Las dos preguntas del experto en demencia que siempre hace cuando busca la enfermedad de Alzheimer

El neurocientífico Dr. Richard Restak es autor de numerosos libros sobre varios aspectos del cerebro humano, incluidos dos libros más vendidos del New York Times. Su último artículo es Cómo prevenir la demencia: una guía de expertos para la salud cerebral a largo plazo, donde abre la conversación en busca de signos de la enfermedad de Alzheimer.

En él, el Dr. Restak, considerado una autoridad líder en salud cerebral y neurología, habla sobre las dos líneas de investigación fundamentales al abordar la cuestión del diagnóstico de Alzheimer o demencia.

Considera dos cosas cuando se trata de un diagnóstico de Alzheimer

Tenga en cuenta que estas no son preguntas que les hace a sus pacientes, sino líneas de investigación que considera cuando trata con un paciente. La clave para ambos es la noción de que el Alzheimer y otras formas de demencia causan alteraciones en la “regularidad y previsibilidad” de la experiencia de la realidad de quien lo padece.

Entonces la primera pregunta que considera es: ¿El paciente se está comportando de manera diferente? O incluso preguntas sobre esto. ¿Hay algo diferente en su comportamiento general? ¿Están abordando situaciones de una manera que no les resulta familiar a quienes los rodean?

"El Alzheimer y otras demencias representan perturbaciones en esa regularidad y previsibilidad", escribe. Cómo prevenir la demencia se publicó a finales de 2023.

・MÁS SOBRE LA SALUD MENTAL: Lo primero que debe hacer para mejorar su salud mental cuando "cae en espiral" hacia la desesperación, dice un terapeuta

"La mayoría de las personas en la edad adulta han establecido un repertorio de comportamiento distinto". La demencia y otras afecciones que afectan la memoria alteran e interfieren con ese repertorio. Afectan el comportamiento de una manera que es perceptible para cualquiera que esté familiarizado con quien lo padece.

La segunda pregunta sólo es necesaria si la respuesta a la primera es sí

Si el paciente, o paciente potencial, se comporta de una manera que parece inusual, la pregunta de seguimiento es: ¿el cambio de comportamiento interfiere con su vida diaria? ¿Se está interponiendo en sus relaciones personales?

“Las expresiones repetitivas y emocionalmente excesivas (gritos o comportamientos incluso más agresivos, incluidos arrebatos físicos) rara vez aumentan en frecuencia durante el envejecimiento normal”, explica. En otras palabras, las personas no tienden a volverse más agresivas a medida que envejecen.

Pero las personas que sufren un trastorno que afecta la memoria, como la demencia, sí podrían hacerlo.

Es importante comprender, entonces, que simplemente buscar el olvido de su ser querido puede hacer que usted se pierda algo. El olvido puede manifestarse de numerosas maneras. Alguien que olvida cosas con regularidad, de una manera que le resulta inusual y frustrante, podría enmascararlo actuando mal.

Por lo tanto, buscar cambios en el comportamiento puede ser una mejor prueba de fuego que estar atento a signos más obvios de pérdida de memoria.

Los consejos del Dr. Restak para proteger su memoria a medida que envejece

Hay una serie de cosas que los expertos recomiendan hacer para reducir las posibilidades de desarrollar Alzheimer en una etapa posterior de la vida. En 2022, The New York Times escribió sobre el libro del Dr. Restak La guía completa de la memoria y describió seis de los consejos del neurocientífico para mantener una memoria saludable y reducir el riesgo de demencia.

Incluyen participar en desafíos de memoria cotidianos y regulares. Estos pueden ser tan simples como no usar una lista de compras cuando vas a la tienda. O recorrer la ubicación de varias cosas en su casa o apartamento.

También aboga por los juegos, especialmente 20 Preguntas; leyendo novelas; resistir la tecnología; y, si le parece lo correcto, trabajar con un profesional de la salud mental. La depresión puede disminuir la memoria. El estrés puede ser perjudicial para la constitución y para lo que el médico y autor Gabor Mate llama el “cuerpomente”. Por lo tanto, abordar los problemas de salud mental puede tener efectos positivos en la plasticidad y confiabilidad de la memoria.

El libro también incluía información sobre cómo cuidar la audición y beber menos alcohol (o nada en absoluto), entre la lista de consejos del Dr. Restak para el desarrollo y mantenimiento de una memoria de trabajo saludable.

El neurocientífico Dr. Richard Restak es autor de numerosos libros sobre el cerebro humano. Su trabajo publicado más reciente, Cómo prevenir la demencia: una guía de expertos para la salud cerebral a largo plazo, se publicó en octubre de 2023.