- Si la varicela no se trata, un recién nacido podría desarrollar neumonía
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La mayoría de nosotros ignoraríamos el resfriado común, un virus estomacal o un herpes labial como si fuera una dolencia más común y corriente.
Pero los expertos han instado a los padres a ser conscientes de que enfermedades menores como el resfriado común pueden tener consecuencias catastróficas para los recién nacidos y es posible que deban tomar medidas.
Por ejemplo, algunas infecciones virales pueden provocar que los niños pequeños desarrollen complicaciones potencialmente graves, como neumonía.
Sin embargo, estas afecciones menores pueden ser muy difíciles de detectar ya que "se presentan de manera muy general", advierte la Dra. Muriel Meso, pediatra y endocrinóloga consultora del Hospital Portland, parte de HCA Healthcare UK en Londres.
Aquí, el Dr. Meso revela las dolencias habituales que ningún padre debe ignorar, así como qué hacer si las detecta.
Herpes labial
En los adultos, el herpes labial, causado por el virus del herpes simple, no sólo es común, sino que también puede "resolverse espontáneamente", es decir, desaparece por sí solo o puede tratarse con cremas antivirales de venta libre.
Sin embargo, en bebés de apenas unas semanas podría tener consecuencias mucho más graves.
'Los bebés son más vulnerables debido a su sistema inmunológico inmaduro. Por lo tanto, las infecciones que pueden causar enfermedades menores o menos graves en niños mayores pueden provocar presentaciones más graves en los bebés", dijo el Dr. Meso a MailOnline.
Por ejemplo, el virus del herpes no necesariamente le dará al bebé un herpes labial, advierte la Dra. Meso.
"Si alguien con herpes labial entra en contacto con un bebé, puede contraer una infección más grave por el virus del herpes simple, que puede propagarse y volverse más invasiva", dijo.
De hecho, los bebés pueden acabar necesitando atención médica grave si entran en contacto con el virus.
El Dr. Meso dijo: "Si un bebé desarrolla una erupción con ampollas, especialmente si ha estado en contacto con alguien con herpes labial, busque atención médica". Es posible que necesiten tratamiento antiviral, especialmente si son muy jóvenes.
"Si el bebé tiene menos de tres meses, tendrá que ir a Urgencias si no se encuentra bien".
Y por ello el pediatra subraya que “definitivamente es mejor prevenir que curar”.
"Si alguien tiene herpes labial, debe evitar el contacto con el bebé y asegurarse de lavarse las manos", dijo.
Resfriado común
Incluso los síntomas clásicos del resfriado común, como resfriado, tos o fiebre, pueden ser peligrosos para los recién nacidos, advierte el Dr. Meso.
Mientras que los adultos pueden simplemente superar el resfriado, la tos o la temperatura que provoca una infección de este tipo, los bebés pueden verse afectados mucho más porque tienen un sistema inmunológico subdesarrollado.
"Cuando los bebés desarrollan infecciones más graves como resultado de un virus, es posible que se presenten de manera muy inespecífica", afirma el Dr. Meso.
Los signos de una infección grave incluyen somnolencia inusual, respiración más rápida y fiebre, y nunca deben ignorarse, dice el Dr. Meso.
«De todos modos, los bebés duermen mucho durante las primeras semanas de vida porque lo necesitan, pero necesitan estar lo suficientemente alerta para poder alimentarse. Por tanto, si tienes un bebé que está muy somnoliento, podría tratarse de un virus del resfriado común», afirmó el Dr. Meso.
"Un bebé menor de tres meses que tiene respiración acelerada, mayores esfuerzos para respirar, siente calor o tiene fiebre, debe acudir a Urgencias porque todos estos pueden ser signos tempranos de una infección", añadió.
Infección en el oído
Las infecciones de oído son muy comunes en niños pequeños y mayores y generalmente mejoran por sí solas en tres días.
Pero signos como la fiebre pueden ser muy difíciles de detectar en los bebés y pueden ser un signo de algo más grave como la meningitis.
Según el NHS, los bebés con una infección de oído pueden frotarse o tirar de las orejas, no reaccionar a algunos sonidos, estar inquietos o irritables y rechazar la comida.
