Cómo animar a tu pareja a que consulte a un terapeuta, según los expertos

Si ha buscado ayuda de salud mental de un profesional, no está solo. Más de 40 millones de personas acudieron a un terapeuta en 2021. Es posible que usted o alguien que conoce haya notado que algo andaba mal, se haya sentido deprimido, se haya dado cuenta de que dormía demasiado o muy poco o, en general, se haya sentido aburrido y haya pensado que consultar a un terapeuta podría ayudar.

Reconocer que necesita ayuda y decidir tomar medidas son pasos valiosos que debe dar usted mismo. Pero si ve a alguien cercano a usted que necesita terapia, como su pareja, puede parecer más difícil recomendársela. Una vez que vea señales de que su pareja necesita terapia, lo que diga y cómo lo diga marca la diferencia.

Decirle a tu pareja que debería ir a terapia puede resultar complicado. Quiere comunicar el mensaje de una manera afectuosa, pero también ayudarlos a comprender la importancia de actuar. Discutiremos cómo expresar sus sentimientos y animar a su pareja a consultar a un terapeuta, qué decir y qué no decir, y qué hacer si su pareja se niega a buscar ayuda.

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¿Puede su pareja beneficiarse de la terapia?

Todo el mundo experimenta altibajos, por lo que es importante comprender la diferencia entre los desafíos cotidianos y la necesidad de terapia.

“Las señales de que su pareja podría beneficiarse de consultar a un terapeuta profesional son problemas para dormir, si se siente cada vez más abrumado, incapaz de contribuir a la relación, es decir, cumplir con sus responsabilidades financieras con los niños... si sus cambios de humor son frecuentes y notorios, [o ] si ha habido un aumento en su capacidad para gestionar el estrés”, explica Xiomara Arrieta, LCSW-C de Thriveworks.

Otros signos incluyen:

• Luchando contra una depresión continua o expresa sentimientos de desesperanza.
• Ansiedad constante.
• Hablando de suicidio o formas de morir.
• Cambios de humor frecuentes o intensos.
• Reviviendo un trauma pasado.
• Aislamiento o evitación social que conduce a dificultades para mantener las relaciones.
• Comer mucho más o menos de lo habitual
• Sentirse entumecido y no importarle nada.
• Aumento del consumo de sustancias como forma de afrontar, evitar, distraer o adormecer los sentimientos difíciles.
• Tener dificultades para funcionar en el trabajo, el hogar o la escuela.

La terapia también puede ayudar si su pareja está lidiando con problemas laborales o familiares específicos en los que un tercero neutral puede ser útil para ofrecerle información y comentarios.

Sin embargo, el simple hecho de no estar de acuerdo con su pareja no significa que necesariamente necesite terapia; Es normal que las parejas discutan. Pero si nota que sus discusiones se están convirtiendo en peleas o aumentan en frecuencia, la terapia de pareja puede ayudar.

“La terapia de pareja subraya la idea de que mantener la salud de una relación es una responsabilidad compartida, en lugar de ser 'culpa' de una sola persona o un problema que debe resolverse. Sugerir terapia de pareja también puede ayudar a reducir los sentimientos de culpa o vergüenza que su pareja podría experimentar si es el único que se espera que asista a terapia”, señala Morgan Pommells, terapeuta de traumatología de MSW.

Consejos para sugerir terapia a su pareja

Darse cuenta de que tu pareja necesita ayuda es una cosa; saber cómo decirles que necesitan ayuda es una historia completamente diferente. Cuando te acercas a tu pareja para discutir un tema delicado como este, lo que importa no es sólo lo que dices, sino cómo lo dices.

Antes de comenzar la conversación, debes examinar por qué has decidido hablar con tu pareja sobre ir a terapia. ¿Es por preocupación? ¿Quieres que obtengan la ayuda que necesitan? ¿O su razón es egoísta, por ejemplo, deseando que dejen de tener un comportamiento que le molesta? Tu motivación afectará la forma en que hables con tu pareja.

"La mejor manera de decirle a tu pareja que te gustaría que fuera a terapia es hacerlo desde un lugar de amor y cuidado, en lugar de juzgarlo o avergonzarte", afirma Pommells. Para ello, es importante considerar una serie de factores:

Acercarse a ellos con un corazón compasivo significa que hay que considerar una serie de factores.

