Soy instructora de fitness y tengo cáncer de colon en etapa 4: lo que quiero que las mujeres sepan sobre su salud

El cáncer de colon es la segunda causa de muerte relacionada con el cáncer en todo el mundo

Según un estudio publicado por la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), el cáncer colorrectal (CCR) es la segunda causa más común de muerte por cáncer en los Estados Unidos. A pesar de la continua disminución general del CCR, a más personas se les diagnostica este cáncer a una edad más temprana, en una etapa más avanzada y en el colon/recto izquierdo.

El cáncer de colon está aumentando en adultos jóvenes

Según la ACS, la incidencia de cáncer de colon ha aumentado un 2% anual en personas menores de 50 años, así como en personas de 50 a 54 años. A principios de 2023, la ACS “informó que el 20 % de los diagnósticos en 2019 se produjeron en pacientes menores de 55 años, lo que representa aproximadamente el doble de la tasa de 1995”, según Yale Medicine. Desafortunadamente, nadie sabe con certeza por qué las cifras de cáncer colorrectal están aumentando entre los jóvenes.

Eres tu primera línea de defensa para tu salud

Puede ser alguien que busca cada síntoma que pueda sentir en un día determinado. La mayoría de las veces probablemente no sea nada, pero recuerde que usted es la primera línea de defensa de su salud. Usted conoce su cuerpo mejor que nadie y, si algo no le parece bien o no está bien, depende de usted investigar más a fondo hasta obtener algunas respuestas. No tenga miedo de ponerse ese sombrero de detective o incluso de sentirse hipocondríaco en ocasiones: puede salvarle la vida.

Haz un inventario de cómo se siente tu cuerpo.

Lo que comenzó como un período de malestar gastrointestinal luego evolucionó hacia más síntomas para Sukay. Estos incluían dolor pélvico, infecciones frecuentes del tracto urinario y signos más graves como sangre en las heces. También sabía que algo andaba mal cuando experimentaba ataques de fatiga extrema. Cada uno de estos síntomas podría descartarse como una anomalía única, pero Sukay continuó prestando mucha atención a cómo se sentía su cuerpo. Actuó en consecuencia y programó varias citas con el médico hasta que llegaron al fondo de sus problemas de salud. Recuerda prestar atención y confiar en tu propio cuerpo. Tener tranquilidad significa mucho más que esperar demasiado y desear haber reservado la cita con el médico antes.

Sepa qué señales buscar

Puede ser difícil saber qué señales de alerta aparecen cuando no sabes qué buscar en primer lugar, pero según la ACS, algunos síntomas del cáncer colorrectal son dolor abdominal, sangre en las heces, cambios en el intestino. hábitos y pérdida de peso inexplicable.

No tengas miedo de hacerte la prueba a una edad más temprana.

Según la ACS, la edad recomendada para la realización de pruebas de colonoscopia es 45 años, pero si tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal u otros signos y síntomas que se presentan a una edad más temprana, no tema considerar la posibilidad de realizar pruebas de detección antes. Es posible que también desee explorar otras opciones para exámenes de salud general. Asegúrese siempre de hablar con su equipo de atención médica y proveedores de seguros para ver qué opciones funcionarían mejor para usted.

Si recibe respuestas diferentes, siga haciendo preguntas difíciles y busque más médicos

Durante seis meses, Sukay visitó cinco tipos diferentes de médicos y especialistas, desde ginecología hasta urología y gastroenterología, y todos le brindaron diagnósticos diferentes. Todo, desde cistitis intersticial hasta hemorroides internas y una posible infección de la vejiga, fueron considerados culpables de su dolor. Algunos médicos incluso dijeron que simplemente necesitaba terapia del suelo pélvico. "Había un tema claro, no había un tema único", dice Sukay. “La orientación [que estaba recibiendo] no parecía el tratamiento adecuado para el dolor que sentía”.

Es por eso que Sukay desea que más mujeres sepan que deben seguir consultando a más médicos si algo no funciona. Lo que la mayoría de los médicos pensaban que eran dolores relacionados con la mujer y el sistema reproductivo resultó ser algo mucho más: cáncer de colon en etapa cuatro. "Confia en tu intuicion. Si no obtiene respuestas que le parezcan correctas, sea implacable con las preguntas. Pregunte a los médicos con qué más podría estar relacionado esto y si tiene sentido consultar a otro especialista al que puedan derivarlo”.

Evite buscar cosas en Google

Aunque puede resultar tentador hacer su propia investigación en línea, Sukay dice que es útil no buscar cosas en Google. "Las estadísticas pueden parecer en tu contra, así que para mantener una actitud positiva, me esforcé mucho en no leer sobre las tasas de supervivencia, lo difícil que puede ser el cáncer, etc." Por supuesto, es mucho más fácil decirlo que hacerlo. Pero si puede abstenerse o al menos limitar la investigación en línea, puede ser mejor para su salud mental y bienestar emocional en general. "Confíe en lo que dicen los médicos", dice Sukay. "Los médicos me dijeron que esto se podía superar, así que esa es la única información a la que prioricé".

Continúe haciendo preguntas y sea proactivo durante el tratamiento.

