad son difíciles de tratar en comparación con otras afecciones de salud mental. El tratamiento de los trastornos de la personalidad suele implicar una combinación de psicoterapia, medicación e intervenciones de apoyo. Los enfoques de tratamiento comunes incluyen:

Psicoterapia: la terapia cognitivo-conductual (TCC), la terapia dialéctica conductual (DBT) y la terapia psicodinámica son tipos comunes de terapia para los trastornos de la personalidad. Estos métodos ayudan a las personas a comprender mejor sus pensamientos, sentimientos y comportamientos. Luego podrán aprender habilidades de afrontamiento y encontrar formas de mejorar sus relaciones.
Medicamentos: si bien la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. no ha aprobado ningún medicamento para tratar los trastornos de personalidad directamente, algunos medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas relacionados. Los proveedores de atención médica pueden recetar medicamentos ansiolíticos, antidepresivos o medicamentos estabilizadores del estado de ánimo para los trastornos concurrentes de ansiedad y estado de ánimo.
Terapia de grupo: las sesiones de terapia de grupo pueden brindar apoyo social y validación. Los expertos creen que la terapia de grupo puede ser especialmente útil para personas con trastornos del grupo B, como el trastorno límite de la personalidad.
Entrenamiento en habilidades sociales: este entrenamiento es un tipo de terapia conductual que puede ser particularmente útil para las personas que viven con un trastorno de personalidad por evitación.
Hospitalización: en casos graves en los que la seguridad es una preocupación, puede ser necesaria la hospitalización. Esto puede estabilizar a la persona con un trastorno de la personalidad y brindarle tratamiento y apoyo intensivos para ayudar a mejorar sus síntomas y su calidad de vida.

Condiciones relacionadas

Muchas personas que viven con un trastorno de la personalidad también pueden tener un mayor riesgo de desarrollar otras afecciones de salud, como:

Desórdenes de ansiedad
Trastornos del estado de ánimo
Trastorno por uso de sustancias
Enfermedad cardiovascular (corazón)
Artritis
Diabetes
Trastornos gastrointestinales (GI)

Los trastornos de la personalidad también pueden provocar complicaciones graves. Las personas que viven con un trastorno de la personalidad tienen más probabilidades de experimentar:

Malas relaciones con los demás.
Desempleo
Divorcio
Abuso doméstico
Uso de sustancias
Personas sin hogar
Accidentes traumáticos
Autolesiones o muerte prematura por suicidio

¿Busca soporte?

Vivir con un trastorno de la personalidad

Las perspectivas a largo plazo para las personas con trastornos de la personalidad tienden a ser malas porque quienes viven con estas afecciones generalmente no reconocen que necesitan tratamiento. Sin embargo, si buscan tratamiento, muchos pueden controlar la afección con éxito.

Las investigaciones han demostrado que el modelo de tratamiento de atención colaborativa puede ser especialmente exitoso. Este modelo implica el trabajo en equipo entre psiquiatras, enfermeras gestoras y proveedores de atención primaria. Después de seis meses de este tipo de atención, 1 de cada 10 personas con un trastorno de la personalidad puede mejorar lo suficiente como para dejar de cumplir los criterios para tener esta afección.

Junto con el plan de tratamiento prescrito, las estrategias de autocuidado y afrontamiento también pueden ayudar a las personas a controlar algunos síntomas de un trastorno de la personalidad. Si vive con un trastorno de la personalidad, considere lo siguiente:

Aprenda todo lo que pueda sobre su condición
Haga ejercicio con regularidad, lo que se ha demostrado que reduce la depresión y la ansiedad.
Evite las drogas y el alcohol, que pueden empeorar los síntomas o interactuar con sus medicamentos.
Exprese sus sentimientos uniéndose a un grupo de apoyo o llevando un diario.
Participar en métodos de reducción del estrés como el yoga y la meditación.
Rodéate de amigos, familiares o compañeros que te apoyen y que entiendan por lo que estás pasando.

Seguir su plan de tratamiento y obtener el apoyo que necesita puede ayudarle a mejorar su calidad de vida y vivir bien con su afección.

¿Cuál es el trastorno de personalidad más difícil de afrontar?

Cada persona que vive con un trastorno de la personalidad experimenta su condición de manera diferente. No existe un solo tipo de trastorno de la personalidad con el que sea más difícil vivir. Sin embargo, el trastorno narcisista de la personalidad puede ser el más difícil de tratar, porque las personas con esta afección rara vez creen que su comportamiento sea problemático.

¿Pueden las personas con trastornos de personalidad llevar una vida sana?

Con un tratamiento adecuado y constante, las personas con trastornos de personalidad pueden vivir una vida sana. La psicoterapia puede ayudarlos a comprender sus sentimientos y cómo sus comportamientos afectan a los demás. Ciertos medicamentos pueden ayudar a tratar los síntomas asociados.

¿Qué trastorno de personalidad es más común?

Entre las personas que buscan atención clínica por una afección de salud mental, el trastorno límite de la personalidad y el trastorno de la personalidad por evitación son los trastornos de personalidad más comunes.