• Considere el momento: hable con su pareja en un momento en que ambos estén tranquilos. Dejar escapar tus palabras en medio de una pelea o tratar de hablar con tu pareja cuando está agitada o estresada probablemente no produzca resultados positivos.
• Estar en el entorno adecuado: mencionar la necesidad de terapia en un entorno público puede avergonzar o molestar a su pareja. Hable en un lugar privado donde pueda transmitir claramente sus inquietudes, validar los sentimientos de su pareja y concentrarse en la discusión en cuestión sin interferencias.
• Elija sus palabras con cuidado: comparta lo que está observando, lo que siente y proporcione razones claras por las que cree que su pareja podría beneficiarse de la terapia. Explíquele que le importa y desea apoyar la salud mental y el bienestar general de su pareja, y que la terapia puede ser una forma beneficiosa de hacerlo. Utilice declaraciones empáticas en primera persona para enmarcar su lenguaje, con oraciones que comiencen con "Estoy preocupado" o "Me he dado cuenta".
• Asegúrate de que tu recomendación de terapia no provenga de un lugar de control ni suene como un ultimátum: “Si decides sugerirle a tu pareja que vaya a terapia, no debes obligar ni 'decirle' a nadie que haga algo. Esto podría hacer que la otra persona se sienta rechazada u ofendida. También puede hacer que ataquen si se sienten atacados. No deberías amenazarlos. En lugar de eso, debería intentar hablar abiertamente con ellos sobre sus inquietudes”, señala Arrieta.
• Utilice un lenguaje amoroso y empático: Pommels sugiere decir: "'Te amo y realmente quiero que nuestra relación funcione. Creo que... trabajar con alguien sobre tu ansiedad constante realmente puede ayudar no solo a tus luchas personales sino a nuestra relación en general. ¿Cuáles son tus pensamientos sobre eso?'”

Otra forma de abordar la conversación es preguntar si su pareja ha pensado en la terapia como una herramienta para sí misma. Para hacer esto, Pommels sugiere evaluar los pensamientos de su pareja sobre la terapia diciendo: “¿Alguna vez has pensado en hablar con un profesional como un terapeuta? Tienen herramientas y técnicas que podrían ayudar a controlar este tipo exacto de estrés'".

Estas declaraciones pueden ayudarlo a fomentar una atmósfera de comprensión e preocupación, y ayudar a su pareja a sentir que se preocupa por ella en lugar de acusarla. El lenguaje adecuado también puede ayudar a desestigmatizar la idea de acudir a terapia.

¿Qué pasa si se niegan a ir a terapia?

Incluso si ha probado el enfoque más reflexivo y empático para lograr que su pareja vaya a terapia, es posible que no funcione. Esto puede suceder por muchas razones, incluido el estigma internalizado que rodea la salud mental, la creencia de que hablar con usted o con otro ser querido es suficiente, o simplemente no querer o no estar preparado para hacerlo.

Sin embargo, colocarlo injustamente en la situación de brindarle a su pareja el único apoyo mental y emocional puede resultar abrumador.

Si su pareja se niega a ir a terapia, buscar apoyo adicional o hacer algún tipo de trabajo por cuenta propia después de varias conversaciones, debe considerar qué es lo mejor para usted.

“Después de todo el esfuerzo que has puesto, si tu pareja se niega a buscar servicios, recuerda que no puedes controlar el comportamiento de los demás. Piense en cómo le están afectando sus problemas de salud mental”, aconseja Arrieta. "Considere establecer límites con su pareja y dedicarse al cuidado personal".

Si bien es posible que su pareja no esté interesada en la terapia tradicional, existen varias alternativas que pueden resultarle más atractivas. Vale la pena discutir estas opciones con tu pareja.

Sea honesto con su pareja. Hágales saber qué es y qué no es aceptable en su relación. Aunque es posible que decidan no buscar ayuda, eso no significa que tengas que tolerar un comportamiento problemático. Aunque desee brindar gracia y paciencia a su pareja, evaluar la relación puede ser su próximo paso.

"Si los comportamientos de su pareja están causando una confusión significativa y continúa negándose a ir a terapia a pesar de que usted se lo ha pedido varias veces, es importante preguntarse si esta es una relación que puede mantener en su forma actual", dice Pommells.