Descripción general de los medicamentos psicotrópicos comunes

Revisado médicamente por Mary Choy, PharmD

Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), más de uno de cada cinco adultos (alrededor del 20%) en los Estados Unidos tiene una condición de salud mental.

Los tratamientos para las afecciones de salud mental se estructuran en torno a la afección que se trata y, por lo general, son de naturaleza holística, e incluyen no solo medicamentos sino también otras intervenciones, como la psicoterapia.

Los medicamentos psicotrópicos son drogas que afectan la mente, las emociones y el comportamiento.

Las categorías amplias de medicamentos psicotrópicos, que desglosaremos más a fondo, incluyen: antidepresivos, ansiolíticos, antipsicóticos, estimulantes y estabilizadores del estado de ánimo.

Estas categorías de medicamentos generalmente se toman por vía oral (por vía oral). Sin embargo, algunas categorías mencionadas anteriormente tienen diferentes formas de dosificación, como la inyección intramuscular o intravenosa (IV).

Continúe leyendo para obtener más información sobre estos medicamentos psicotrópicos, incluidos los medicamentos específicos que componen estas categorías respectivas, sus usos específicos, posibles efectos secundarios y más.

Antidepresivos

Los antidepresivos son medicamentos recetados que se usan para tratar el trastorno depresivo mayor (TDM, depresión), una afección de salud mental común que puede hacerte sentir triste, preocupado y desesperado y que puede afectar tu apetito, sueño y pensamientos.

Más allá del tratamiento del TDM, algunos antidepresivos se pueden usar para tratar la ansiedad u otras afecciones de salud mental, como el trastorno afectivo estacional (TAE).

Las categorías de antidepresivos se diferencian según cómo actúan; sin embargo, en general, se cree que los antidepresivos aumentan los neurotransmisores y las sustancias químicas del cerebro, como la serotonina y la noradrenalina.

Estas acciones pueden mejorar el estado de ánimo de una persona. Además, mejorar los niveles de neurotransmisores también puede alterar las señales de dolor enviadas por los nervios.

La siguiente sección detallará los tipos notables de antidepresivos y los medicamentos que componen estas categorías, incluidos los posibles efectos secundarios.

ISRS

Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) se encuentran entre los antidepresivos recetados con más frecuencia y, a menudo, se utilizan como tratamiento de primera línea. Aunque todos los ISRS tratan el TDM, muchos poseen otros usos aprobados por la FDA, como el tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada (TAG).

Los ISRS actúan aumentando los niveles de serotonina.

Ejemplos de ISRS comúnmente recetados incluyen Prozac (fluoxetina) y Lexapro (escitalopram).

En ocasiones, los proveedores de atención médica recetan medicamentos para un propósito para el cual el medicamento no fue aprobado inicialmente por la FDA. Esto se llama prescripción no autorizada.

A veces, los ISRS se recetan de forma no autorizada para diversos usos, como la fibromialgia (dolor y sensibilidad muscular generalizados) y la prevención de la migraña.

La siguiente lista describe los ISRS comunes y sus respectivas indicaciones (usos aprobados por la FDA):

Prozac (fluoxetina) está aprobado por la FDA para tratar:

• TDM
• Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC, tener pensamientos obsesivos que conducen a conductas o compulsiones repetitivas)
• Bulimia nerviosa (un trastorno alimentario caracterizado por atracones, luego vómitos, ejercicio excesivo o ayuno)
• Trastorno de pánico con o sin agorafobia (miedo a situaciones o lugares que causan pánico, impotencia o vergüenza)

Lexapro (escitalopram) está aprobado por la FDA para tratar:

• TDM
• Ansiedad

Zoloft (sertralina) está aprobado por la FDA para tratar:

• TDM
• TOC
• Trastorno de pánico
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Trastorno de ansiedad social (SAD, tener ansiedad en torno a las interacciones sociales cotidianas)
• Trastorno disfórico premenstrual (TDPM, un tipo grave de síndrome premenstrual que incluye síntomas físicos y de comportamiento como hinchazón y cambios extremos de humor)

Efectos secundarios relacionados con los ISRS

Los efectos secundarios comunes de los ISRS incluyen:

• Náuseas
• Vómitos
• Problemas para dormir
• Somnolencia
• Dolor de cabeza
• impotencia sexual
• Transpiración

IRSN

Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) son un tipo de antidepresivo que actúa aumentando los niveles de serotonina y norepinefrina en el cerebro.

