¿Qué es el trastorno límite de la personalidad (TLP)?

El trastorno límite de la personalidad (TLP) es una afección de salud mental que provoca patrones prolongados de estados de ánimo inestables, dificultad para mantener relaciones y emociones turbulentas. Al igual que otros trastornos de la personalidad, afecta la forma en que una persona piensa, siente y se comporta, provocando desviaciones de las normas típicas de la cultura y la sociedad.

Se estima que el 1,4% de la población adulta en los Estados Unidos tiene un trastorno límite de la personalidad, y alrededor del 75% de los diagnosticados son personas asignadas como mujeres al nacer. Los hombres asignados pueden verse igualmente afectados por la afección, pero tienden a ser diagnosticados erróneamente con afecciones como depresión o trastorno de estrés postraumático.

El TLP se clasifica en la categoría de trastornos de personalidad del grupo B, que son trastornos que causan pensamientos o comportamientos emocionales, dramáticos y en constante cambio. Los síntomas y rasgos incluyen dificultad para regular las emociones, mala autoimagen y sentimientos de vacío. Estas experiencias internas, que normalmente comienzan al final de la adolescencia o al principio de la edad adulta, a menudo resultan en impulsividad, relaciones caóticas con los demás y dificultades con el funcionamiento diario.

Tipos de TLP

A lo largo de los años, los científicos han intentado comprender más sobre el trastorno límite de la personalidad. Como resultado, varios estudios han ofrecido diferentes formas de clasificar esta condición. Una de las averías más conocidas del TLP fue establecida por Theodore Millon, quien identifica cuatro tipos principales de TLP:

TLP petulante: las personas con este tipo de TLP tienen cambios de humor persistentes e impredecibles y, a menudo, no pueden mantener sus relaciones. También tienen un sentimiento de indignidad y experimentan tendencias manipuladoras.
TLP impulsivo: como su nombre lo indica, este subtipo de TLP causa impulsividad incontrolable, tendencia a ser agresivo y comportamientos riesgosos. Las personas con esta afección también anhelan una satisfacción instantánea sin considerar las consecuencias.
TLP desanimado: las personas con TLP desanimado a menudo ocultan sus emociones y tienden a mantener sus síntomas internos. Difícilmente expresan enojo, a pesar de que tienen intensos cambios de humor y una identidad propia inestable. En comparación con otros subtipos de TLP, las personas con TLP desanimado tienden a ser menos impulsivas.
TLP autodestructivo: este tipo de TLP a menudo causa una sensación de amargura y odio a uno mismo, una autoimagen negativa y pensamientos suicidas. Las personas que experimentan este tipo también pueden involucrarse en conductas dañinas y riesgosas como sobredosis, caminar hacia el tráfico y cortarse.

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Síntomas y rasgos del trastorno límite de la personalidad

El trastorno límite de la personalidad puede verse diferente de persona a persona. Si usted o un ser querido tiene TLP, puede presentar estos rasgos o experimentar los siguientes síntomas:

Mentalidad de todo o nada (pensar en los extremos)
Intereses, valores y puntos de vista de otras personas que cambian rápidamente.
Comportamientos impulsivos o dañinos como uso de sustancias, sexo sin protección o gastos excesivos.
Agresión
Emociones intensas como rabia, pánico, vergüenza o tristeza profunda.
Pensamientos perturbadores, como sentir que no eres digno o que eres una persona terrible.
Irritabilidad o ansiedad
Estados de ánimo o episodios depresivos.
Miedo intenso al rechazo, a estar solo o a sentirse abandonado
Experimentar aburrimiento o vacío
Episodios anormales, como escuchar voces fuera de su cabeza.
Sentirse incomprendido
Pensamientos suicidas

Causas

Las causas exactas del TLP no se comprenden completamente. Sin embargo, los investigadores de la salud creen que los siguientes factores pueden desempeñar un papel importante en el desarrollo de esta afección:

