Cómo revivir el cabello que se adelgaza, se vuelve gris o se sale de control con la edad

Consumer Reportsno tiene ninguna relación financiera con ningún anunciante de este sitio.

Las formas en que el cabello cambia a medida que envejecemos no siempre son bienvenidas. Tampoco están enteramente bajo nuestro control.

"Se cree que muchos de los cambios que hombres y mujeres ven en su cabello son el resultado de una actividad reducida de las células madre en el folículo piloso", dice el dermatólogo Neelam Vashi, director del Centro de Láser y Cosméticos de la Universidad de Boston en el Centro Médico de Boston. "A medida que envejecemos, esas células madre [que reponen los tejidos de todo el cuerpo] no funcionan tan bien ni tan rápido como antes".

Los cambios hormonales, que afectan más a las mujeres que a los hombres, en etapas posteriores de la vida también pueden influir. Si bien no puedes retroceder en el tiempo, puedes tomar medidas para ayudar a que tu cabello recupere algo de su plenitud y brillo juvenil. Así es como los expertos dicen que se pueden manejar tres problemas típicos que enfrentan tanto hombres como mujeres.

El problema: el color

Aunque todo el mundo habla de que el cabello “se vuelve gris”, los mechones que ya están en tu cabeza en realidad no están cambiando de color. Más bien, los nuevos crecen en gris o blanco, gracias a la pérdida de melanocitos relacionada con la edad: "células productoras de pigmento en la base del folículo piloso", dice Vashi.

La solución: por supuesto, puedes usar tinte para el cabello, pero cuantas más canas tengas, más a menudo tendrás que teñirlas y más difícil será ocultar las canas. Pero dejar que tu cabello se vuelva gris puede ser una opción atractiva, con el tipo de champú adecuado. Una opción popular es el champú morado, que contiene pigmentos violetas.

"Lavarse el cabello con champú morado una o dos veces por semana elimina los matices amarillos para ayudar a mantener el cabello gris o blanco con un aspecto vibrante", dice Renee Cohen, estilista senior de Blandi Salon en el Plaza Hotel en la ciudad de Nueva York. (No lo use todos los días o el cabello puede adquirir un tinte lila).

La “mezcla de grises” también puede proporcionar una manera de realizar una transición gradual a un nuevo tono natural. Un colorista agrega algunos tonos más claros y más oscuros a tu cabello para que los mechones grises se mezclen mejor. Funciona mejor para personas que tienen al menos un 25 por ciento de canas.

El problema: estás perdiendo cabello

La caída del cabello es increíblemente común. A edades más avanzadas, en un momento dado, "se encuentran más pelos en las etapas de reposo o caída y menos pelos en la etapa de crecimiento", dice Vashi. Y "el diámetro de los mechones individuales también se vuelve más pequeño, lo que hace que el cabello parezca menos voluminoso", dice Vashi.

La solución: es poco probable que los champús, acondicionadores y mousses voluminizadores tengan mucho efecto, dice Cohen. Pero un spray texturizante seco "agregará espesor y hará que el cabello luzca temporalmente más lleno", dice.

Para frenar la caída del cabello y estimular un nuevo crecimiento, el minoxidil de venta libre es una opción. El minoxidil tópico está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos para la caída del cabello en hombres y mujeres y "produce muy buenos resultados", dice Elise A. Olsen, fundadora y directora del Centro de Investigación y Tratamiento de Trastornos del Cabello del Centro Médico de la Universidad de Duke en Durham. , Carolina del Norte Una revisión de 2017 publicada en el Journal of the American Academy of Dermatology encontró que aumentaba la plenitud en aproximadamente 15 cabellos por centímetro cuadrado para los hombres y aproximadamente 12 cabellos por centímetro cuadrado para las mujeres. Pero debes aplicarlo en el cuero cabelludo dos veces al día, lo que puede resultar complicado.

Las pastillas de minoxidil están aprobadas por la FDA para la hipertensión, pero se usan fuera de etiqueta en dosis mucho más bajas para la caída del cabello. En dosis de hasta 2,5 mg por día para mujeres y 5 mg por día para hombres, alcanza niveles sanguíneos más altos que los tópicos, lo que puede hacerlo más efectivo, dice Olsen. Pero, advierte, puede haber efectos secundarios (como cambios en la frecuencia cardíaca y la presión arterial), por lo que es aconsejable comenzar con la dosis más baja posible y tomarla bajo supervisión médica.

El problema: cabello encrespado y áspero

"Las canas a veces crecen más ásperas, lo que puede hacer que el cabello luzca encrespado e indómito", dice Cohen. Puede que sea sólo la edad, pero los factores ambientales también influyen. Los productos químicos y el calor pueden afectar el envejecimiento del cabello. Y el tiempo de exposición al sol "puede degradar las proteínas del cabello y también provocar cambios que afectan la textura de los nuevos mechones", dice Vashi.

La solución: para el cabello áspero y rizado, Cohen sugiere probar un tratamiento de queratina profesional. Un estilista aplica una solución de queratina y usa calor para sellarla a la queratina (proteína) en la capa externa del cabello, haciendo que el cabello luzca más liso y suave. (Asegúrese de buscar salones que utilicen fórmulas de queratina sin formaldehído potencialmente tóxico).

El procedimiento puede durar unas horas y costar varios cientos de dólares, pero los resultados duran meses. En casa, puedes utilizar un spray o suero antihumedad/anti-frizz que contenga polímeros activados por calor. "Repelen la humedad del aire", dice Cohen, "y si el cabello no absorbe esa humedad, se encrespa menos".