Un recién nacido también puede tener temperatura si tiene una infección de oído, advierte el Dr. Meso.
Si se trata solo de una infección de oído, se recomienda visitar a su médico de cabecera, pero si su bebé tiene otros síntomas preocupantes, debe llevarlo a Urgencias.
El Dr. Meso dijo: 'Se trata más de la gravedad de la presentación. Por lo tanto, es más probable que su bebé se sienta mal en general.
'Si les resulta difícil despertarlos, respiran rápidamente, sienten calor y tienen menos de tres meses, entonces deben ir a Urgencias.
"Pero si son mayores, de seis meses o más, si todavía se están alimentando pero tienen temperatura, entonces puedes acudir a tu médico de cabecera para que los revise".
Varicela
En la mayoría de los casos, la varicela es una enfermedad leve en los niños y no es motivo de preocupación, pero existe el riesgo de que se desarrollen complicaciones graves en los bebés pequeños.
La deshidratación, la inflamación del cerebro y otros órganos, incluidos los riñones o el páncreas, son posibles complicaciones de la varicela en los recién nacidos.
"Si no se trata, pueden desarrollar complicaciones como neumonía y otras infecciones secundarias graves", afirmó el Dr. Meso.
'Cualquier bebé, menor de un mes de edad, que haya estado expuesto a la varicela y haya desarrollado una erupción debe ser atendido en Urgencias. Lo más probable es que necesiten tratamiento", añadió.
Sin embargo, más del 90 por ciento de la población es inmune a la varicela porque ya ha tenido el virus, explica el Dr. Meso.
Ella dijo: "Es de esperar que esto signifique que los bebés que nacen dentro de los siete días posteriores al parto estén protegidos por los anticuerpos de su madre".
"Esto debería prevenir o al menos atenuar la presentación del virus".
Vómitos y diarrea
Si bien el vómito es muy común en los bebés pequeños, un virus estomacal puede tener consecuencias graves.
Las chinches por sí solas no son motivo de pánico, pero en los bebés menores de tres meses una infección puede causar deshidratación debido a la pérdida de líquidos, lo que puede ser grave.
"Si solo presentan vómitos y no necesariamente diarrea, entonces existe la preocupación de deshidratación, pero también es necesario examinarlos en caso de que se trate de otra infección, no solo de virus estomacal", dijo el Dr. Meso.
"Si tienen vómitos y diarrea, es necesario evaluarlos para asegurarse de que no se estén deshidratando". Los bebés y los niños pequeños tienen más probabilidades de deshidratarse mucho y pueden necesitar apoyo adicional", añadió.
Aunque los recién nacidos necesitarán atención médica si no se alimentan ni retienen líquidos, los bebés mayores pueden ser vigilados en casa.
"Los bebés mayores, si no tienen temperatura alta, están razonablemente alerta y son capaces de retener al menos el 60 por ciento de su líquido, entonces es posible que puedas vigilarlos en casa", dijo el Dr. Meso.
"Pero incluso si no es necesario llevarlos a Urgencias, para empezar siempre se debe buscar consejo médico".
Tordo
La infección por hongos común es fácil de tratar, pero puede ser dolorosa y afectar la lactancia.
"Es importante que los padres sean conscientes de cualquier síntoma, como la capa blanca de la lengua", afirmó el Dr. Meso.
"Si la candidiasis se detecta a tiempo, no suele causar una infección grave, pero puede afectar la alimentación".
El Dr. Meso sugiere visitar al médico de cabecera para una revisión, porque en ocasiones recetan un tratamiento antifúngico para el bebé y la madre si están amamantando.
Aunque es importante conocer los signos de aftas, generalmente no es una enfermedad que justifique una visita a Urgencias, a menos que el bebé se deshidrate.
"Si pasa desapercibido durante un tiempo y afecta tanto la alimentación del bebé que se deshidrata, puede llegar a sentirse bastante somnoliento", afirmó el Dr. Meso.
Cualquier padre o cuidador que esté preocupado por su bebé debe buscar consejo médico; el sitio web Healthier Together ofrece orientación a padres y cuidadores, añadió.
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