Genética: si bien las investigaciones no han demostrado que ningún gen específico cause el TLP, las investigaciones sugieren que tiene una base genética sólida. Los estudios muestran que las personas que tienen antecedentes familiares de TLP tienen más probabilidades de desarrollar esta afección que las personas que no tienen un familiar con un trastorno de la personalidad.
Factores ambientales: Ciertos factores ambientales están asociados con el TLP, como el miedo y la angustia en la infancia, el trauma y la negligencia o separación de los padres.
Función y desarrollo cerebral: las personas con TLP pueden tener variaciones o insuficiencias en los neurotransmisores cerebrales. Los neurotransmisores son sustancias químicas que permiten que las células cerebrales transmitan señales a otras partes del cuerpo. Un estudio que analizó escáneres cerebrales de personas con TLP también mostró que muchas personas tenían actividad inusual en algunas partes de su cerebro o cerebros de tamaño inusualmente pequeño.

Diagnóstico

El trastorno límite de la personalidad puede ser difícil de diagnosticar, ya que no existen pruebas específicas que confirmen que alguien padece la afección. Los síntomas del TLP también pueden parecerse a los de otras afecciones de salud mental, lo que aumenta el riesgo de recibir un diagnóstico erróneo. Sin embargo, con la educación adecuada y la evaluación adecuada, algunos proveedores de salud mental pueden diagnosticar el TLP correctamente.

Si usted o un ser querido experimenta síntomas de TLP, consultar a un proveedor de salud mental puede ayudarlo a obtener más información sobre la afección y obtener el apoyo que necesita. Durante el proceso de diagnóstico, puede esperar recibir un examen físico y psicológico. Su proveedor de atención médica le hará preguntas sobre sus síntomas y cómo reacciona ante ciertas experiencias. También pueden hablar con sus amigos o familiares para obtener más información sobre sus sentimientos o comportamientos.

Para recibir un diagnóstico de TLP, también deberá cumplir con los criterios establecidos por el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5). Experimentar cinco o más de estos síntomas determina un diagnóstico:

Esfuerzos desesperados o fuertes para evitar el abandono.
Un patrón de inestabilidad emocional y relaciones interpersonales intensas.
Síntomas paranoides y disociativos graves.
Comportamiento impulsivo que puede ser autodestructivo (p. ej., conducción imprudente o uso de sustancias)
Autoimagen inestable
Sentimientos constantes de vacío.
Ira intensa e inapropiada que es difícil de controlar.
Cambios de humor frecuentes que normalmente duran unas pocas horas y rara vez más de unos pocos días.
Pensamientos suicidas o conductas autodestructivas.

Tratamientos para el trastorno límite de la personalidad

Si recibió un diagnóstico de TLP, recibir tratamiento de un proveedor de salud mental es fundamental para su atención y calidad de vida en general. El tratamiento principal para esta afección es la psicoterapia. Su proveedor puede recomendar medicamentos junto con la terapia para ayudar a aliviar algunos síntomas.

Psicoterapia

La psicoterapia, también llamada psicoterapia, es la primera línea de tratamiento para el trastorno límite de la personalidad. Existen diferentes tipos de psicoterapia que los proveedores de atención médica adoptan para tratar el TLP. Su proveedor de salud mental (ya sea un psicólogo, trabajador social o terapeuta autorizado) puede probar una de las siguientes técnicas:

Terapia dialéctica conductual (DBT): este tipo de terapia se enfoca en los factores que hacen que una persona con TLP caiga en un ciclo negativo y tiene como objetivo romper ese ciclo mediante conversaciones individuales o grupales. Utiliza la validación (aceptar que tus emociones son válidas) y la dialéctica (apertura a otras ideas u opiniones) para fomentar cambios de comportamiento positivos.
Terapia basada en la mentalización (MBT): las personas con TLP a menudo tienen una mentalización deteriorada (cognición social) y la MBT puede ayudar a abordar este problema. Este tipo de terapia es beneficiosa para las personas que enfrentan desafíos interpersonales y emociones intensas mediante el uso de un enfoque holístico para ayudarlas a funcionar mejor en entornos sociales habituales.
Psicoterapia centrada en la transferencia (TFP): utiliza una relación cliente-terapeuta para ayudar a cambiar la forma en que las personas con TLP se ven a sí mismas. Los estudios demuestran que este tratamiento es eficaz para mejorar el pensamiento reflexivo.
Terapia de esquemas: Se trata de una terapia cognitiva diseñada específicamente para personas con trastornos de personalidad. Ayuda a transformar patrones defectuosos que las personas con TLP desarrollan sobre sí mismas y sus relaciones con los demás.

