Saunas de infrarrojos, explicadas: ¿Cuáles son los beneficios?

En el panorama en constante evolución de las tendencias de bienestar, las saunas de infrarrojos y las mantas se han hecho un hueco duradero entre entusiastas y celebridades, como Gwyneth Paltrow y Lady Gaga, y con razón. Al igual que una sauna en su spa favorito, alivian el dolor, estimulan la circulación y rejuvenecen la piel, entre otros beneficios. Pero, ¿las saunas de infrarrojos realmente están a la altura de las expectativas? Para obtener respuestas, fuimos directamente a la fuente, recurriendo a expertos de marcas de saunas de infrarrojos y dermatólogos, para desglosar los beneficios de las saunas de infrarrojos y evaluar si vale la pena o no agregarlas a su régimen de belleza y bienestar.

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¿Qué es la luz infrarroja?

Si bien se nos dice que protejamos diligentemente nuestra piel del sol con protector solar, la luz infrarroja en realidad imita la energía luminosa saludable del sol, pero sin los dañinos rayos UVA y UVB. Esto se debe a que es "parte del espectro de luz invisible", dice Karan Lal, dermatólogo certificado de Affiliated Dermatology en Scottsdale, Arizona. Si bien no puedes ver la luz infrarroja, puedes sentirla en forma de calor suave. La luz infrarroja se puede dividir en tres categorías: cercana, media y lejana, cada una de las cuales ofrece diferentes longitudes de onda y energías que pueden beneficiar al cuerpo de diversas maneras.

¿Qué es una sauna de infrarrojos?

Las saunas de infrarrojos se ven y se sienten similares a las saunas tradicionales (finlandesas), pero con algunas diferencias clave. A diferencia de las saunas convencionales que te golpean con calor cuando abres la puerta, las saunas de infrarrojos no son tan calientes, por lo que calientan suavemente tu cuerpo para una experiencia menos abrumadora (y un poco más placentera). En lugar de calentar el aire, las saunas de infrarrojos funcionan con las tres ondas de luz invisibles antes mencionadas (infrarrojo cercano, medio y lejano). Su cuerpo los absorbe y, por lo tanto, eleva su temperatura central de adentro hacia afuera, dice Lauren Berlingeri, cofundadora y codirectora ejecutiva de HigherDOSE, una marca de bienestar especializada en productos y saunas de infrarrojos. Piense en nuestro cuerpo absorbiendo luz infrarroja de la misma manera que un panel solar absorbe la luz solar, dice Connie Zack, cofundadora de Sunlighten, una empresa de saunas de infrarrojos.

Algunas sesiones de sauna de infrarrojos incluyen cromoterapia (también conocida como cromoterapia) como una forma de personalizar su experiencia de bienestar. En las saunas Sunlighten, por ejemplo, hay un control remoto donde puedes seleccionar uno de los 16 modos de cambio de color. De todas ellas, "las terapias con luz roja y azul tienen funciones más establecidas en los tratamientos cosméticos de la piel y en el tratamiento de enfermedades de la piel", dice Kristina Collins, dermatóloga doblemente certificada con sede en Texas y cofundadora de Austin Skin. "La luz roja se utiliza normalmente para tratamientos antienvejecimiento y para el tratamiento de la caída del cabello porque estimula la producción de colágeno y reduce la inflamación". La luz azul, por otro lado, "se utiliza con frecuencia para el tratamiento del acné porque ayuda a reducir la cantidad de bacterias que causan el acné en la piel".

¿Cuáles son los beneficios de las saunas de infrarrojos?

Los beneficios de las saunas de infrarrojos abarcan categorías de belleza, salud y bienestar. "La desintoxicación es uno de los principales beneficios de los infrarrojos, ya que elimina los radicales libres del sistema y al mismo tiempo aumenta la circulación, la quema de calorías y el flujo sanguíneo", explica Berlingeri. "Los estudios han demostrado que la terapia infrarroja puede ayudar a aliviar el dolor y la recuperación muscular, beneficiando la artritis y el dolor muscular. "Otros beneficios informados de los infrarrojos incluyen una mejora del sueño, un mejor estado de ánimo, una reducción de la inflamación y la apariencia general de la piel", añade.

