¿Cuáles son los síntomas y las complicaciones del síndrome compartimental?

Sensación de alfileres y agujas

Los pacientes con síndrome compartimental sienten la sensación de hormigueo en el área afectada. Los nervios de todo el cuerpo envían impulsos a través del nervio principal que alimenta la región general, y luego el nervio principal corre hacia la médula espinal. Luego, la médula espinal transmite señales al cerebro del individuo para que puedan interpretarse. Si hay una interrupción en esta vía del impulso nervioso, el impulso no llegará al cerebro correctamente. El síndrome compartimental ocurre cuando uno o más mecanismos hacen que la presión aumente excesivamente dentro de uno de los compartimentos de la fascia de un individuo porque la fascia no es lo suficientemente flexible para expandirse. La presión hace que los tejidos, músculos y órganos se desplacen y ejerce presión sobre los nervios dentro del compartimento. Los nervios comprimidos no pueden realizar adecuadamente su función de transmisión de impulsos entre sí, lo que provoca una interrupción en la vía nerviosa a través de la cual viaja el impulso. Este mal funcionamiento hace que los impulsos que contienen la información sobre las sensaciones queden total o parcialmente obstruidos para llegar al cerebro del paciente. Los impulsos parciales provocan una falla en los nervios, lo que resulta en una sensación de hormigueo.

Mayor dolor del esperado por la lesión

Un síntoma característico que se presenta en los pacientes con síndrome compartimental es la sensación de un dolor mayor al esperado por la lesión que han sufrido. La lesión que causa el síndrome compartimental puede ser un golpe contundente o un traumatismo penetrante. La lesión puede ocurrir en los órganos, músculos, huesos, nervios, vasos sanguíneos y otros tejidos conectivos dentro de la fascia. Si bien casi cualquier tipo de lesión hace que una persona infligida sienta una sensación de dolor, se espera un umbral razonable para diferentes tipos de lesiones. Un individuo con síndrome compartimental precipitado por cualquier tipo de lesión sentirá dolor como resultado de la lesión misma, dolor por la respuesta inflamatoria que tiene su cuerpo a la lesión y dolor por la compresión de los nervios que se produce por el síndrome compartimental. El síndrome compartimental severo puede causar un mayor grado de dolor en un paciente cuando los nervios no solo se comprimen sino que también se dañan.

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Hinchazón y tirantez

Las personas afectadas por el síndrome compartimental comúnmente experimentan hinchazón y opresión en la región afectada del cuerpo. Mecánicamente, el síndrome compartimental implica el desplazamiento de un líquido u otra sustancia en los tejidos dentro de la fascia que hace que esta no pueda mantener su volumen a un nivel de presión razonable. Hay un marcado aumento en la cantidad de materia física contenida dentro de la membrana de la fascia en pacientes con síndrome compartimental. El desplazamiento de materia hace que las estructuras dentro de la fascia se compriman entre sí, lo que hace que los nervios circundantes envíen esta información al cerebro. El cerebro interpreta esta información nerviosa y hace que el paciente sienta una sensación de opresión en el área afectada. La hinchazón ocurre cuando el sistema inmunológico responde a una infección, un cuerpo extraño o un daño o lesión celular. Hay un mayor volumen de sangre que corre hacia el sitio porque los vasos sanguíneos se expanden y lo permiten. También hay una permeabilidad más fácil de las paredes de los vasos, lo que provoca una fuga de líquido hacia los tejidos circundantes. Debido a estos mecanismos que ocurren dentro y alrededor de la fascia afectada en el síndrome compartimental, el área afectada aparecerá hinchada.

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Daño permanente a los nervios y pérdida de función

El daño permanente a los nervios y la pérdida de función es una complicación grave y, a veces, permanente que ocurre en personas afectadas por el síndrome compartimental. El síndrome compartimental es el resultado de una acumulación excesiva de presión dentro de una de las membranas de la fascia del cuerpo. La presión hace que los órganos, huesos, músculos y cualquier otro tejido dentro de la fascia se compriman entre sí y contra las paredes de la fascia. Por lo tanto, los vasos sanguíneos y los nervios que recorren todos estos tejidos se comprimen o comprimen. Los nervios que se comprimen durante un período prolongado experimentarán la desintegración de su barrera hematonerviosa. Esta barrera funciona para proteger y mantener el interior del nervio aislado de cualquier cosa en su exterior. La ruptura de esta barrera permite que se acumule líquido en el interior de la célula nerviosa, lo que provoca un aumento de la presión y la hinchazón. El nervio eventualmente se inflama debido a la hinchazón y sufre daños. Si la compresión continúa, el nervio pierde su suministro de oxígeno y puede morir. Este proceso es lo que hace que un paciente con síndrome compartimental experimente daño nervioso permanente que resulta en la pérdida de la función del tejido.

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Amputación

Los casos graves de síndrome compartimental pueden provocar que el paciente deba someterse a una amputación del miembro afectado. Cuando la presión se acumula en la fascia y provoca una restricción del flujo sanguíneo en los tejidos que la componen, los tejidos pueden dañarse gravemente o incluso comenzar a morir. Esta muerte del tejido puede ocurrir como resultado de la falta de oxígeno porque la sangre transporta oxígeno y no puede fluir suficiente sangre a través de los vasos sanguíneos comprimidos como resultado de los altos niveles de presión en la fascia. En algunos casos, un músculo completo puede morir cuando una parte suficiente del tejido que lo compone muere o se daña demasiado para repararlo. Si un cirujano determina que se requiere una fasciotomía de emergencia, tanto la piel como la fascia se abren al comienzo del procedimiento quirúrgico. Parte del procedimiento implica la eliminación de cualquier tejido muerto dentro de la fascia. Si el cirujano descubre que ha muerto demasiado tejido o ha sufrido una lesión irreversible, puede optar por amputar toda la extremidad. Esta decisión se toma porque grandes cantidades de tejido que mueren dentro del cuerpo, como un músculo, liberan toxinas extremadamente dañinas. Estas toxinas son filtradas de la sangre del individuo por los riñones. Estas sustancias son tan tóxicas que dañan los riñones y provocan rápidamente insuficiencia renal. Las amputaciones sólo se realizan en casos de síndrome compartimental donde se considera un procedimiento que salva vidas.