Además del tratamiento del TDM, los IRSN tienen la capacidad de tratar (además de los trastornos de ansiedad) el dolor a largo plazo (crónico), especialmente el dolor nervioso.

Ejemplos de IRSN comúnmente recetados incluyen los siguientes:

Cymbalta (duloxetina) está aprobada por la FDA para tratar:

• TDM
• Ansiedad
• Dolor neuropático periférico diabético (daño a los nervios asociado con la diabetes)
• fibromialgia
• Dolor musculoesquelético prolongado (dolor en los huesos, articulaciones, ligamentos, tendones o músculos)

Effexor XR (venlafaxina) está aprobado por la FDA para tratar:

• TDM
• Ansiedad
• TRISTE
• Trastorno de pánico

Pristiq (desvenlafaxina) está aprobado por la FDA para tratar:

• TDM

Efectos secundarios relacionados con los IRSN

Los efectos secundarios comunes asociados con el uso de IRSN incluyen:

• Ansiedad
• Problemas para dormir
• impotencia sexual
• Dolor de cabeza
• Náuseas
• Vómitos
• Boca seca
• Constipación
• Mareo
• Transpiración

Antidepresivos tricíclicos

Los antidepresivos tricíclicos (ATC) son una clase de antidepresivos que actúan aumentando los niveles de serotonina y norepinefrina dentro del cerebro.

Debido a los posibles efectos secundarios asociados con los ATC, esta categoría de fármacos no siempre es el antidepresivo preferido, especialmente en adultos mayores que pueden ser más sensibles a los efectos secundarios.

A veces, los ATC se recetan de forma no autorizada para afecciones como dolor nervioso, insomnio o prevención de migrañas.

Algunos ATC comúnmente recetados incluyen los siguientes:

La amitriptilina genérica está aprobada por la FDA para tratar:

• TDM

Pamelor (nortriptilina) está aprobado por la FDA para tratar:

• TDM

La imipramina genérica está aprobada por la FDA para tratar:

• TDM
• Mojar la cama en niños de 6 años y mayores

Efectos secundarios relacionados con el TCA

Los efectos secundarios comunes asociados con el uso de ATC incluyen:

• Boca seca
• Constipación
• Visión borrosa
• Somnolencia
• Hipotensión (presión arterial baja)
• problemas para orinar
• Taquicardia (latidos cardíacos rápidos e irregulares)
• Aumento de peso
• impotencia sexual

Agonistas del receptor 5-HT1A

Los agonistas selectivos del receptor de serotonina 1a (5-HT1A) son una nueva clase de antidepresivos que se dirigen selectivamente a los receptores de serotonina 1A, que son clave para regular el estado de ánimo y las emociones.

Exxua (gepirona) es el primer y único agonista del receptor 5-HT1A aprobado por la FDA para tratar:

• TDM

Efectos secundarios relacionados con el agonista del receptor 5-HT1A

Common side effects associated with the use of 5-HT1A receptor agonists include:

• Dizziness
• Nausea
• Trouble sleeping
• Upset stomach

Takeaway

Exxua is the first and only approved antidepressant that selectively targets the serotonin 1a (5-HT1a) receptor. Unlike other antidepressant medications, Exxua does not pose the risks of sexual side effects or weight gain.

Anti-anxiety Medications

SSRI or SNRI antidepressants are often used as a first-line treatment for anxiety, along with therapy.

However, some medications are designated explicitly as anti-anxiety medications, such as benzodiazepines (BZDs).