Medicamentos

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no ha aprobado ningún medicamento para tratar el trastorno límite de la personalidad, pero ciertos medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas del TLP, como depresión, ansiedad y alteraciones del sueño. Si su afección está causando otros síntomas de salud mental, su proveedor puede recetarle uno o más de los siguientes tipos de medicamentos:

Estabilizadores del humor
Antipsicóticos
Antidepresivos
Ansiolíticos (medicamentos para la ansiedad)

Otros tratamientos

Su proveedor de atención médica también puede sugerir otros tratamientos junto con la terapia y los medicamentos que pueden ayudar a reducir los síntomas, mejorar el bienestar general y ofrecer apoyo adicional. Estos pueden incluir:

Terapias artísticas, como terapia de movimiento dramático, musical y de danza.
Comunidades terapéuticas (comunidades estructuradas diseñadas para ayudar a las personas a mejorar sus habilidades sociales)
Psicoeducación (enseñar a las personas con TLP y a sus familiares sobre la afección)
Hospitalización a corto plazo

Prevención

No se conoce ninguna forma de prevenir el trastorno límite de la personalidad. Algunos estudios más antiguos indican que las intervenciones tempranas, como la detección temprana de síntomas y la identificación de factores de riesgo apropiados, pueden ayudar a las personas a obtener un diagnóstico más temprano y recibir tratamiento antes.

Complicaciones

Los tratamientos a menudo mejoran los síntomas del TLP. Si no se trata, puede aumentar el riesgo de desarrollar otras afecciones de salud mental o problemas de comportamiento. Éstas incluyen:

Depresión
Trastorno por uso de sustancias
Intentos de suicidio
Dificultad para mantener relaciones en el trabajo, el hogar o con amigos.

Viviendo con TLP

Puede ser un desafío vivir con afecciones de salud mental como el TLP, especialmente porque puede causar una sensación de no ser comprendido. Para mejorar sus capacidades funcionales y ayudarle a controlar mejor la afección, considere los siguientes consejos:

Buscar atención y tratamiento médico adecuados
Educarse más sobre su condición
Trabajar con su equipo de atención médica en un plan de tratamiento y cumplirlo.
Identificar sus factores desencadenantes y evitarlos o crear estrategias para afrontarlos mejor.
Evitar el uso de sustancias como el alcohol y las drogas, ya que pueden empeorar sus síntomas o interactuar con sus medicamentos.
Escribir en un diario o unirse a grupos de apoyo para ayudar a expresar cómo se siente.
Probar técnicas de relajación y manejo del estrés, como ejercicios de respiración profunda y meditación.

También es importante que sea paciente consigo mismo durante el proceso de tratamiento. Con el tratamiento y la atención adecuados, los síntomas del TLP suelen mejorar. La mejora suele ser gradual, por lo que es importante cumplir con su plan de atención.

Si se siente cómodo, considere contarles a sus seres queridos sobre su condición, sus síntomas y cualquier desafío que esté experimentando. Esto puede ayudarles a comprender cómo se siente y ofrecerle apoyo.

¿Cuál es el trastorno de personalidad más común?

El trastorno límite de la personalidad y el trastorno de personalidad narcisista son los tipos más comunes.

¿Qué tipo de pareja necesita alguien con TLP?

Las personas con TLP pueden experimentar síntomas intensos y persistentes sobre los que tienen poco o ningún control. Tener socios comprensivos, pacientes, empáticos y comprensivos será de gran ayuda para ayudarlos a controlar mejor su afección.

¿El TLP empeora con la edad?

Si bien los síntomas y las experiencias pueden variar de persona a persona, los estudios generalmente indican una disminución general de los síntomas a medida que las personas con TLP envejecen. Esto puede deberse a que, con el tiempo, las personas aprenden a evitar los desencadenantes, a afrontar los síntomas o a superarlos de forma natural. Los síntomas impulsivos también son los que tienen más probabilidades de disminuir a medida que envejecemos.