¿Vas a la playa o a la piscina? Esto es lo que necesita saber sobre el protector solar y el bronceado.

Las vacaciones de verano están en pleno apogeo y, para decenas de personas en todo el hemisferio norte, eso significa viajes a la playa o a la piscina.

Si bien lograr un bronceado "besado por el sol" está en la lista de deseos de muchos veranos, los expertos en salud advierten que no se debe abandonar el protector solar en un intento de obtener los resultados deseados más rápidamente.

"La piel bronceada no es un signo de piel sana", dice la dermatóloga Lindsey Zubritsky, MD, a USA TODAY. "El bronceado es el intento del cuerpo de producir más melanina para proteger la piel de daños adicionales en el ADN".

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Esto es lo que necesita saber sobre el protector solar y el bronceado antes de su próxima salida al sol.

¿El protector solar previene el bronceado?

La respuesta corta: Sí, cuando se usa correctamente. La respuesta más larga: eso es algo bueno.

"El protector solar actúa para reducir la cantidad de exposición a los rayos UV de la piel", explica Zubritsky.

La exposición excesiva a los rayos UV es responsable de más del 90% de los cánceres de piel, según la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins. Tener una quemadura solar grave antes de la edad adulta duplica con creces la probabilidad de desarrollar cáncer de piel en el futuro, y sufrir más de cinco quemaduras solares puede duplicar el riesgo de desarrollar melanoma, una forma de cáncer de piel menos común pero más mortal.

Las investigaciones han demostrado que aproximadamente 9.500 personas en los EE. UU. son diagnosticadas con cáncer de piel todos los días, y los expertos estiman que uno de cada cinco estadounidenses será diagnosticado con cáncer de piel en algún momento de su vida, según la Asociación de la Academia Estadounidense de Dermatología.

Pero, añade Zubritsky, "incluso en un escenario perfecto, la mayoría de los SPF no bloquean el 100% de los rayos UV que entran en contacto con nuestra piel, por lo que todavía existe el riesgo de que podamos broncearnos incluso cuando nos aplicamos protector solar, especialmente si los protectores solares no se usan de acuerdo a sus instrucciones."

Cómo broncearse más rápido

Abstenerse de usar protector solar no es la respuesta al bronceado rápido, dicen los expertos.

Para un proceso de bronceado aún más rápido y seguro, Zubritsky recomienda broncearse en spray o comprar productos de bronceado sin sol, como autobronceadores de venta libre.

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Si bien los productos autobronceadores se consideran más seguros que los bronceadores en aerosol o los bronceadores naturales, han surgido algunas preocupaciones en torno a la dihidroxiacetona (DHA), que es el ingrediente de los productos de bronceado falso que le da a la piel un pigmento marrón. Pero está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos para uso tópico, y los expertos médicos dicen que cuando se aplica en la capa superior de la piel, es poco probable que cause preocupaciones importantes.

Zubritsky también señala que no hay nada de cierto en la idea de que obtener un "bronceado básico" antes de las vacaciones es más seguro: "Esto no protegerá la piel de quemaduras o daños adicionales en el ADN", dice.