BZDs work by increasing the activity of a neurotransmitter called gamma-aminobutyric acid (GABA) in the brain.

GABA is an inhibitory neurotransmitter that blocks other messages and controls the rate at which information travels throughout the nervous system.

BZDs are classified as controlled substances because they have the potential for abuse and dependence.

The following section will detail notable types of BZDs and the drugs that comprise these categories, including potential side effects.

Commonly Prescribed BZDs

The following lists commonly prescribed BZDs and what they treat:

Xanax (alprazolam) is FDA-approved to treat:

• Anxiety
• Panic disorder with or without agoraphobia

Valium (diazepam) is FDA-approved to treat:

• Anxiety
• Acute alcohol withdrawal (symptoms that occur after an individual stops drinking after a long period of dependence)
• Muscle spasms
• Seizure-related conditions (in combination with other medicines)

Ativan (lorazepam) is FDA-approved to treat:

• Anxiety

BZD-Related Side Effects

Common side effects associated with the use of BZDs include:

• Drowsiness
• Problems with concentration and memory
• Impaired coordination
• Double vision
• Muscle weakness
• Vertigo

Antipsychotic Medications

Antipsychotic medications are prescription pharmaceuticals used to treat conditions that involve psychosis, a group of symptoms that affects the ability to tell what is real and what is not accurate.

Antipsychotics are a critical part of treating conditions that involve psychosis, such as schizophrenia or bipolar disorder.

Antipsychotic drugs generally work by blocking some of the dopamine receptors in the brain. This reduces the flow of these messages, which can help to reduce psychotic-type symptoms.

There are two types of antipsychotic medications:

• First-generation antipsychotics (typical antipsychotics) were the first antipsychotics developed and are not as commonly used because they have more side effects than second-generation antipsychotics.
• Second-generation antipsychotics (atypical antipsychotics) are newer and more preferred drugs because they have fewer side effects.

The following section will detail notable first- and second-generation antipsychotics and the drugs that comprise these categories, including potential side effects.

Commonly Prescribed First-Generation Antipsychotics

Examples of commonly prescribed first-generation antipsychotics include the following:

Adasuve (loxapine) is FDA-approved to treat the following:

• Schizophrenia

Haldol (haloperidol) is FDA-approved to treat the following:

• Schizophrenia
• Tourette Syndrome

Commonly Prescribed Second-Generation Antipsychotics

Examples of commonly prescribed second-generation antipsychotics include the following:

Clozaril (clozapine) is FDA-approved to treat the following:

• Treat severe cases of schizophrenia where the individual has not responded to other medications
• Lower the risk of repeated suicidal behavior in people with schizophrenia or schizoaffective disorder.

Because Clozaril is associated with severe neutropenia and seizures, it is only available through a restricted program and only prescribed when other medications have not been effective.

Zyprexa (olanzapine) is FDA-approved to treat the following:

• Schizophrenia
• Treat bipolar disorder

Conversely, in comparison to its orally administered form, injectable Zyprexa can be used to treat acute agitation associated with schizophrenia and bipolar-related mania.

Fanapt (iloperidone) is FDA-approved to treat the following:

• Schizophrenia.

Antipsychotic-Related Side Effects

Antipsychotic drugs may cause extrapyramidal symptoms (EPS) which include:

• Dystonias, involuntary contractions of opposite muscle groups, especially in the head, face, and neck, resulting in twisting and abnormal postures
• Akathisia, a constant restless feeling, which generally puts the individual into a near-constant motion
• Parkinsonism, symptoms are similar to Parkinson's disease, such as slow movement, stiff muscles, and shaking
• Tardive dyskinesia (TD), uncontrolled/jerky motions of the lower face and extremities, such as grimacing, smacking or puckering the lips, tongue movements, and excess blinking

First-generation antipsychotics are associated with more movement disorders.

Second-generation antipsychotics are also associated with movement disorders but to a lesser extent.