Si bien hay una lista interminable de beneficios, es crucial tener en cuenta que todavía no existe una investigación en profundidad sobre las saunas de infrarrojos, por lo que, naturalmente, los expertos en salud siguen siendo cautelosos y expresan la necesidad de una investigación más amplia. Eso no quiere decir que una sesión diaria en la sauna de infrarrojos no le dé brillo a la piel ni le ayude con los dolores musculares, pero los beneficios concretos aún no se han demostrado a mayor escala, dice Collins.

A pesar de la necesidad de realizar más investigaciones, Collins y Lal reconocen las posibles ventajas de las saunas de infrarrojos para el cuidado de la piel, ya que promueven la sudoración, "que es un proceso que ayuda a limpiar la piel de residuos, células muertas y aceites", dice Collins. Las longitudes de onda de la radiación infrarroja también hacen que las células liberen citoquinas que reducen la inflamación y estimulan los procesos de recuperación celular”. A su vez: una mayor producción de colágeno y elastina (según un estudio sobre los efectos de la radiación infrarroja), lo que allana el camino para una tez más tersa, disminución de las líneas finas y arrugas y mayor firmeza.

¿Cuánto tiempo se tarda en obtener los beneficios de una sauna de infrarrojos?

El tiempo que lleva experimentar los beneficios de una sauna de infrarrojos no está escrito en piedra; varía individualmente y depende de sus objetivos de bienestar específicos. En la misma línea que un producto para el cuidado de la piel como la crema de retinol, la consistencia es clave para ver resultados.

¿Con qué frecuencia se debe utilizar una sauna de infrarrojos?

"La manta de sauna es una solución fantástica para alguien que no tiene acceso a una sauna de infrarrojos ni a espacio en su casa", afirma Berlingeri. "Replica la experiencia de las saunas de infrarrojos en una unidad portátil de cuero que se puede usar en casa o mientras se viaja", y agrega que la manta HigherDOSE "incluye capas de carbón, cristal y arcilla para amplificar los beneficios de los infrarrojos".

Si bien la manta brinda una experiencia similar a la de una sauna tradicional, Zack explica que las mantas infrarrojas a menudo funcionan a temperaturas más altas, lo que puede restringir la absorción de la luz infrarroja. Además, las mantas infrarrojas no suelen estar diseñadas para usarse en la cara, lo que puede representar un desafío si espera mejorar la apariencia de su cutis. No obstante, como Collins enfatizó anteriormente, la sudoración en ambos escenarios aún ofrece beneficios para el cuidado de la piel.

¿Existen efectos negativos de las saunas de infrarrojos?

Teniendo en cuenta la limitada investigación sobre los efectos a largo plazo de la luz infrarroja, Collins recomienda abordar con cautela la tendencia de la sauna de infrarrojos. "La radiación infrarroja puede tener efectos perjudiciales sobre la piel", advierte. "La piel lo percibe como calor, y sabemos que el calor es una de las muchas exposiciones que desencadenan el desarrollo de signos de envejecimiento de la piel, junto con cosas como la radiación ultravioleta y la contaminación".

Lal añade otra capa de precaución, especialmente para aquellos con melasma, una condición que se sabe que se agrava con el calor. Señala que "cantidades excesivas de infrarrojos pueden provocar un sobrecalentamiento de la piel, lo que puede provocar más enrojecimiento y posteriormente exacerbar la afección".

Si bien estas son precauciones importantes que hay que recordar, los problemas más comúnmente reportados son efectos inmediatos como el sobrecalentamiento y la deshidratación. "Es importante comprender la tolerancia de su cuerpo a la curación con calor y asegurarse de estar hidratado", dice Berlingeri. (En la sección de preguntas frecuentes del sitio web de Sunlighten, la compañía recomienda beber "un mínimo de ocho onzas de agua" de antemano). Si no está seguro de si una sauna de infrarrojos puede afectar negativamente cualquier problema de salud subyacente, es mejor considerar hablar con un médico. .

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