Siempre es bueno hacer preguntas al comienzo de cualquier viaje hacia la salud, pero no se detenga ahí. Aunque su equipo de atención médica es un grupo increíble de médicos estimados, Sukay ha descubierto que aún necesita ser proactiva al hacer preguntas, porque no sabes lo que no sabes. “Por ejemplo, pude cambiar uno de los medicamentos de tratamiento que me recetaron para evitar un efecto secundario no deseado de ese medicamento. No sabía que tenía la opción de evitar los efectos secundarios no deseados, pero a través de una serie de preguntas de mi parte y luego de una discusión con mi equipo, pude tener voz en mi tratamiento”.

Usa tus recursos

Cuando se trata de cualquier diagnóstico de salud, Sukay recomienda utilizar sus recursos. Los amigos que trabajan en atención médica, programas de seguros médicos y programas de apoyo de cuidados críticos de la empresa pueden ser parte integral de un viaje hacia la salud. “¡Aprovecha tu red! Su seguro médico puede ofrecer un programa especial de apoyo contra el cáncer. Pueden ayudar con preguntas de salud, información sobre citas médicas y de especialistas, y objetivos de salud y dieta”, dice Sukay. Verifique si su empleador tiene algún programa de asistencia a los empleados para ayudar en situaciones de cuidados críticos.

No sienta que está agobiando a las personas al pedirles apoyo.

Muchas personas, como Sukay, se enorgullecen de ser muy independientes y no quieren molestar a los demás. Pero lidiar con tu salud es uno de esos momentos de la vida en los que tienes que aceptar la vulnerabilidad para salir más fuerte y apoyarte en tu red de apoyo en busca de ayuda, amor y cuidado, según Sukay.

“Cuando la gente se ofrece a ayudar, acéptela”, dice. Si las personas no se acercan, Sukay aconseja darse permiso y gracia para acercarse y pedir apoyo cuando sea necesario. Y no olvides mostrar tu gratitud. “Agradezca repetidamente a sus amigos y familiares por estar ahí para ayudarlo. Nadie sabe cuánto significan las pequeñas cosas hasta que realmente emprendes un viaje [de salud]. ¡Recuérdeles a las personas en su vida cuánto importa y ayuda su apoyo!

Traiga siempre a un familiar o amigo a las citas.

Sukay recomienda traer a alguien con usted a las citas. Incluso si parece inofensivo y manejable por su cuenta, el soporte adicional lo aliviará. Ya sea que se aseguren de hacer preguntas adicionales, tomen notas para que no olvide nada de lo que dijo el médico o simplemente lo tomen de la mano durante el tratamiento, esta ayuda puede ser invaluable.

Acepta tantas cosas que te hagan sentir como tú mismo

Incluso en tiempos difíciles, puede resultar útil hacer tantas cosas como sea posible que te hagan sentir bien contigo mismo, dice Sukay. Piensa: cosas cotidianas y rutinarias que te hacen sentir más como tú. "Los días en los que te sientas bien, intenta mantener tu rutina normal", dice Sukay. Tal vez le guste caminar con un café por la mañana, hacer ejercicio por la mañana (si su médico lo autoriza), trabajar en su trabajo (nuevamente, si su médico lo autoriza), visitar a un amigo o relajarse al final del día con un buen espectaculo. “Hazte la manicura, el masaje, el Botox, la peluca”, dice Sukay. “Haz todo lo que te haga sentir mimada, bonita y restaurada porque habrá días en los que no te verás ni te sentirás como tú misma, ¡así que duplica los días en los que puedas!”

Establece nuevas expectativas sobre cómo será tu vida.

Emprender un nuevo viaje hacia la salud significa adaptarse a su realidad actual. Para Sukay, la transición a una rutina mucho más relajada y tolerante fue un ajuste enorme. “No me gusta quedarme quieto y el movimiento es mi mejor manera de liberar el estrés, pero he tenido que aprender a ejercitar nuevos músculos durante esta experiencia: ¡mi mente y mi espiritualidad!” Tómese este tiempo para sentirse productivo o desafiado de nuevas maneras. Aprenda algo nuevo, practique la relajación o póngase al día con cosas que históricamente ha pospuesto, como terminar algunos libros que comenzó o redecorar su casa.

La higiene en el hospital cuenta

Puede que esto no parezca muy relacionado con la salud, pero mantener una higiene adecuada, incluso en el hospital, cuenta. Por más simple que parezca, es importante continuar cepillándose o peinándose mientras esté en el hospital. Sukay tuvo su cabello recogido en un moño durante días y terminó teniendo que cortar sus largos mechones de un nudo enorme que se formó, así que si quieres salvar tu cabello y aún así sentirte bien contigo mismo de otras maneras (como aplicar productos para el cuidado de la piel) continúa esa rutina de higiene incluso en el hospital.

Tu cuerpo lucha duro por ti, incluso cuando sientes que no estás haciendo nada.

Ya sea que esté pasando por un tratamiento, preparándose para una cirugía o recuperándose de una cirugía, recuerde que incluso en los días en que siente que no está haciendo nada, su cuerpo está luchando muy duro y utilizando cada fibra de su ser para sanar. Están sucediendo muchas cosas en el interior, todo lo cual es para usted y la mejora de su salud y su yo futuro para regresar más fuerte que nunca.

Devolver

Si te parece apropiado, devuélvelo. “Para mí, retribuir significa crear conciencia sobre el cáncer de colon, mi viaje personal y mostrarme ante los demás de una manera más profunda de lo que habría entendido antes de mi propia experiencia personal”, comparte Sukay. “Mi esperanza es que a través de la concientización pueda ayudar a otros con la prevención o detección temprana de posibles problemas de salud”.