Common side effects associated with the use of antipsychotics include:

• Drooling
• Sedation
• Sexual impotence
• Orthostatic (standing- or sitting-induced) hypotension
• Weight gain
• Increased cholesterol and blood sugar
• Dry mouth
• Blurred vision
• Constipation

Stimulants

Stimulants are prescription medications used to treat neurological conditions, such as attention-deficit hyperactivity disorder (ADHD) and narcolepsy.

Stimulants help increase energy, alertness, and attention. They work on chemicals in the brain called dopamine and norepinephrine.

Stimulants are classified by the DEA as Schedule II drugs, meaning they have a high risk of abuse and dependence.

The following section will detail notable types of stimulants and the drugs that comprise these categories, including potential side effects.

Stimulant Examples

Examples of commonly prescribed stimulants include the following:

Adderall (amphetamine/dextroamphetamine) is FDA-approved to treat:

• ADHD
• Narcolepsy

Concerta extended-release (ER, methylphenidate) is FDA-approved to treat:

• ADHD

Ritalin (methylphenidate) is FDA-approved to treat:

• ADHD
• Narcolepsy

Stimulant-Related Side Effects

Common side effects associated with the use of stimulants include:

• Tachycardia
• Heart palpitations
• Headache
• Trouble sleeping
• Anxiety
• Excess sweating
• Reduction in appetite
• Dry mouth
• Nausea
• Dizziness
• Potential for stunted growth in children

Mood Stabilizers

Mood stabilizer drugs encompass several categories of pharmaceuticals used to treat bipolar disorder, such as anticonvulsants and antipsychotic medications.

While not completely understood, mood stabilizers are thought to work by affecting neurotransmitters in the brain that may be involved in causing mood swings.

To date, the most commonly used mood stabilizer is lithium.

The following section will detail notable types of mood stabilizers and the drugs that comprise these categories, including potential side effects.

Commonly Prescribed Mood Stabilizers

As referenced above, Lithium is FDA-approved to treat bipolar disorder.

Beyond lithium, a commonly administered mood stabilizer is Depakote (divalproex), which is FDA-approved for the following:

• Bipolar disorder
• Certain types of seizures
• Migraine prevention

Mood Stabilizer-Related Side Effects

Common side effects associated with the use of mood stabilizers include:

• Nausea
• Weight gain
• Impaired thinking
• Fatigue
• Bodily tremors
• Slurred speech
• Vomiting

Summary

Psychotropic drugs affect the mind, emotions, and behavior and are commonly used for conditions that include MDD, bipolar disorder, anxiety, and schizophrenia.

The broad classes of psychotropic drugs include antidepressants, anti-anxiety medications, antipsychotics, stimulants, and mood stabilizers.

Notable psychotropic medications include Adderall, Xanax, and Ritalin, among others.

If you believe you or a loved one may benefit from the use of psychotropic medication, consult a healthcare provider, as they can advise on the best route of action forward to address mental disorders that may negatively affect quality of life.

How can I safely store orally administered psychotropic medications?

Generally, psychotropic medications should be stored at room temperature (68-77 degrees F), away from direct heat, light, and moisture.

Do not store psychotropic medications in areas susceptible to high moisture levels, such as bathrooms. Keep all medications out of the reach and sight of children and pets.

For the medications that are controlled substances, such as benzodiazepines or stimulants, you should store these where no one can get to them because an overdose or accidental ingestion could be life-threatening or cause death.

Keep track of your medication so you know if any pills are missing.

Do psychotropic medications carry the risk of weight gain with use?

Some psychotropic medications are known for appetite and weight loss, such as stimulants.

Others are more associated with weight gain, and some medications list both weight loss and weight gain as possible side effects.

You can discuss weight changes with your healthcare provider if weight changes are a concern.

Are psychotropic medications advised to be taken for life?

Esto variará según la condición médica y la medicación.

Es posible que algunas afecciones solo requieran un tratamiento a corto plazo, mientras que otras requieren un tratamiento a largo plazo o de por vida.