Cómo encontrar el equilibrio adecuado entre telemedicina y atención presencial

Los pacientes ahora pueden ver a una variedad de médicos sin levantarse de su sillón reclinable gracias a la telemedicina. Pero eso no significa que los viajes a la oficina deban terminar.

Encontrar el equilibrio adecuado entre las visitas virtuales y en persona puede ser clave para recibir una buena atención.

Esto es lo que necesita saber sobre qué forma de atención puede ser adecuada para usted y cuándo.

¿QUÉ ES LA TELEMEDICINA?

Esto generalmente se refiere al diagnóstico y tratamiento de pacientes de forma remota. A menudo se realiza a través de una conexión de video segura proporcionada por el consultorio del médico. Puede utilizar su teléfono inteligente, tableta o computadora.

Pero la telemedicina también puede implicar llamadas telefónicas o intercambiar mensajes seguros con alguien del consultorio de su médico para analizar los resultados de las pruebas o los pasos de seguimiento después de una cita.

Puede usarse para diagnosticar nuevos problemas de salud y monitorear problemas existentes a largo plazo, como la diabetes.

¿CUÁL ES EL ZUMBIDO?

Estas visitas virtuales pueden ahorrar tiempo y brindar a los pacientes más opciones de médicos. Esto es especialmente importante para quienes viven donde las opciones de atención en persona son escasas o para los pacientes que no pueden ausentarse del trabajo para ir al médico o carecen de transporte.

El uso de la telemedicina se disparó después de la llegada del COVID-19 en 2020. Desde entonces se ha enfriado, pero sigue siendo más popular que antes de la pandemia, particularmente en especialidades como dermatología o atención de salud mental.

Amazon ahora ofrece una opción de telemedicina en todos los estados. Y muchas empresas venden planes basados en suscripción centrados en la atención virtual. Para ellos, los pacientes pagan una tarifa regular por las visitas al médico y las recetas por correo para tratar la presión arterial alta, la ansiedad o la caída del cabello, entre otros problemas.

¿CUÁLES SON LAS CLAVES PARA UNA VISITA DE VALOR?

Pruebe su teléfono o tableta antes de que comience la visita. Querrá asegurarse de que tanto el audio como el video funcionen correctamente. Es posible que necesite tiempo para ajustar la configuración de su dispositivo.

Asegúrate de estar en una habitación o lugar que ofrezca privacidad, especialmente para sesiones de terapia. Por lo general, no se trata de un cubículo de trabajo, una biblioteca o un restaurante con Wi-Fi público.

No conduzca, camine ni coma mientras habla con el médico. Además de ser inseguros, esos hábitos también pueden distraer tanto al paciente como al médico, señaló el Dr. Jay Lee, médico de familia que realiza visitas tanto en persona como virtuales.

¿CUÁLES SON LOS LÍMITES?

La telemedicina necesita una conexión a Internet rápida y segura, y algunos pacientes o médicos pueden carecer de la tecnología para realizar una visita virtual.

A veces son necesarios exámenes físicos.

Alguien que busque ayuda para una infección del tracto urinario, que puede tratarse mediante telemedicina, en realidad podría tener problemas de vesícula biliar. Eso podría requerir una ecografía durante una visita en persona, señaló Lee, miembro de la junta de la Academia Estadounidense de Médicos de Familia.

También puede haber límites para recibir telemedicina de médicos fuera de su estado. Las declaraciones de emergencia pandémica que facilitaron esto han terminado.

Eso puede dificultar la atención de seguimiento si un paciente viaja para ver a un especialista.

"No hay muchos especialistas pediátricos en todas las diferentes afecciones que pueden afectar a los niños", dijo Krista Drobac, fundadora de Alliance for Connected Care, que aboga por el uso de la telemedicina.

¿CUÁL ES EL EQUILIBRIO CORRECTO?

Eso puede depender de la comodidad del paciente con la telemedicina y el tratamiento que necesita.

En algunos casos, no hay saldo si un paciente no tiene una opción en persona o si esa visita es difícil de programar.

Si es posible, Lee recomienda una visita inicial en persona y luego seguimientos por telemedicina. Dice que la primera visita es importante para cualquier médico o especialista que espere volver a ver.

Tanto el médico como el paciente deben determinar si “tienen buena vibra, si pueden llevarse bien y si pueden trabajar juntos”, dijo.

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El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Grupo de Medios Educativos y de Ciencia del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.